在丁思甜所在的牧區又休整了兩天，胡八一的手臂雖然還吊著夾板，但氣色已經好了很多，至少能夠自己緩慢行走，不需要人時刻攙扶了。王胖子和sey楊身上的外傷也基本結痂，體力恢複了大半。草原寧靜的生活和丁思甜無微不至的照顧，仿佛一劑溫和的良藥，慢慢撫平著他們身心在百眼窟留下的創傷。
然而，平靜之下，離彆的思緒早已悄然彌漫。每個人都清楚，這段意外的草原插曲即將結束。
這天傍晚，夕陽將草原染成一片溫暖的橘紅色，遠處的羊群如同移動的雲朵，在牧人的驅趕下緩緩歸圈。胡八一、王胖子、sey楊和丁思甜四人，坐在蒙古包外一塊背風的大石頭上，看著這壯美而寧靜的景色，一時間都沒有說話。
最終還是王胖子先打破了沉默，他撓了撓頭，對丁思甜說道：“那啥……思甜同誌，這次真是多虧了你和巴特爾大叔他們了。等胖爺我回了北京，一定給你寄好吃的過來！什麼果脯蜜餞、茯苓餅、驢打滾，管夠！”
丁思甜被他這煞有介事的保證逗得噗嗤一笑，但笑容很快又黯淡下去，她看了看胡八一吊著的手臂，又看了看sey楊，輕聲問道：“你們……是不是要走了？”
胡八一點了點頭，目光望著遠方的地平線，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的複雜情緒：“嗯，該回去了。老張還在北京躺著，情況不明，我們得回去看看。而且……這次出來，也有些新的……發現，需要回去準備一下。”
他沒有明說“南海歸墟”和九鼎的事情，這些太過驚世駭俗，他不想把丁思甜卷入更深的神秘與危險之中。
丁思甜是個聰慧的女子，她看出胡八一有所保留，但她並沒有追問。她隻是低下頭，用手指無意識地絞著衣角，沉默了片刻，才抬起頭，努力露出一個笑容：“回去也好，北京醫療條件好，你的傷能恢複得快些。張九歌同誌……他也需要你們。”
她頓了頓，目光真誠地看向胡八一，又看了看王胖子和sey楊：“這次的事情，雖然你們不說，但我知道一定非常危險。謝謝你們……謝謝你們為我們這裡解決了麻煩。以後……如果還有機會來草原，一定要再來做客。”
她的語氣中帶著一絲不易察覺的悵惘和不舍。青春的悸動早已被歲月磨平，沉澱下來的是一份真摯的友誼和關心。她知道，胡八一他們的人生軌跡與自己截然不同，他們的世界充滿了自己無法想象的波瀾壯闊與生死考驗。這一次離彆，不知何時才能再見了。
“一定！”王胖子拍著胸脯保證，“等咱們把事情都辦利索了，肯定再來叨擾你！到時候咱們烤全羊，喝馬奶酒，不醉不歸！”
sey楊也微笑著說：“思甜，謝謝你這些天的照顧。保重身體。”
胡八一看著丁思甜那雙依舊清澈、卻已染上草原風霜的眼睛，心中也是百感交集。他想說些什麼，但千言萬語到了嘴邊，卻又覺得無從說起。最終，他隻是鄭重地點了點頭，說道：“你也是，思甜。在草原上，一切小心。如果……如果以後遇到什麼難處，記得給我們寫信。”
簡單的幾句話，卻承載著沉甸甸的承諾和牽掛。
第二天一早，天空飄起了細碎的雪花，給蒼涼的草原更添了幾分蕭瑟。胡八一三人收拾好了簡單的行裝他們的主要裝備大多遺失在了百眼窟），準備啟程前往最近的公社，再從那裡想辦法乘車回北京。
丁思甜和巴特爾大叔，以及營地裡不少受過他們間接恩惠解決了詭異事件）的牧民都來送行。巴特爾大叔特意準備了一輛馬拉的勒勒車，鋪上了厚厚的毛氈，讓手臂受傷的胡八一可以坐在上麵，免受顛簸之苦。
“朋友們，一路平安！山神會保佑你們的！”巴特爾大叔用粗獷的蒙語大聲祝福著，用力拍了拍胡八一沒受傷的肩膀。
丁思甜將一個小布包塞到胡八一手裡，裡麵是她連夜烙的、還帶著溫熱的奶餅子：“路上吃。”她又拿出幾個用彩線編織的、帶有辟邪寓意的小小護身符，分彆遞給胡八一、王胖子和sey楊，“這是我們草原上的習俗，戴著它，保佑你們一路平安。”
王胖子珍重地接過，咧嘴笑道：“思甜同誌的手藝，那必須得戴著！”
sey楊也小心地將護身符收好，真誠地道謝。
胡八一握著那還帶著體溫的奶餅子和護身符，看著丁思甜在風雪中微微發紅的臉頰和那雙寫滿祝福與不舍的眼睛，喉嚨有些發堵。他深吸一口冰冷的空氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜：“走了。保重。”
“保重。”丁思甜重重點頭，眼中似有淚光閃動，但她倔強地沒有讓它流下來。
勒勒車在車夫的吆喝聲中，緩緩啟動，碾過開始積雪的草甸，向著遠方駛去。王胖子和sey楊步行跟在車旁，不時回頭揮手。
胡八一坐在車上，沒有回頭。他能感受到身後那道一直注視著的目光，直到勒勒車拐過一個土坡，再也看不見營地的蹤影。風雪漸漸大了，模糊了身後的世界，也模糊了曾經的青春與眼前的離彆。
他知道，草原的這一頁，暫時翻過去了。前方等待他們的，是北京的現狀，是昏迷的戰友，是浩瀚而神秘的南海，是那條尋找九鼎、修正世界線的漫漫長路。
勒勒車在風雪中吱呀前行，載著滿身傷痕卻信念未改的三人，離開了這片留下驚心動魄記憶的草原，踏上了歸途，也走向了新的未知。
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