康拉德·科茲歸來……重建第八軍團……意圖回歸帝國……
每一個詞都像是一記重錘，敲打著他本就不堪重負的神經。這消息的衝擊力，甚至暫時壓過了他對德克蘭的怨念和對無儘文件的憎惡。他想象著那個傳說中如同噩夢般的午夜幽魂，以及他那支以恐怖和殘忍著稱的軍團，再次活躍在銀河之中，並且可能……成為“盟友”？這感覺太過荒謬，以至於他需要很長時間來消化。
然而，現實的壓力並不會因為他的震驚而減緩分毫。他的目光重新落回辦公桌上，那堆積如山的數據板絲毫沒有減少的跡象，甚至在他剛剛走神的片刻，仿佛又憑空多出了幾塊。一種“自己解決一份就立刻會補充兩份”的絕望感，如同冰冷的藤蔓，纏繞上他的心頭。
“帝皇啊……”卡西烏斯發出一聲痛苦的呻吟，將臉埋進了手掌中，“戰團長……您什麼時候才能把我從這片該死的文山會海裡解救出去……我寧願去和泰倫蟲族的武士蟲肉搏……”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他感覺自己快要被這些文字和數據淹沒了，屬於戰士的本能在這種無儘的文書工作中被消磨殆儘，隻剩下疲憊、煩躁和一種深深的無力感。
當戰艦內部的照明係統模擬出清晨的微光時，卡爾已然結束了他那高效而短暫的淺度睡眠。他睜開眼，蔚藍色的眼眸瞬間恢複了清明，沒有絲毫剛睡醒的迷茫。他首先側頭看向身邊的柯萊莎，她依舊沉浸在熟睡之中，銀色的長發如同月光織成的錦緞，鋪散在枕邊，絕美的臉龐上帶著恬靜安詳的神情。
卡爾的目光柔和了一瞬，他小心翼翼地、沒有發出任何聲響地起身，避免驚擾她的好夢。他走到房間一角那尊小型帝皇聖像前，單膝跪地，低下頭顱，進行著每日例行的、無聲的祈禱，表達著對人類之主的忠誠與崇敬。
祈禱完畢，他站起身，走到書桌前，將昨晚翻閱的那本厚重的《阿斯塔特聖典》輕輕合上，用雙手將其恭恭敬敬地放回書架之上那屬於它的固定位置，動作一絲不苟，充滿了對原體智慧的敬意。
做完這些，他才走進簡易的清洗間，用冰涼的循環水快速衝洗了一下臉龐，讓自己更加清醒。隨後，他換上那身藍色的連體作戰服，準備前往軍械庫，穿戴動力甲，開始新一天的任務——今天，他負責帶領第一連的部分兄弟，配合榮譽衛隊，進行戰艦內部的全麵巡邏。
走在清晨略顯安靜的通道中，卡爾享受著這戰前短暫的寧靜。然而，這寧靜很快就被一個活潑過頭的聲音打破了。
“快點嘛！冠軍大人！就測試一下下！我保證這次絕對穩定！”艾拉絲那標誌性的、帶著點撒嬌和耍賴意味的嗓音從前方的岔路口傳來。
隻見那個淡粉色短發的女孩，正用力拽著新任連隊冠軍德拉克勒斯那覆蓋著精工冠軍動力甲的、粗壯無比的手臂，試圖將他拖往技術軍士測試區的方向。德拉克勒斯那龐大的身軀如同山嶽般穩固，任由艾拉絲如何使勁，也隻是微微晃動。他那隱藏在冠軍頭盔下的麵容不知是何表情，但想必十分無奈。
艾拉絲眼角的餘光瞥見了走過來的卡爾，綠色的眼睛瞬間亮了起來，像看到了救星一樣，立刻鬆開了德拉克勒斯，蹦蹦跳跳地跑到卡爾麵前，仰著小臉，充滿期待地問道：“卡爾大人！卡爾大人！你什麼時候才能讓我再去找漂亮大姐姐玩啊？我都好久沒看到漂亮大姐姐了！”
卡爾看著眼前這個古靈精怪的女孩，臉上露出一絲無奈卻溫和的笑意。他知道艾拉絲對柯萊莎有種莫名的親近感。“隨時都可以，艾拉絲。”他回答道，語氣平和，“柯萊莎她……也很喜歡你。”他說的是實話，柯萊莎曾多次提起這個活潑可愛、給她帶來了不少歡樂的女孩。
“真的嗎？！太好了！”艾拉絲高興得幾乎要跳起來，臉上綻放出燦爛的笑容。
卡爾沒有再多言，他轉向德拉克勒斯，挺直身軀，行了一個標準的軍禮，語氣恭敬：“冠軍大人。”
德拉克勒斯也抬起覆蓋著裝甲的手臂，沉穩地回了一禮，冠軍頭盔下的目光平靜無波。兩人沒有多餘的交流，默契地各自轉身，前往自己的目的地——卡爾走向軍械庫，德拉克勒斯則繼續被興奮的艾拉絲半推半就地拉向測試區，還能聽到艾拉絲嘰嘰喳喳的聲音：“……我跟你說，這次我對能量回路進行了二次穩定，過熱問題肯定解決了！保證不會像上次那樣差點把你的手甲烤化……”
卡爾搖了搖頭，對於艾拉絲那層出不窮的“發明”和德拉克勒斯的耐心，他隻能表示佩服。他繼續走向軍械庫，心中卻隱隱感覺，最近一段時間，相比之前頻繁的戰鬥與衝突，這種相對“風平浪靜”的日常巡邏，反而讓他感到一絲……不適應？或許，戰士的本能，終究是渴望麵對挑戰與敵人的。
