“大人,這是什麼意思?”
騎士沒回答他,而是從旁邊侍從手裡拿過一份羊皮卷軸,大聲念了起來。
“奉阿爾特留斯伯爵之命,《冬季封鎖法案》已於三日前生效!禁止任何商人向東部山區輸送任何物資!凡是和黑岩鎮叛逆做買賣的,一經發現,按同黨處理!”
巴爾德的臉瞬間就白了。
他身後的夥計們也騷動起來,個個嚇得不輕。
“這不可能!伯爵大人怎麼會下這種命令?這是要斷我們的活路啊!”巴爾德不敢相信自己的耳朵。
“活路?你們給那些泥腿子叛逆送鹽送鐵的時候,就該想到自己沒活路了!”騎士冷笑一聲,拔出腰間的長劍,往前一指。
“拿下!把所有貨物都給我扣下!”
士兵們像狼一樣衝了上去。
“不!你們不能這麼做!這是我的貨!是我全部的家當!”巴爾德絕望的吼著,想去攔。
但他一把年紀,哪攔得住這些士兵?他被粗暴的推倒在地,隻能眼睜睜看著自己辛辛苦苦弄來的貨被一袋袋、一匹匹的拖走。
夥計們嚇得渾身發抖,抱著頭蹲在地上,連反抗的念頭都沒有。
“還有你,巴爾德。”騎士走到他麵前,用劍尖挑起他的下巴,“伯爵大人有令,要拿你,給彆人看看下場。”
他揮了揮手。
幾個士兵立刻上來,把巴爾德從地上拖起來,粗暴的扒掉他的上衣,把他綁在關卡旁邊一根新立的木樁上。
冰冷的雪花落在巴爾德光著的背上,激起一身雞皮疙瘩。
騎士從一個士兵手裡拿過一條浸過水的牛皮長鞭,在空中甩了個脆響。
“所有路過的人,都給我看清楚了!”他的聲音在峽穀裡回蕩,“這就是和叛逆做生意的下場!”
“啪!”第一鞭狠狠抽在巴爾德背上,立刻裂開一道血口。
“啊——!”淒厲的慘叫劃破了峽穀的安靜。
巴爾德想不通,自己老實做了一輩子買賣,怎麼會落到這個地步。
“啪!”“啪!!”
鞭子一下下抽著,每一下都帶出一串血珠,濺在雪地上,染紅了一片。
巴爾德的慘叫慢慢變成了小聲的呻吟。
那些被堵在關卡後麵的行人和商人,一個個臉色慘白,身體抖得像篩糠。他們看著被抽得皮開肉綻的巴爾德,眼神裡全是恐懼。
沒人敢出聲,沒人敢求情。
伯爵用最血腥、最直接的辦法,告訴了他們誰才是這片地的主人。
在不遠的山林裡,一個扮成獵戶的民主領情報員,正用發抖的手,把這一切飛快記下來。他的臉凍得通紅,眼睛裡卻燒著憤怒的火。
民主領,議事大廳。
裡昂站在窗前,看著外麵越下越大的雪。
幾天前和巨龍結盟的那點高興勁兒,已經被眼下這氣氛衝得一乾二淨。
大廳裡,卡登、索林、艾拉、卡爾這些核心成員都在,每個人的臉色都和外麵的天一樣陰沉。
“消息確認了。”裡昂轉過身,聲音又低又啞,“伯爵簽了《冬季封鎖法案》,三天前就開始了。我們所有對外的商路,全斷了。”
他的目光掃過眾人,把一份剛送到、還帶著冷氣的緊急情報放在桌上。
“巴爾德商隊被當成典型了。巴爾德本人,在一線天關卡被公開抽了一百鞭子,是死是活不知道。他的全部貨物,三十大袋湖鹽、五十匹亞麻布,全被沒收了。”
“砰!”矮人索林一拳砸在桌子上,結實的橡木桌悶響了一聲。
“王八蛋!這幫貴族老爺,做事真他娘的絕!”他氣得胡子都快豎起來了,“巴爾德那個老家夥,我認識!是個不錯的生意人,就這麼..”
卡登的拳頭也捏得咯咯響,眼睛通紅:“他們這是在向我們宣戰!”
“不,卡登。這比宣戰更狠。”裡昂搖了搖頭,表情很嚴肅,“宣戰,我們還能拿起武器去拚。但他現在這一手,是在用一把看不見的刀,慢慢勒我們的脖子。”
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他走到巨大的沙盤前,那些代表民主領商路的線上,已經被一枚枚黑色的棋子死死卡住。
“不用伯爵的軍隊動手。最多一個月,我們存的鹽就沒了。冬天食物沒法醃著放,人缺了鹽也會生病、沒力氣。然後是布、草藥、這些我們自己產不了的東西,會一樣樣用光。”
裡昂的話,讓在場所有人都感覺冷到了骨子裡。
“已經有苗頭了。”老婦人艾拉愁著臉開口,“今天早上,鎮子裡的人聽說巴爾德商隊被扣了,很多人就開始搶鹽和布料。我讓衛兵去維持秩序,但害怕壓不住。”
“這正是伯爵想看到的。”裡昂的眼神像刀一樣尖銳,“外麵的繩子套上了,他現在就等我們自己從裡麵亂起來。等著我們為了搶最後一點東西,自己人打自己人。他一個兵都不用死,就能輕鬆把我們碾碎。”
不久前,他們還在為有了巨龍凱蘭鐸這張牌而興奮。
裡昂甚至還激情澎湃的宣布,巨龍是能掀翻整個牌桌的底牌。
但現實卻狠狠給了他們一巴掌。
伯爵根本不跟你打仗,不跟你玩什麼騎士衝鋒。他像個冷酷的棋手,直接抽走了你活命的空氣。
你有大家夥又怎麼樣?
你的大家夥現在也快要斷糧了。
“指引者大人的劇本,難道錯了嗎?”年輕的學者卡爾忍不住小聲說,他臉上的樂觀和熱情都沒了,隻剩下發愁。
“不。”裡昂立刻否定,“指引者大人沒有錯。”
他抬起頭,看著議事大廳屋頂上那個模糊的徽記,那是他們的信仰。
“指引者大人給了我們破局的武器,但武器怎麼用,還得靠我們自己。”
裡昂的眼神重新變得堅定。
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