辦公區的門被推開，hr笑著走進來，手裡拿著新的考勤表：“小陳，昨晚加班辛苦了，快來按個指紋考勤吧——這次的機器是新換的，絕對不會出問題。”
陽光下，新考勤機的屏幕亮得刺眼，指紋識彆區閃爍著詭異的藍光，像一隻睜開的眼睛，正冷冷地注視著他。陳默低頭看向自己的手，虎口那道作為“鑰匙孔”的疤痕，正在晨光中微微發亮。
晨光透過百葉窗，在陳默手背上切割出明暗相間的條紋。虎口那道疤痕像被注入了活物，藍瑩瑩的光順著掌紋脈絡遊走，在指紋溝壑間凝成十三顆細小的星點——恰如時間匣子裡收縮的藍光球體在皮膚下複蘇。
“小陳？發什麼呆呢？”hr的聲音帶著塑料般的甜膩，她將新考勤機推到陳默麵前。這台機器通體雪白，棱角圓潤，屏幕上滾動著“經緯數據2.0智能係統”的字樣，唯獨指紋識彆區嵌著一圈銀色金屬，上麵刻著與星軌鑰匙如出一轍的螺旋紋路。
陳默的指尖剛靠近識彆區，疤痕突然灼痛起來。他看見屏幕反光裡，hr的笑臉正在扭曲——右臉頰浮現出淡紅色的水紋，瞳孔深處隱約有齒輪在轉動。而辦公區其他同事陸續走來，他們按指紋時動作僵硬，眼神空洞，脖頸處都有一圈若隱若現的濕痕，像剛從水裡撈出來的木偶。
“滴——考勤成功。”劉姐的聲音從身後傳來。陳默猛地回頭，看見她正抽出手指，指腹上赫然印著一個淡藍色的星軌圖案，與他虎口的疤痕如出一轍。“新來的機器就是好用，”她咧開嘴笑，牙齒縫裡滲出一絲紅鏽，“不像舊機器，總讓人‘泡’那麼久。”
“泡”字像冰錐刺進陳默耳膜。他注意到劉姐工牌上的編號“74”變成了燙金字體，邊緣環繞著十三顆微型齒輪，正以肉眼難辨的速度旋轉。而當她轉身離開時，裙擺下擺滴落的不是水，而是銀白色的齒輪油。
“輪到你了，小陳。”hr的指甲在考勤機邊緣敲出規律的節奏，那聲音竟與“鐘”轉動星軌鑰匙時的“哢噠”聲一致。識彆區的星軌紋路突然亮起，十三道銀光組成的漩渦在玻璃下旋轉，像一隻正在瞳孔收縮的眼睛。
陳默猛地想起“鐘”的話：“還有12個時間匣子在等你關閉。”難道這台新考勤機就是第二個匣子？他假裝彎腰係鞋帶，從抽屜縫隙裡摸出藏起來的金屬鑰匙——昨晚藍光球體消失後，鑰匙柄上的星軌紋路變得更加深邃，此刻正與考勤機的紋路產生共鳴，發出細微的蜂鳴聲。
“怎麼了？不敢按？”hr的笑容僵在臉上，她身後的同事們齊刷刷轉過頭，目光像無數根冰針紮在陳默背上。他們的工牌編號從74到85依次排列，唯獨73號的位置空著，像一個等待填補的傷口。
就在這時，陳默的手機在口袋裡震動起來。他趁勢後退半步，掏出手機——屏幕上沒有任何來電顯示，隻有一張自動彈出的照片：那是他父母年輕時的合影，背景是永夜病院的大門，而母親手中抱著的嬰兒繈褓上，赫然繡著十三顆銀色星軌。照片下方有一行新出現的字：“第13號，鑰匙需要‘配套鎖’——你身後的資料室牆壁，是第二個匣子的封印。”
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資料室？陳默猛地看向身後——昨晚爆炸的廢墟已被修複如新，雪白的牆壁上找不到一絲裂痕，但在晨光的特定角度下，牆紙紋理竟組成了與考勤機相同的星軌圖案，十三道紋路的交彙處，正好是他工位後方的消防栓。
“按下去！”hr突然厲聲喝道。她的臉徹底變成了水紋麵具，兩隻手從兩側伸出，指尖長出銀色的齒輪，“你的指紋是打開‘新水源’的鑰匙，隻要激活這台機器，所有‘舊水源’就能解脫！”
周圍的同事們開始逼近，他們脖頸的濕痕擴大成紅色的水圈，嘴裡發出“咕嚕咕嚕”的冒泡聲。劉姐的臉分解成無數齒輪，在空氣中飛速旋轉，每片齒輪都刻著員工編號。陳默握緊星軌鑰匙，發現鑰匙柄上的月牙疤痕正在發燙——那是“鐘”留下的印記，此刻正指向消防栓的位置。
“解脫？”陳默突然冷笑一聲，將鑰匙猛地插進褲袋，“你們是想把我也變成齒輪吧！”他抓起桌上的馬克杯，將剩餘的冷咖啡潑向hr的“水臉”。
