雷聲中，我聽見山下傳來嘈雜的人聲，有手電筒的光在晃動。懷裡的鐵盒突然發燙，我低頭看見，盒底刻著行小字：“戊申年七月十五，紙人借命，活人當替。”那是我的生日，也是母親難產去世的日子。
雨停了，月光照在新立的墓碑上，“先妣林氏”的金字泛著冷光。我摸著口袋裡的打火機，突然想起四叔作坊裡那疊紙人，每個眼尾都有三點朱砂——和母親畫像上的淚痣，一模一樣。
手機在這時響起，是條新短信：“明日出殯，紙人不能見光。”發件人顯示是母親的號碼，而發送時間，是十分鐘前，也就是我看見紙人轉頭的那一刻。
山風吹過，帶來紙頁翻動的窸窣聲。我轉身看見，半山腰站著個穿月白旗袍的身影，鬢角彆著朵絹花，眼尾三點朱砂在月光下泛著紅光。她抬手朝我揮了揮，轉身走進霧裡，裙擺掃過的地方，留下一串濕漉漉的腳印，和人類的腳印，一模一樣。
我捏著鐵盒蹲在父親墳前，指甲深深掐進木盒邊緣。照片裡母親抱著我的繈褓上繡著並蒂蓮，和紙人手腕內側的印記一模一樣——那不是胎記，是紮紙匠給替身紙人做的標記。後頸突然泛起涼意，像有雙紙糊的手正順著脊椎往上爬，回頭隻看見霧氣裡飄著半片燒剩的符紙，邊角焦黑處分明寫著我的生辰八字。
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祠堂的火在黎明前熄滅，等我跌跌撞撞跑回去時，四叔的藤箱翻倒在門檻邊，三十七具紙人橫七豎八躺在泥水裡，每個胸口都裂著細縫，像被人掏走了最核心的東西。四叔蜷縮在供桌下，手裡抓著半本焦黑的劄記，封皮上"紙骨錄"三個朱砂字還在滲色。
"秋秋...你看..."他渾濁的眼睛盯著我，指尖顫抖著翻開劄記，泛黃的紙頁上畫滿紮紙人的剖解圖，心臟位置標著"生魂穴"，旁邊用紅筆寫著："借魂者需至親血祭，每七日取一魄，換替身紙化形。"翻到中間那頁時，我渾身血液仿佛結冰——貼在紙頁上的泛黃剪報，標題是《民國三十七年河口鎮紙紮匠滅門案》，配圖裡被燒毀的作坊殘骸中，躺著具懷抱紙嬰的女屍，手腕內側繡著並蒂蓮。
"你娘不是你娘..."四叔突然笑起來，笑聲像紙頁摩擦，"她是我師父紮的替身紙人，專門給難產的師娘借魂用的。可師娘咽氣那天，這紙人突然睜眼了，抱著你喊"秋秋"，跟師娘生前聲音一模一樣..."他的指甲劃過剪報上女屍的手腕，"後來我才知道，師父用禁術把師娘的魂兒釘進紙人裡，可紙人養魂需要不斷吃生魂，不然就會慢慢變回紙漿..."
我想起父親信裡的照片，三人穿壽衣站在紙人堆前——原來早在我出生那天，真正的母親就已經死了，眼前這個"母親"，不過是四叔師父用禁術造出來的替身影子。而四叔十年前所謂的"替身法"，不過是在重複當年的悲劇，試圖用我的血養住這個本該消散的紙魂。
劄記的最後幾頁貼滿照片，最新的一張是昨天在祠堂拍的：穿月白旗袍的紙人背後，隱隱透出半透明的人影，手腕內側的並蒂蓮正在一點點變成血肉。而在照片角落，我看見自己的紙人站在陰影裡，眼尾三點朱砂紅得滴血，胸口貼著的黃符上，赫然寫著"戊申年七月十五子時生"——我的生辰八字，被四叔用朱砂圈了七圈。
"你小時候發高熱，魂魄快散了..."四叔的聲音越來越輕，手指劃過我後頸的胎記，那是塊淺紅色的印記，現在看來竟像紙漿粘合的痕跡，"我隻好用半張師娘的魂兒補進你身體裡，所以你能看見紙人動，能聽見他們說話...因為你這兒啊，本來就該是空的..."
