子時的更鼓聲在宮牆間回蕩，養心殿內的燭火卻比往常更加明亮。沈清辭凝視著銅鏡暗格中取出的字條，指尖微微發顫。
"明日辰時，金鑾殿上，鏡影現形。"
這九個字如同重錘，敲在每個人的心上。蕭景琰接過字條，目光冷峻："好個鏡先生，竟敢公然挑釁。"
"陛下，"沈清辭輕聲道，"清辭以為，這不僅是挑釁，更是一個信號。柳文淵說"鏡先生就在鏡中"，或許是在暗示什麼。"
李德全躬身道："老臣已派人徹查宮中所有銅鏡，特彆是金鑾殿內的。"
"不必了。"皇帝抬手製止，"既然對方約在辰時，朕就準時赴約。傳令下去，明日大朝照常舉行，但侍衛增加三倍。所有官員入宮前必須經過嚴格搜查。"
待眾人領命而去，蕭景琰轉向沈清辭："清辭，你明日不必上朝。"
"陛下！"沈清辭急道，"清辭必須去。鏡先生與楚家案息息相關，清辭..."
"正因為與楚家案相關，你才更不該去。"皇帝語氣堅決，"朕不能再讓你涉險。"
但沈清辭同樣固執："陛下，正因如此，清辭才更應該在場。有些細節，或許隻有清辭才能察覺。"
最終，蕭景琰拗不過她，隻得同意讓她躲在金鑾殿的暗閣中觀察。
這一夜，宮中無人安眠。侍衛們暗中布防，暗衛們潛伏在各個角落，所有人都感受到山雨欲來的壓抑。
沈清辭回到永壽宮，卻毫無睡意。她取出父親的血書和淳安郡主的薄絹，在燈下反複研讀。當讀到"影隨身動"四字時，她忽然靈光一現。
"隨身..."她喃喃自語，"難道鏡先生就藏在百官之中？"
她立即將這個想法密報皇帝。蕭景琰沉吟片刻："有理。明日大朝，朕倒要看看，這個鏡先生如何現形。"
次日辰時，金鑾殿上鐘鼓齊鳴。文武百官依序入殿，個個麵色凝重。北疆特使阿古達木也應邀出席，坐在客席上冷眼旁觀。
沈清辭藏在殿柱後的暗閣中，透過細密的格柵觀察著殿內動靜。她的目光掃過每一位大臣，試圖找出可疑之處。
朝會開始，一切如常。大臣們依次奏事，皇帝沉穩應對。但沈清辭注意到，柳文淵的位置空著，而幾位與柳相過從甚密的大臣都顯得有些心神不寧。
就在朝會進行到一半時，異變突生！
殿外突然傳來一陣喧嘩，緊接著一個渾身是血的侍衛跌跌撞撞衝進來："陛下！不好了！北苑...北苑又爆炸了！"
群臣嘩然。蕭景琰麵色一沉："詳細道來！"
"就在一刻鐘前，北苑那口枯井突然爆炸，這次...這次炸出了一具屍體！"侍衛顫聲道，"是...是柳丞相的屍首！"
殿內頓時炸開了鍋。柳文淵明明昨日還在相府，怎會死在北苑枯井中？
沈清辭心中巨震。她忽然明白，這是鏡先生的調虎離山之計！
果然，就在眾人注意力被吸引時，殿內的銅鏡突然同時發出詭異的光芒。光芒彙聚處，一個模糊的身影緩緩顯現。
"鏡中影！"有大臣失聲驚呼。
那身影逐漸清晰，竟是一個戴著青銅麵具的人。他站在光芒中，聲音如同從很遠的地方傳來：
"蕭景琰，你可知罪？"
皇帝穩坐龍椅，麵不改色："朕何罪之有？"
"弑父篡位，殘害忠良，與北疆勾結..."鏡先生每說一句，殿內就響起一陣抽氣聲，"這些罪名，夠不夠？"
阿古達木特使猛地站起："胡說！可汗從未與陛下勾結！"
"特使稍安勿躁。"鏡先生輕笑，"我說的是...先帝駕崩的真相。"
他手一揮，一麵銅鏡中突然顯現出當年的場景：先帝躺在龍床上，年輕的蕭景琰端著一碗藥...
"住口！"蕭景琰終於變色，"妖言惑眾！"
"是不是妖言，陛下心裡清楚。"鏡先生轉向群臣，"諸位可知道，為何先帝駕崩得如此突然？為何楚家會被滿門抄斬？"
沈清辭在暗閣中握緊拳頭。她知道必須阻止鏡先生繼續說下去，否則朝堂必將大亂。
就在這時，她注意到一個細節：每當鏡先生說話時，殿角一麵銅鏡的光影會有細微的變化。那麵銅鏡...正對著柱國將軍趙無極的位置！
趙無極是先帝的老臣，一向以剛正不阿著稱。難道他會是鏡先生？
沈清辭悄悄寫下提示，讓心腹宮女速傳給皇帝。然而消息還未送出，異變再起！
鏡先生突然指向阿古達木："特使大人，你可知道淳安郡主究竟是怎麼死的？"