景隆二年的長安城籠罩在暮春的陰鬱裡。秦昭踩著卯時的晨鼓聲踏入朱雀大街時，露水正順著坊牆上的藤蔓滴落，在他玄色勁裝的肩頭洇開深色痕跡。
"不良帥！"蹲在屍體旁的仵作慌忙起身，腰間銅匙串嘩啦作響，"這已經是本月第三具了，死狀愈發蹊蹺......"
秦昭左頰上的爪疤在晨曦中泛著暗紅。他單膝跪地，牛皮靴碾碎了一株從石板縫裡鑽出的野薊。死者是約莫二十歲的年輕女子，鵝黃衫子被晨露浸得半透，雙臂高舉過頭頂交疊，雙膝跪地後仰，宛如對著虛空頂禮膜拜的姿勢讓脊椎彎成不可思議的弧度。
"平康坊的樂伎，昨夜說要去赴個私宴。"金吾衛張校尉翻著筆錄，"四更天巡夜發現時，血都凝成冰碴子了。"
秦昭的指尖懸在屍體唇畔三寸。沒有尋常命案的腐臭，反倒飄著絲縷甜腥——像韋皇後賞賜的西域玫瑰露混了鐵鏽味。他忽然扯開女子衣襟，周圍頓時響起抽氣聲。雪白胸脯上赫然開著碗口大的洞，邊緣整齊如利刃切割，卻不見半點血跡。
"心呢？"秦昭的拇指蹭過肋骨斷麵，沾上些銀色粉末。
"卑職不敢妄動......"仵作話音未落，秦昭已並指探入胸腔。黏膩觸感從指尖傳來，他瞳孔驟縮——本該是心臟的位置，填滿了某種絨毛狀物體。
"讓開！"馬蹄聲混著嗬斥破開人群。紫袍玉帶的年輕官員勒馬停駐，馬鞭梢頭金鈴叮當。秦昭不用抬頭就知道來的是誰——新任京兆尹崔湜，韋後跟前最得寵的麵首。
崔湜的鹿皮靴踏在血泊裡，"這等賤籍女子，也值得不良人大動乾戈？"他忽然用鞭柄挑起屍體下巴，"倒是副好皮相......"
寒光乍現。血刃出鞘三寸抵住馬鞭，刀鞘上暗紅的紋路如血管搏動。秦昭依舊跪姿未變，聲音卻冷得像終年不化的冰："崔明府，您鞋底沾了東西。"
崔湜低頭時，秦昭的刀尖已挑起點銀芒——那是片黏在靴底的絨毛，在晨光中泛著珍珠母貝的光澤。圍觀人群突然騷動起來，幾個胡商劃著十字後退，波斯老者念叨著"迪弗"之類的異域詞彙。
"狐毛。"秦昭撚著絨毛冷笑，"還是修出三尾以上的靈狐。"
崔湜臉色突變，馬鞭"啪"地抽在張校尉臉上："封鎖消息！這案子移交大理寺......"
"恐怕不行。"秦昭慢條斯理地展開麻布裹屍，"《貞觀令》有載，凡涉精怪案件，皆歸不良人處置。"他忽然湊近崔湜耳畔："就像三日前崇仁坊那樁——崔明府應該記憶猶新？"
馬匹受驚般人立而起。秦昭望著崔湜絕塵而去的背影，指節在刀柄上叩出三長兩短的暗號。屋簷陰影裡立刻閃出個精瘦少年，耳後刺著靛青蠍子紋——不良人的暗樁。
"查三件事。"秦昭甩去指尖銀粉，"韋後上月賞給崔湜的香囊用料，平康坊最近失蹤的樂戶，還有......"他頓了頓，望向皇城方向："去太史局借《開元占妖經》的狐部。"
暮鼓響起時，秦昭正在西市胡姬酒肆的暗間裡擺弄幾枚銅錢。血刃橫在案上，刀身映出對麵波斯商人抽搐的眼角。
"大人，這真是從粟特帶來的聖物......"商人裹緊羊皮襖，頸間黃金項圈叮咚作響。秦昭突然將銅錢拍在案上，鏽蝕的孔洞中滲出暗紅——正是用黑狗血浸泡過的"厭勝錢"。
"我要的是真貨。"秦昭袖中滑出片銀毛，"比如能驗出這個的。"
商人喉結滾動，突然從靴筒抽出鑲寶石的匕首劃向自己手掌。血珠滴在銅錢上瞬間，那些鏽跡竟如活物般蠕動起來，拚成個猙獰的狐首圖案。
"三百年道行的銀狐。"商人舔去掌心血跡，"在你們長安，該是能化人形的大妖了。"他忽然壓低聲音："聽說韋皇後最近在收羅狐毛褥子？"
秦昭的刀鞘抵住商人突起的喉結："誰告訴你的？"
"平康坊的漢人姑娘們......"商人話音戛然而止。樓下突然傳來琵琶弦斷的銳響，接著是此起彼伏的尖叫。秦昭踹開窗欞時，正看見個鵝黃身影從三樓墜下——與清晨那具屍體穿著同樣的衫裙。
血刃在月光下發出蜂鳴。秦昭縱身躍下的瞬間，瞥見窗口閃過抹銀光——那不是燭火反射，而是某種生物豎瞳的反光。
墜樓女子被秦昭用刀鞘擋了下，仍摔斷了腿骨。她蜷縮在馬車殘骸裡，十指抓撓著喉嚨，指甲縫裡全是血絲。
"誰派你來的？"秦昭掐住她下巴防止咬舌，卻摸到團絨毛。女子突然詭笑，嘴角撕裂到耳根："娘娘......要心......"