“滋啦——”銀色齒輪遇水發出腐蝕聲，hr的身體像被戳破的水球般炸裂，化作漫天飛濺的紅色齒輪，每片齒輪都印著“經緯數據”的ogo。但下一秒，那些齒輪又重組成人形，隻不過這一次，他們的胸口都多出一個鑰匙孔形狀的空洞，正對著陳默的虎口疤痕。
“他知道了！抓住他！”重組後的hr嘶吼著，所有同事化作齒輪洪流湧來。陳默轉身撞向消防栓，金屬門被撞開的瞬間，他看見水管內側刻滿了星軌紋路，而在水管深處，一枚藍光閃爍的球體正在水中沉浮——那是第二個時間匣子！
“原來封印在水管裡……”陳默恍然大悟。1978年的科學家不僅用考勤機封印匣子，還將其藏在日常設施中，用“水源”員工的考勤水維持封印。他掏出星軌鑰匙，正要插入水管的鑰匙孔，卻聽見身後傳來熟悉的水流聲。
辦公區的新考勤機屏幕突然碎裂，一個戴兜帽的身影從中走出。他手裡提著一盞刻滿星軌的銅燈，燈光照在齒輪洪流上，那些人形瞬間凝固成金屬雕像，唯有眼睛裡的紅光還在閃爍。
“又見麵了，第13號。”“鐘”摘下兜帽，左眼角的月牙疤痕在燈光下泛著銀光，“第二個匣子的封印需要‘逆流水源’才能破壞，看到水管裡的藍光了嗎？那是1978年被困在時間裡的‘實驗體眼淚’。”
他將銅燈遞給陳默，燈座上刻著一行小字：“以鑰匙為引，以血淚為祭，逆轉十三道水流。”陳默看著水管裡的藍光球體，又看看自己虎口發燙的疤痕，終於明白——所謂的“星軌基因”，其實是能與時間匣子產生共鳴的特殊血脈，而他的父母，正是永夜病院的研究者。
“我該怎麼做？”陳默握緊鑰匙。
“把你的血滴進銅燈，”“鐘”指向考勤機殘骸，“然後用燈光照向那些齒輪雕像——他們都是當年的實驗體，被改造成了維持封印的‘活鎖’。隻有喚醒他們，才能讓水流逆轉。”
陳默咬牙割破手掌，鮮血滴進銅燈的瞬間，燈芯爆出幽藍的火焰。他舉起銅燈照向最近的金屬雕像——那是王哥的臉，此刻正凝固在驚恐的表情中。藍光掃過的刹那，雕像表麵的齒輪開始逆時針轉動，王哥的眼睛裡紅光褪去，露出原本的黑色瞳孔。
“水……水在倒流……”王哥的聲音嘶啞，他身上的金屬逐漸融化，露出濕透的襯衫，“1978年，我們不是離職，是被改造成了‘水源’……”
隨著越來越多的雕像被喚醒，辦公區的水管發出劇烈的震動。陳默看見考勤機裡滲出的不再是齒輪油，而是清澈的水流，正順著地板縫流向消防栓。當第十三道水流逆轉時，水管裡的藍光球體突然炸裂，化作十三顆星芒，飛進陳默掌心的疤痕裡。
與此同時，所有金屬雕像恢複成血肉之軀，他們茫然地看著彼此，似乎剛從長夢中醒來。隻有陳默和“鐘”知道，第二個時間匣子已被關閉，但代價是他掌心的疤痕變得更加明亮，像一個正在充電的插座。
“還有10個。”“鐘”的聲音帶著疲憊，他指向窗外——城市另一端的寫字樓頂層，正閃過一道與時間匣子相同的藍光，“下一個匣子，藏在‘經緯數據’的總部大樓，而你的新同事裡，有‘他們’派來的‘守鎖人’。”
陳默低頭看向自己的手，十三顆星點在疤痕下排列成環，每顆星點都對應著一個未被關閉的時間匣子。這時，他的新工牌突然發燙，背麵浮現出一行燙金小字：
“第13號鑰匙持有者，恭喜你‘通過’考勤——接下來，請前往總部大樓，接受‘晉升考核’。”
辦公區的門再次被推開，這次走進來的是張明宇經理。他穿著嶄新的西裝，領帶夾上的考勤機圖案變成了流動的星軌，嘴角掛著意味深長的微笑：“小陳，總部那邊點名要你，準備一下，跟我去趟108層吧。”
陽光透過窗戶，照在張明宇的臉上，陳默清楚地看見，他的左眼瞳孔裡，正有一個微小的藍色光點在旋轉，像一枚即將被激活的時間匣子。而在經理身後，走廊儘頭的電梯門緩緩打開，裡麵漆黑一片，隻有樓層顯示屏上的數字在瘋狂跳動，最終定格在——
1113。
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