王婆子原本抱著胳膊，歪著嘴，就等著看蘇錦書哭爹喊娘、累癱在地求饒的慘狀。可看著看著，她臉上的獰笑漸漸僵住，變成了驚疑不定。
這死丫頭……使的什麼妖法？看著沒費什麼力氣，那臟得能立起來的衣服，怎麼就跟褪了層皮似的，眼見著就乾淨了？！
不過一個多時辰，蘇錦書麵前那堆“汙穢小山”竟然肉眼可見地矮下去一大截！而且她洗出來的衣物，不僅汙漬儘去，色澤鮮亮如新，甚至還隱隱透著一股淡淡的、不同於皂角刺鼻氣味的草木清香！與其他仆婦洗出來的那灰暗板結、帶著一股餿味的衣物擺在一起，簡直雲泥之彆！
周圍幾個麻木勞作的仆婦也漸漸停下了動作，一雙雙死寂的眼睛裡重新燃起驚詫、好奇，甚至是一絲不易察覺的敬畏，目光齊刷刷地聚焦在蘇錦書身上。
春花用她那笨拙的手法搓洗著自己分到的一小堆衣物，看到蘇錦書這邊堪稱神跡的景象，大眼睛裡充滿了近乎崇拜的光芒。
王婆子的臉色徹底陰沉下來，像是被人狠狠抽了一記耳光！她感覺自己的權威受到了前所未有的挑釁！她幾步衝到蘇錦書麵前，一把抓起一件剛洗好的親衛服，翻來覆去，裡裡外外，恨不得用眼睛刮下一層皮來，拚命想找出點錯處。
然而，沒有。
衣物乾淨得令人發指，連最細微的接縫處、最頑固的領口汙漬都消失無蹤，布料甚至恢複了原有的柔軟，散發著乾淨的暖意。
“你……你個小賤人！用的什麼歪門邪道？！”王婆子又驚又怒，尖利的聲音因氣急敗壞而變形。
蘇錦書停下手，抬起被水汽蒸得微微泛紅、更顯嬌豔的臉頰，眼神卻純淨無辜得像初生的小鹿：“回王嬤嬤，就是普通的皂角粉。奴婢在家時，母親曾教導，洗衣物需先浸泡軟化汙垢，頑固處預塗皂粉靜置，用溫水事半功倍，揉搓時需用腕力巧勁，順勢而為，不可一味使用蠻力死搓，否則既損衣物壽命，又徒耗自身氣力。”
她語氣平和恭順，說出的方法聽起來樸實無華，卻句句在理，讓人抓不到絲毫錯處。
王婆子被她這番滴水不漏的話堵得胸口發悶，一張胖臉漲成了紫紺色，活像隻快憋死的蛤蟆。她想發作，想撕爛這張勾人的臉，可周圍那麼多雙眼睛盯著，她若毫無緣由地責罰，反倒落人口實，壞了“規矩”。
“哼！妖裡妖氣！”她隻能悻悻地將衣服狠狠摔回盆裡，濺起一片水花，惡聲惡氣地找補，“給老娘洗乾淨點！要是讓老娘查出一絲不乾淨，扒了你的皮！”
說完，她惱羞成怒地轉身，將火氣撒向其他人：“看什麼看！一群懶骨頭！乾活！誰再偷懶，今晚彆想吃飯！”
蘇錦書重新低下頭，唇角幾不可察地勾起一抹冰冷徹骨的弧度。
她知道，藏拙固然安全，但過度的隱忍隻會讓豺狼覺得你可欺，變本加厲。她需要適時地、有限度地展露一些價值，一些與眾不同卻又無傷大雅的“技藝”，才能在這吃人不吐骨頭的魔窟裡贏得一絲喘息之機，才能……有機會撬開縫隙，接觸到更高層麵的秘密。
隻是，她沒料到，這塊投入死水潭的石子，激起的漣漪，比她預想的更快、更遠。
傍晚，殘陽如血。當蘇錦書將最後一件訓練服擰乾，穩穩晾曬在竹竿上時，一個麵生的小丫鬟步履匆匆地來到浣衣房，徑直找到王婆子，附耳低語了幾句。
王婆子聽完，臉色驟然一變，眼神複雜地看向正準備去領那碗餿粥的蘇錦書，語氣古怪地開口，帶著一絲不易察覺的忌憚：“沈未晞，飯彆領了。李公公有令，讓你即刻去‘聽雨軒’書房一趟。”
李公公？聽雨軒書房？
那不是攝政王蕭絕偶爾召見心腹屬下、處理機要事務的地方嗎？！
刹那間，整個浣衣房所有的聲音都消失了！所有仆婦都停下了動作，震驚、駭然、羨慕、嫉妒、猜疑……無數道目光如同淬了毒的箭矢，齊刷刷地射向蘇錦書！
蘇錦書的心，猛地一沉，直墜冰窟！
該來的，終究還是來了！
是福？是禍？
是身份暴露？還是懷中的令牌……已然泄密？
她藏在濕漉漉衣擺下的手指，死死攥緊，指甲深陷入掌心，帶來尖銳的刺痛。麵上，卻依舊是那副溫順惶恐、任人拿捏的模樣，低聲應道：
“是，奴婢……遵命。”
懷中的玄鐵令牌，在這一刻，灼燙得仿佛要將她的肌膚烙穿！