"喀嚓"骨裂聲響起時，秦昭已經扭斷了她頸椎。他掰開屍體的嘴，喉管裡塞滿銀白狐毛，舌麵上用朱砂畫著微型陣法——與《占妖經》記載的"攝魂咒"一模一樣。
"不良帥！"暗樁少年從人群擠進來，袖口沾著血漬："查到了，韋後賞的香囊用的是銀狐尾毛，來自......"
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秦昭抬手製止，血刃突然自行出鞘半寸。他猛回頭，街角陰影裡有個戴帷帽的華服婦人正放下車簾。夜風掀開紗幔的刹那，他看見對方脖頸處閃過銀光——那不是珠寶，而是生長在皮膚上的細密絨毛。
更鼓敲過三響，秦昭蹲在義莊停屍台前，三具女屍在月光下擺出相同的朝拜姿勢。他用銀針挑開最新這具的指甲，帶出的血肉裡混著金粉——與崔湜馬鞭上裝飾同源。
"明日韋府有宴。"秦昭突然開口。少年暗樁一個激靈："您要闖韋府？"
血刃歸鞘時發出餓狼般的嗡鳴。秦昭左頰的疤在月光下泛著妖異的紅："備三樣東西——黑驢蹄子、雷擊木，還有..."他指尖撫過屍體胸口的洞："裝過雄黃酒的豬脬。"
子時的更鼓蕩過皇城，秦昭獨坐在不良人衙門的屋脊上。血刃橫在膝頭，刀身映出一輪泛著血絲的月亮。他摸出片銀毛放在刃上，絨毛突然自燃起來，青煙扭曲成個跪拜的人形。
"果然是軒轅墳的拜月術..."秦昭碾碎灰燼時，背後瓦片輕響。他頭也不回地甩出三枚厭勝錢，卻被一隻素白的手淩空截住。
銅鏡般的月光突然凝實，浮現出踏空而立的女子。雪白廣袖垂落星河，眉心一點朱砂痣紅得刺目。她足尖輕點屋簷，秦昭的血刃頓時發出龍吟般的震顫。
"鏡花水月，皆是虛妄。"女子的聲音像隔著萬重紗幔，"秦家小子，你可知長安地下有多少狐洞？"
血刃出鞘的寒光驚飛夜鴉。秦昭眯起眼睛："九天玄女派的仙子，也要管人間閒事？"
女子輕笑，袖中飛出匹白練纏住血刃。刀身接觸白練的瞬間，秦昭突然看見幻象——三十年前的神龍政變夜，父親秦琰的刀正刺入某個酷似韋後的女子胸口，而殿柱陰影裡，蜷縮著隻被斬斷三尾的銀狐...
幻象破碎時，屋簷上隻餘一麵青銅古鏡。秦昭拾起鏡子，背麵蝕刻著星圖與一行小字："月晦之夜，狐現原形。"
遠處傳來四更鼓聲，秦昭摩挲著左頰的疤，突然笑了。他對著月光舉起銅鏡，鏡麵竟照不出人影，唯有一柄血色長刀懸浮在虛空裡。
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