五十六、美麗的老板娘
後院忽然衝進來一個身穿警服的人,包偉神情慌張地衝了進來:“不好了,綢莊的老板娘出事了!”
鄔文靜有分工,包偉是來綢莊繼續查案的。
老板娘死的很安詳,臉上還有一抹淒美的微笑。
一襲紅衣,一條白綾,懸在半梁。
溫政趕到的時候,她已經從梁上被放了下來,還有一口氣,她喘息著著說:“你要為我報仇。”
溫政直直地看著她,輕聲說:“我一定會為你報仇。”
然後,她就咽下了最後一口氣,平靜地合上了眼睛。她知道,溫政說的話,許下的承諾,永遠會算數。
能死在他的懷裡,她已經很滿足了。
法醫進行了屍檢,結論是是他殺,死因和小女孩一樣,也是被一個右手有六個指頭的人先掐後用白綾上吊,隻是因為老板娘會武功,閉氣了很長一段時間,包偉恰好來的及時,才留下一口氣。對此屍檢結論,鄔文靜表示認同,包偉也沒有異議。
溫政沒有表態,鄔文靜看了看溫政,差點沒有認出來,那瞬間,他明顯蒼老了許多。
袁文那時正和鄔文靜在一起喝下午茶,第一個排除了嫌疑。
蕊玲綢莊被查封了,鄔文靜和包偉帶人,對長街開始了前所未有的調查。
當晚,溫政緊急召集了七叔、五爺、八爺、九爺、老幺、各店店主等人在大廳開會,並讓袁文抱著孩子、老張、吳媽都列席。鄔文靜和包偉到場旁聽,一名書記員記錄,兩人全程默默地聽,一言不發。大廳擁擠,燈火輝煌,卻鴉雀無聲,安靜到什麼程度呢?用書記員後來說的話:安靜得都能聽到小蟲子放屁的聲音,在場的人都麵麵相覷,落針可聞。
會議的氣氛很沉重,溫政首先發言,打破了沉悶,他說的卻是哲學:“我作為一名學生的時候,曾經問過一位著名人類學家一個問題:到底什麼是人類文明的最初標誌?很多學生們猜想的答案是魚鉤、石器、火等等;然而人類學家的回答超出所有人的猜想,她說,人類文明最初的標誌是我們發現了‘一塊折斷之後又愈合的股骨’。”
眾人不解。
他繼續說:“人類學家進一步解釋說:大腿骨骨折在動物界如果被折斷是一件極其危險的事,如果動物摔斷大腿,這其實意味著死亡,因為它無法逃避危險、不能去河邊喝水或狩獵食物,它很快會被四處遊蕩的野獸吃掉;而愈合的股骨則表明有人花了很長時間來照顧受傷的人——處理傷口、提供食物、保護他不受攻擊;最後人類學家意味深長地總結說——從困難中幫助彆人才是文明的起點!”
最後,他說:“近期出了很多事,我相信大家都很難過,因為我們是袍哥,在這樣艱難的時期,我們更要互相信任,互相幫助。我們是一家人,但也請大家相信,我們絕對不會放過凶手!”
“現在的關鍵是,凶手是誰?”五爺罵咧咧的:“格老子的,躲藏在暗處,殺到我們頭上來了,袍哥人家,絕不拉稀擺帶!”
有人嗷嗷叫:“乾!乾!乾他狗日的!”
眾袍哥精神一振,一掃萎靡。
“現在,我們要做的,就是配合閘北警方調查。”溫政表情嚴肅地說:“我們不能自亂陣腳,我們內部不要猜忌。”
時代的眼淚,總是掛在年紀大一些的人眼角更多。
這是千古不破的規律。
沒有突如其來的失去,每個決定轉身的人,都曾在冷風裡等了很久很久。
七叔麵容憔悴,喪孫之痛痛入骨髓,哀痛之色掛在臉上的皺紋中,卻還是點點頭,聲音嘶啞:“我聽大爺的。”
五爺也說:“我們現在隻有等,等待警方的調查結果。”
眾人紛紛表態,老張坐在那裡沉默不語,神情黯然。眾人都注意到了,他的右手空蕩蕩的。
“老張,你回來之後,我還沒有聽到你的故事。”溫政揮手:“老張,乾脆你就當著大家的麵,把你受的患難,把你的故事給大家說說吧。”
眾人轟然應同。
“給我一碗酒。”老張說,立刻有人呈上一碗酒,老張起身接過,“咕嚕咕嚕”一口喝乾,一下子豪氣上來,猛然將碗擲於地,碎聲如裂帛。
五爺大叫:“大夥都喝上一碗。”
眾人叫好,酒一一呈上,除袁文外,眾皆暢飲,連吳媽都喝了一大口,她一直在擔心王昂,擔心得睡不好覺:“這個小赤佬,死哪裡去了,一點消息也沒有。”
作為母親,她真的害怕失去這個兒子。
隨後,老張坐下,心情稍靜,回憶展開,開始講這段時間他的經曆,他說……
我受大佬倌的派遣,押運兩船軍火,從上海碼頭冒雨出發。這條水路我走過很多次了,為了安全,每條船上放了十個人,十條槍,駕駛室還安了一挻機槍。
我在船上,五爺在岸上,同向而行,互相照應。
一出碼頭,就有一條小船不緊不慢地跟著我們,這條船上隻有一個客人,一個日本浪人。
我當時也沒有在意。
船過江陰的時候,我就感覺不對勁了,這裡地處江尾海頭、長江咽喉,曆代為江防要塞,水麵寬闊,我們船快,小船就快,我們船慢下來,小船就慢下來。不管風雨多大,那個日本浪人一直挺立在小船頭,紋絲不動。
後來有台風從海上登陸而來,一時黑雲壓江,天昏地暗,白晝如夜,風高浪急,我們的人員全部撤入了駕駛室和緊靠的船艙,後麵的小船在風浪中如一葉扁舟,如水中艨艟,忽高忽低,隨浪逐流,這個日本浪人依然如旗幟般矗立船頭,見者無不心驚。
我也不由十分佩服,非功力深厚者,早落水中,斷不能立。如果不是因為對方是日本浪人裝束,我可能都要飛身而去,唱個彩頭,交個江湖朋友。
當晚,我們的船停靠鎮江碼頭避台風。台風肆虐了整整兩天,直至台風過境,風雨停歇,方才重新啟程。我們一啟航,那條小船又來了,所不同的是,船頭卻沒有了那個浪人。
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