上朝前還是正六品，回來時已是緋色官袍，五彩線繡成昂首的錦雞，行走間似有流光在絲線間淌動。
這般升遷速度聞所未聞。
工部侍郎的位置舉足輕重，再上就是一部之首。現任工部尚書年事已高，誰說得準何時就卸任了。
不少官員想拉近關係，僅出宮門這一路，吹笙就被叫住四五回。
她的回答四兩撥千斤，說了又像是沒說。
來探口風的官員更是頭疼，初入官場就像是幾十年的老泥鰍，滑不溜手。
僅一麵，她們知道這位工部侍郎不是好糊弄的。
阮青在宮門前等她，一輛二進馬車，素淨得看不出是四品大臣的座駕。
侍從恭敬把吹笙迎上去。
“下官見過......”如今是阮青要給吹笙行禮。
還未彎下腰就扶起，吹笙穩穩托起她的手掌：“阮大人，莫要生分，您於我有恩，又大我幾歲，若不嫌棄，我喚一聲阮姐，可好？”
手掌觸到一片溫軟，阮青指尖下意識微勾，說道：“好，我們姊妹相稱。”
“這次多謝阮姐，不日我將前往江南，不知歸期幾何，我設臨彆宴席，我在司署隻與你和流雲相熟，設了臨彆宴，望你能來。”
“我必會去的。”阮青坐在吹笙對麵，馬場空間狹小，她的袖口能碰到吹笙的。
“你這番已算成了眾矢之的，去江南或許更安全。”
她頓了一瞬，又說道：“陛下暫未賜予你府邸，保不齊有人趁機作祟，不若......你帶著著夫郎，先去我府中住一陣。”
阮青家中都是武將，這一輩出了她一位文臣。
院中有府兵把守，安危是能保證的。
按雲啟律例，四品以上官員皆由朝廷劃撥宅地，可是......俸祿還未發下來。
吹笙垂眸思索，她每日辰時要入宮參加晨會，於竹的安危不能馬虎。
抬眸時，已落定主意。
“那就多謝阮姐了，不日我便要攜夫郎前往江南，這幾日，怕是要多叨擾阮姐。”
天朗氣清，於竹今日就讓馮叔去鋪子裡看著。
他坐在小院中等著吹笙回來，夏日快要過去，也迎來木槿最鼎盛的時期。
滿樹花影晃起來。
一片花瓣恰巧落到於竹手心，他循著經絡細細撫摸，成婚前吹笙送的那片乾花還好好放在匣子中。
於竹不常拿出來看，因為人就在他的麵前，看得見摸得著，用不著死物去寄托愛戀。
高天之上的懸月，落在了人間，主動撞進他伸出的掌心。
“嘎吱——”的一聲被拉長。
於竹望見心心念念的那個人。
像是被無形的線猛扯一把，沒等反應過來，於竹已經投進一片馨香中。
“回來了。”他根本沒注意到吹笙身上鮮豔的朝服。