祠堂外突然傳來紙頁翻動的嘩啦聲，三十七具紙人不知何時站了起來，泥水裡的腳印一直延伸到我腳邊。穿紅棉襖的表妹紙人抬手，指尖滴著黑色的紙漿，嘴角扯出和當年母親紙人一樣的弧度："秋秋表姐，該換我們回家了..."她胸口的裂縫裡露出半截金箔，正是昨夜從母親紙人身上飛散的生魂碎片。
我踉蹌著後退，後腰撞上供桌，摸到桌角冰涼的銀剪——那是四叔用來劃開紙人胸口的工具。當啷一聲，劄記裡掉出張泛黃的契約，落款處蓋著朱砂印，寫著"林秋自願以魂換魂，助母還陽"，簽名欄是我十二歲的筆跡——原來十年前那個雨夜，我看見紙人轉頭的瞬間，就已經被四叔騙著按了指印。
"秋秋，跟娘回家。"熟悉的聲音從紙人堆後傳來，穿月白旗袍的身影撥開紙人，她的臉已經完全血肉化，隻是左眼下方有道紙漿裂縫，笑起來時能看見裡麵的竹篾骨架。她伸手時，我看見她掌心躺著我的胎發，用紅繩纏著半片金箔，正是四叔劄記裡說的"生魂引"。
"你不是我娘！"我握緊銀剪，鋒利的刀刃在晨光中反光，卻看見刀刃映出的自己，後頸的胎記正在變成紙紋，"你是四叔師父造的紙人，靠吃生魂維持人形，所以父親會死，表妹會失蹤，張老師會搬家...你們一直在收集人的魂魄，好讓自己變成真人！"
紙人母親的笑容僵住了，她手腕的並蒂蓮突然滲出鮮血，滴在地上的瞬間變成金箔："秋秋你忘了嗎？你小時候摔斷腿，是娘用自己的紙骨給你接的骨頭；你發高熱說胡話，是娘把自己的魂兒分一半給你...沒有我，你早就死了！"她突然尖叫著撲過來，指甲變成竹篾尖刺，"現在隻差最後一步，隻要你把魂兒給我，我們就能像真母女一樣活著！"
三十七具紙人同時動了，表妹紙人抓住我的腳踝，她的手指是潮濕的紙漿，卻有著真實的力氣。我揮舞銀剪劃開她的手腕，黑色紙漿噴在臉上，模糊視線的瞬間，聽見四叔沙啞的聲音："砍斷竹骨！紙人的命門在脊梁骨第三根竹篾..."
劇痛中我低頭，看見自己的手背不知何時泛起紙紋，指甲縫裡卡著金箔碎片——原來這些年我補過的"胎記"，根本就是紙人修補的痕跡。銀剪劃破紙人母親的後頸時，她發出尖細的嚎叫，脊梁骨處露出染血的竹篾，正是當年父親照片裡紙人身上的骨架。
"哢嚓"一聲剪斷竹骨，紙人母親的身體像被抽走支撐，癱軟在泥水裡，逐漸變回一堆浸滿血水的紙漿。其他紙人也在同一時間倒地，胸口的黃符紛紛燃燒，露出底下被囚禁的金色光點，像螢火蟲般升向天空——那是被奪走的生魂。
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四叔在這時咽了氣，手裡還抓著半張契約，上麵寫著："每造一具替身紙人，紮紙匠需損十年陽壽，魂歸時受紙刑反噬。"他駝了三十年的背終於挺直，露出後頸三道深可見骨的傷痕，和紙人母親臉上的朱砂淚位置一模一樣——原來他早就把自己的魂魄分給了紙人妹妹。
晨光穿透祠堂破瓦，我看見供桌上的牌位不知何時變成了"先妣紙氏"，金字在陽光下漸漸褪色。口袋裡的手機震動，母親的號碼發來最後一條短信："對不起，秋秋，紙人不該貪戀人間..."發送時間是十年前的難產夜，也就是我真正的生辰。
後山傳來山民的腳步聲，我抓起鐵盒和劄記衝進四叔的作坊。在最深處的暗格裡，整齊碼著三十七本賬冊，每本封皮都貼著照片：穿中山裝的父親、紮羊角辮的我、穿紅棉襖的表妹...而屬於我的那本，第一頁貼著臍帶血畫的並蒂蓮，旁邊寫著："民國三十七年七月十五，借腹成型，生魂三分，每七年補一魄。"
指尖劃過紙頁，我後頸突然刺痛，鏡子裡映出的倒影，左眼下方不知何時多了道細縫，像被人用剪刀剪開的紙紋。門外傳來呼喊我的聲音，是村支書帶著人來查看火情，而在他們身後的霧裡，我看見穿月白旗袍的身影慢慢轉身，鬢角的絹花已經褪色，眼尾的朱砂淚卻格外鮮豔——那是用我的血畫的。
"秋丫頭，你怎麼了？"村支書的手搭在我肩上，我猛地回頭，看見他眼尾隱約三點紅痕，和四叔劄記裡新記錄的"下一個目標"特征一模一樣。作坊角落傳來窸窣響動，未完成的紙人堆裡，有個紮著馬尾的紙人正在轉頭，她穿的白襯衫上沾著我昨晚蹭的泥點，眼尾的朱砂還在往下滴，像流淚一樣。
我突然想起十二歲那年，四叔作坊裡那個轉頭的紙人，眼窩裡黑洞洞的——但現在我知道，那不是沒畫眼睛，而是生魂還沒放進去。而我自己，早就該是那些紙人裡的一個，卻因為被分了半片紙人母親的魂，才得以像活人一樣活到現在。
手機在掌心發燙，新的短信來自未知號碼："第七個七年到了，該換魂了。"發送時間是我的生日，子時整。窗外的山風掀起賬冊，屬於我的那頁飄落，背麵用朱砂畫著：紙人秋秋，即將成型。
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