來到軍械庫，這裡已經是一片忙碌的景象。第一連負責今日巡邏的戰士們早已集結在此，正在進行動力甲的最後檢查與武器配備。看到卡爾士官到來，戰士們立刻停下了手中的動作，齊刷刷地挺直身軀，向他行注目禮，聲音整齊劃一：
“士官！”
卡爾點了點頭，目光掃過這些身經百戰的老兵，沉聲道：“兄弟們，檢查裝備，五分鐘後集合。”他抬起手臂，看了一眼內置數據板上的任務詳情，“今天，我們負責巡視戰艦上層夾板的所有關鍵區域，以及主彈藥庫的安保情況。確保沒有任何安全隱患。”
他的聲音清晰而有力：“為了奧特拉瑪！”
“為了奧特拉瑪！”戰士們低沉的回應在軍械庫中回蕩，充滿了力量與決心。
戰士們立刻散開，進行最後的準備。卡爾也走向自己的裝備架，在技術神甫的幫助下，開始熟練地穿戴那套精工馬克十型動力甲。就在這時，他忽然想起，好像從昨天傍晚開始，就一直沒看到德克蘭那個家夥的身影？
“這家夥……昨天被戰團長叫去之後，晚上好像回去了？難道又因為什麼事，被連長塞進禁閉室了？”卡爾一邊扣緊腿甲鎖扣，一邊在心裡猜測著。以德克蘭那惹禍的能力和連長的暴躁脾氣，這個可能性……相當大。他無奈地笑了笑，決定等巡邏結束後，再去打聽一下情況。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
然而，此時此刻，德克蘭的狀況，遠比被關進禁閉室要“精彩”和“危急”得多。
在一連長卡西烏斯的辦公室門外，偽裝成榮譽衛隊站崗的德克蘭，正經曆著人生中最漫長的煎熬。他努力保持著僵硬的站姿，那件借來的紅色披風在他厚重的鐵騎盔甲上顯得格外突兀。他在心中祈禱了無數遍，希望連長要麼一直彆出來，要麼出來時眼神不好……
然而，怕什麼來什麼。
辦公室的金屬門毫無征兆地向內滑開了。雙眼布滿血絲、臉色憔悴、渾身散發著低氣壓的卡西烏斯連長，揉著脹痛的太陽穴，邁步走了出來——他原本是想去旁邊的休息間弄杯提神的功能飲料，強行續命，繼續與那堆該死的文件搏鬥。
他的目光，幾乎是下意識地，掃過了門口站崗的“榮譽衛隊”。
然後，他的動作頓住了。
那過於魁梧、甚至比標準榮譽衛隊還要壯碩一圈的體型……
那身略顯眼熟、帶著德克蘭個人風格細節的鐵騎型盔甲……
尤其是……那頂即使隔著一段距離，也能清晰看到的、帶著獨特鷹麵設計和醒目榮譽桂冠的頭盔！
這他媽哪裡是榮譽衛隊？！這分明是——
“德——克——蘭——？！”卡西烏斯的聲音因為極度的震驚、憤怒和一種“怎麼又是你”的崩潰感而瞬間拔高，變得尖銳刺耳，他幾乎是一字一頓地吼出了這個名字，手指顫抖地指著德克蘭，“你——你怎麼會在這裡？！誰讓你來的？！你——你他媽的還偽裝榮譽衛隊？！你腦子被屁精啃了嗎？！”
德克蘭被這突如其來的怒吼嚇得渾身一哆嗦，差點沒癱軟在地。他知道，完了，徹底暴露了！在連長那仿佛要噴出火的目光注視下，他哪裡還敢有半點隱瞞？
他哭喪著臉，也顧不上什麼站姿了，帶著哭腔，語無倫次地將昨天自己如何不小心在通訊裡議論了戰團長的發型，如何被戰團長叫去，如何被懲罰來這裡站崗十八小時並上交一半口糧，以及自己那愚蠢的“偽裝”想法……如同竹筒倒豆子般，一五一十地全都交代了出來。
卡西烏斯聽著德克蘭的敘述，臉上的表情從最初的暴怒，逐漸轉變為一種極其複雜的、混合著極度疲勞、難以忍受的心煩、對德克蘭愚蠢行為的憤怒、以及對自己悲慘境遇的深深鬱悶……
各種負麵情緒，如同決堤的洪水，在這一瞬間，猛地衝垮了他那本就因為過度勞累和巨大壓力而變得脆弱不堪的神經。
他感覺眼前猛地一黑，耳朵裡嗡嗡作響，德克蘭那聒噪的聲音仿佛變得越來越遠……
他伸手指著德克蘭，嘴唇哆嗦著，似乎還想說什麼，但最終一個字也沒能說出來。
隨後，在德克蘭驚恐萬分的目光注視下，卡西烏斯連長那高大的身軀晃了晃，然後……直挺挺地、向後倒了下去，“噗通”一聲，重重地摔在了辦公室門口冰冷堅硬的金屬地板上，徹底失去了意識。
“連——連長？！！”德克蘭的魂都快嚇飛了！他猛地衝上前，看著倒在地上一動不動的卡西烏斯，巨大的恐慌瞬間淹沒了他！
他也顧不得什麼偽裝、什麼懲罰了，立刻撲到自己的通訊器前，用儘了平生最大的力氣，帶著哭腔和無比的驚恐，朝著戰艦內的公共頻道聲嘶力竭地吼道：
“藥劑師！藥劑師！快！立刻來一連長辦公室！連長暈倒了！重複！連長暈倒了！快來人啊！！！”
他那絕望的吼聲，瞬間響徹了整個戰艦的通訊網絡，不論是阿斯塔特或者船員，全都知道了一連長暈倒了的消息。
喜歡戰錘40k：馬庫拉格之耀請大家收藏：()戰錘40k：馬庫拉格之耀書更新速度全網最快。