馬索斯連長似乎完全沉浸在了向這個異形女孩灌輸鋼鐵勇士信仰的“布道”之中。他無視了柯萊妮那驚恐茫然的眼神，用那經過翻譯器轉換、帶著機械合成感的靈族語，以一種近乎偏執的耐心，詳細地闡述著：
“鐵之主，偉大的佩圖拉博，”他的聲音透過揚聲器，帶著一種扭曲的崇敬，“我們是他的子嗣，是他意誌的延伸，是他最忠誠、最完美的戰士！”
他抬起那隻完好的機械臂，敲擊著自己胸甲上那汙濁但依舊醒目的鋼鐵勇士徽記。
“我們身披堅不可摧的鎧甲，我們擁有超越凡俗的力量！但更重要的是這裡——”他用機械手指重重地點了點自己胸口左側，發出沉悶的響聲，“——我們的心，如同經過千錘百煉的鋼鐵！冰冷，堅硬，毫無動搖！我們的意誌貫穿內外，我們的存在本身，就是鋼鐵的化身！”
身披堅甲，心如鋼鐵，內外皆鋼！
他越說越激動，仿佛在重溫軍團昔日的榮光與背叛後的“覺醒”：
“我們為偉大的鐵之主掃平一切障礙，摧毀所有敢於質疑他權威的敵人！無論是虛偽的帝國，懦弱的異形，還是那些沉迷於亞空間邪能的蠢貨！在鐵之主的指引下，我們必將……”
柯萊妮跪在地上，雙手緊緊攥著禮服的裙擺，低著頭，根本不敢看馬索斯。她完全聽不懂這個可怕的人類巨人在說什麼“鐵之主”、“鋼鐵意誌”，她隻覺得那冰冷的機械聲音如同魔音灌耳，讓她恐懼得想要尖叫。她隻能在內心一遍又一遍地祈禱，祈禱這些怪物能放過自己，祈禱能再次見到她的姐姐——艾莎之淚方舟世界那位強大而溫柔的執政巫師。想到姐姐，她的眼淚又忍不住湧了上來，卻不敢哭出聲。
馬索斯就這樣滔滔不絕地讚美了近半個標準時，從佩圖拉博的“遠見卓識”講到鋼鐵勇士的“豐功偉績”，仿佛要將萬年積壓的憤懣與扭曲的驕傲都傾瀉出來。柯萊妮則如同一個被嚇壞的聽眾，除了顫抖，做不出任何反應。
就在馬索斯準備繼續深入闡述鋼鐵勇士的攻城哲學時，一名負責監控高能激光切割裝置的技術軍士快步走了過來，打斷了他的“布道”。
“連長，屏障能量正在急劇衰減！預計三分鐘內，切割點將達到結構臨界值，屏障將失效！”
這個消息如同給馬索斯注入了一針強心劑，他瞬間從那種傳教般的狂熱狀態中清醒過來，眼中重新燃起冷酷的殺意和即將破城的興奮。他立刻像是丟垃圾一樣，將還在瑟瑟發抖的柯萊妮拋在了腦後。
“所有重火力單位！立刻前出！”馬索斯的聲音透過公共頻道，變得斬釘截鐵，“屏障破碎的瞬間，我要看到第一波火力覆蓋就將裡麵那些尖耳朵的防線徹底撕碎！為突擊部隊打開通道！”
命令迅速傳達下去，手持重爆彈槍、等離子炮、多管熱熔槍的鋼鐵勇士終結者和重火力手立刻向前移動，在即將破碎的屏障後方組成了密集的火力陣列，槍口炮口死死對準了那扇光芒越來越黯淡的靈骨大門。
屏障之內，靈族殘存的戰士們已經利用這寶貴的喘息時間，重新組織起了防線。幸存的突擊蠍、狂嚎女妖、先鋒戰士以及戰巫們，在幾位執政官和鳳凰領主的指揮下，依托內部更加堅固的工事和有利地形，構築起了層層疊疊的防禦體係。所有的星鏢武器、激光炮台、乃至古老的靈能裝置，都已充能完畢，瞄準了那扇搖搖欲墜的大門。
