金屬軌道在前方分岔，陳穩抬手壓了壓，隊伍立刻停下。他沒有回頭，而是側耳貼向地麵，掌心按住一塊凸起的接縫石。震動傳上來——不是腳步，也不是機械滑行，而是一種更沉的、像是從地底深處傳來的脈動。
林悅已經解開外衣拉鏈，手指搭在包裹邊緣。她沒說話，但動作比誰都快。趙剛喘了口氣，右腿繃帶又滲出些暗紅，他靠著牆緩了緩，低聲問：“又來了？”
“不是同一個。”陳穩終於開口，聲音壓得極低，“剛才那個是巡檢，這個……是追捕。”
王強把斧頭換到左手，右手摸向腰後備用鐵釘。李娜擰緊照明棒的接口，光暈微微跳了一下，映出她額角的汗。
陳穩盯著前方迷霧，那層灰白色的濃霧不知何時開始緩慢流動，像被什麼牽引著。他忽然想起塔吊夜間作業時，風還沒到，鋼索先顫的那種感覺——危險總比感知早半秒。
“林悅。”他輕喚。
她會意，將包裹打開一角。青銅器表麵紋路正以固定頻率閃爍，兩短一長，停頓，再兩短。和他們腳下軌道的震動節奏完全一致。
“它在跟著我們讀數。”她說。
趙剛皺眉：“意思是，每走一步，它就知道我們在哪？”
“不隻是知道。”陳穩盯著霧中某點，“是在校驗。就像刷卡進門，一次不對就報警。”
話音未落，林悅懷中的器物猛地一震，紅光驟閃。
所有人同時繃緊身體。
霧裡傳來第一道劃痕聲，不是金屬刮地，而是某種堅硬物體輕輕擦過岩壁，位置不定，忽左忽右。接著是第二道、第三道，間隔越來越短。
王強低喝：“散開！三角陣型！”
隊伍迅速調整，王強頂前，趙剛護住李娜退至側後，林悅被夾在中間，雙手緊抱包裹。陳穩落在最後，目光掃過四周岩麵。他注意到某些刻痕的位置過於規整，不像自然風化，倒像是人為標記過的路徑節點。
又一聲擦響。
這次來自頭頂。
陳穩抬頭，隻看見一片翻湧的白。但他眼角餘光捕捉到一道流光——不是反射，也不是照明造成的反光，而是一段透明的弧線，在空中劃過之後迅速消散，就像水麵上被風吹開的油膜。
“有東西在動。”他低聲說，“看不見，但它經過的地方，空氣會扭曲。”
林悅立刻低頭看器物。紅光仍在閃，但頻率變了，變得雜亂無章。
“它慌了。”她說。
“那就彆讓它暴露。”陳穩伸手，“給我。”
她遞過去。陳穩解下工裝外套，層層裹住包裹，最後用膠帶封死邊角。光芒被徹底遮蔽。
霧中的聲響戛然而止。
五個人屏息站著，誰都不敢先動。
一分鐘過去，兩分鐘過去。
李娜小聲問：“走了嗎？”
陳穩沒答。他盯著前方三米處的一塊岩壁，那裡有一圈齒輪狀浮雕，和他們在通風管道裡見過的一模一樣。就在剛才，那浮雕邊緣似乎輕微晃了一下，像熱浪裡的影子。
他慢慢蹲下，撿起一小塊碎石，朝那位置輕輕拋去。
石頭落地，發出清脆一響。
幾乎同時，地麵毫無征兆地裂開了。
裂縫從那塊浮雕下方炸出，筆直向前延伸，寬度瞬間超過三米，深不見底。趙剛正站在邊緣，腳下一空，整個人向後仰倒。王強反應極快，一把拽住他肩膀，硬生生把他拖回安全區。可他們剛才站立的那段軌道，連同下方支撐結構，整塊塌陷，墜入黑暗，許久才傳來沉悶的撞擊聲。
“陷阱！”王強吼。
“不是隨機的。”林悅盯著裂縫走向，“它是沿著標記路線觸發的。我們踩對了路，反而激活了機關。”
陳穩爬起來，臉色沉得可怕。他回頭看了一眼那塊齒輪浮雕——現在它整個表麵都在微微發燙，泛著暗紅。
“這不是防禦係統。”他說，“是獵殺程序。我們之前以為它隻是記錄，其實它一直在等錯誤行為來啟動清除。”
趙剛靠在牆上，呼吸急促：“所以隻要我們不動，它就不攻擊？”
“不。”陳穩搖頭，“它已經在攻擊了。隻是方式不一樣。”
話音未落，霧中出現了五個輪廓。
沒有腳步，沒有氣息，它們就這麼靜靜地立在那裡，身高相仿，身形模糊，通體呈半透明狀態，像是由霧本身凝成。每一具人形周身纏繞著細密的古文字符，那些字不斷流轉，如同活物。麵部空無一物，隻有一片平滑的虛影。
它們分散開來，呈環形包圍之勢，其中一人徑直朝林悅方向邁步，其餘四人封鎖各條退路。
王強橫斧擋在前方，趙剛咬牙抽出短刀，李娜往後縮了半步，手中的照明棒開始閃爍。
“彆硬拚！”陳穩突然大喊，“它們不是要殺我們！是衝著器物來的！看它的動作——沒有攻擊意圖，隻有回收指令！”
那名逼近的能量體果然沒有出手，而是伸出手臂，掌心朝上，做出一個托舉的姿勢。與此同時，林悅胸前的包裹再次劇烈震動，哪怕被層層包裹，仍能感覺到內部紋路在瘋狂跳動。
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“它想讓器物回應！”林悅迅速將包裹塞進金屬飯盒，再用絕緣布纏緊，“信號隔斷試試！”
她剛做完動作，那能量體的動作明顯一頓。
其他四個也停下腳步，懸浮在原地，字符流轉速度減緩。
“有效！”趙剛低聲道。
可就在這短暫僵持中，地麵再度震顫。