三台體型龐大、散發著幽藍能量的幽冥構造體，如同守護聖堂的巨神，屹立在防線的最前方，它們手中的靈能光刃已然激活，發出低沉的嗡鳴。大量的突擊蠍戰士則潛伏在掩體之後，動力戰刀和死亡之爪閃爍著寒光，隻等敵人湧入，便給予他們迎頭痛擊。
空氣中彌漫著決一死戰的悲壯與肅殺。每一個靈族戰士都明白，身後就是方舟世界最後的核心區域，他們已經無路可退。
就在那高能激光灼燒的點位光芒達到極致，靈骨屏障發出如同玻璃碎裂前的刺耳尖嘯，即將徹底崩解的瞬間——
馬索斯連長頭盔內置的、最高優先級的私人加密通訊頻道，突然傳來了極其急促的呼叫！是留守在“鐵之主”號打擊巡洋艦上的副官，卡斯托的聲音！
“連長！緊急情況！鐵之主號遭……”卡斯托的聲音充滿了震驚和緊迫，但他的話僅僅開了個頭，便如同被利刃切斷般，戛然而止！通訊頻道裡隻剩下了一片死寂的忙音！
馬索斯連長那覆蓋著破損頭盔的頭顱猛地轉向虛空的方向，仿佛能穿透層層甲板和建築，看到軌道上那艘屬於他的戰艦。他那隻完好的機械手瞬間握緊，發出了金屬扭曲的“咯吱”聲。
“你說什麼？！”他幾乎是低吼著質問，但通訊另一端沒有任何回應。
一股冰冷的寒意瞬間沿著他的脊椎竄了上來。艦船被入侵了？！在這方舟世界腹地，在他們即將攻破靈族核心防線的關鍵時刻？！是誰？！誰有這麼大的膽子，竟敢對佩圖拉博之子的戰艦下手？！
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他的大腦飛速運轉。是極限戰士？不，他們的主力艦隊行蹤明確，並未靠近這片星域。是其他靈族方舟的援軍？可能性也不大，他們的行動一直很隱蔽。難道是……其他叛徒軍團？或者是那些該死的海盜？！
無論入侵者是誰，這都意味著一個極其嚴重的後果——他們的退路可能被切斷了！如果“鐵之主”號被奪，或者被嚴重破壞，他們這支深入敵境的主力部隊，將失去軌道支援、失去撤離手段，甚至可能被來自虛空的炮火攻擊！屆時，他們就算殺光了這裡的靈族，也可能被困死在這座方舟世界上！
進攻？還是回援？
馬索斯的目光死死盯著那扇即將破碎的靈族屏障，裡麵的異形已是甕中之鱉，隻要再加一把力……但戰艦的安危關係到整個行動的成敗和所有戰士的生死！
電光火石之間，鋼鐵勇士那崇尚扭曲理性計算的本能占據了上風。失去了戰艦，他們就失去了一切。必須確保退路安全！
他猛地轉身，不再看那近在咫尺的勝利，用儘全身力氣，通過公共頻道發出了咆哮，聲音中充滿了被冒犯的暴怒和決斷：
“所有單位注意！計劃變更！立刻放棄當前目標！重複，立刻放棄進攻！”
“所有登陸部隊，以最快速度返回突擊艇和空投艙！我們回援‘鐵之主’號！”
他那隻機械眼中閃爍著駭人的紅光，幾乎是從牙縫裡擠出了最後的命令：
“把那些膽敢褻瀆鋼鐵勇士戰艦的入侵者……全部找出來！把他們的頭顱……獻祭給偉大的鐵之主！”
與此同時，在軌道上的“鐵之主”號打擊巡洋艦艦橋內，場景已然截然不同。
原本屬於鋼鐵勇士的艦橋人員已經全部變成了倒在地上的屍體，鮮血染紅了精密的控製台和光潔的甲板。六名身披深藍色、裝飾著白骨與蝠翼浮雕動力甲的午夜領主，如同主宰這片死亡領域的幽魂，肅立在艦橋中央。
一名午夜領主戰士邁著無聲的步伐，走到那名為首的、戴著蝠翼頭盔的戰士麵前，恭敬地低頭彙報：