韓小溫領著許言年往營帳走時，腳步比來時慢了些。晚風卷著麥田的潮氣掠過甲胄，發出細碎的碰撞聲，他忽然側頭，目光落在許言年腰間的藍劍上——劍鞘上的雲紋沾了點戰場的泥，卻還是透著溫潤的光，不像剛斬過敵兵的樣子。
“許兄的劍，”他斟酌著開口，聲音比白日裡低了些，“方才斷我那柄鐵劍時，我總覺得不尋常。營裡的老鐵匠說過，百煉精鐵的刃口，除非遇上神兵，否則斷不會被‘劃’開。”他沒追問劍的來曆，隻帶著點好奇，像在說件尋常事，“許兄說它是家傳舊劍，想必是跟著許家先輩走過不少地方的。”
許言年手指摩挲著劍鞘上的雲紋，那紋路是守序化形時自帶的，原是界域間的“敕令”印記，此刻被凡人當作普通紋飾，倒也有趣。他抬眼看向韓小溫，認真道：“韓將軍不必掛懷，劍隻是尋常鐵刃，許是韓將軍的劍先前在戰場磕了刃口，我才僥幸得手。”
話雖這麼說，韓小溫卻搖了頭，眼裡帶著軍人的實在：“我那劍上周才讓鐵匠修過，刃口完好得很。”他頓了頓，忽然笑了，“其實許兄不必瞞我，不管這劍是什麼來頭，今日若不是你纏住董烈，我少說要折損十幾個弟兄。這就夠了。”
許言年望著他眼裡的坦蕩，倒想起白日裡韓小溫揮劍時的模樣——鐵劍雖沉，每一擊卻都護著身後的士兵，從不讓劍鋒偏到同伴半分。他便換了話頭，誠心讚道：“韓將軍的劍法，才是真厲害。”
韓小溫愣了愣，撓了撓頭：“我那哪算劍法？就是在戰場上磨出來的野路子，劈、刺、擋，怎麼能最快放倒敵人，怎麼能護著身邊人，就怎麼來。”
“這就夠了。”許言年打斷他，“那些花哨的劍招在戰場上沒用，能護住人、殺得了敵的，才是好劍法。方才你揮劍時，劍尖永遠對著董軍，劍柄卻總往自己人這邊偏半寸——這份心思，比任何精妙劍招都難得。”
韓小溫怔了怔，低頭看了看自己握著劍柄的手。他從未細想過這些，隻知道剛入軍營時，老兵告訴他“劍是死的，人是活的，刃要狠，心要軟”，如今被許言年點破，倒覺得掌心的劍柄都溫了些。他望著遠處巡營士兵的火把，輕聲道：“許兄說得對。在軍營裡待久了就明白，劍是雙刃，可不止是說能傷人也能傷己。”
他抬眼看向洛城方向，燈火已連成一片，像落在地上的星子：“更要緊的是，劍刃對著敵人時，劍柄得朝著自己人。斬敵是為了護著身後的城，護著城裡的人——不然拎著劍拚殺，圖什麼呢？”
許言年順著他的目光望去，洛城的炊煙雖被夜色掩了，可他仿佛能看見城門口那戶被踩爛雞蛋的老婦，此刻或許正坐在灶前添柴，鍋裡溫著雜糧粥。他下意識摸了摸背後的雙劍，粗布下，藍劍守序微微輕顫，像在應和韓小溫的話；金紅的破界則靜著，卻沒了白日裡的躁意。
他沒說話，心裡卻慢慢浮起些念頭。從前守序跟著他，是為了勘定四域的界痕，敕令萬物各安其位；破界跟著他，是為了斬除擾亂秩序的妖邪魔祟，鎮住翻湧的混沌。那時雙劍的刃，對著的是界域之外的凶險，離人間的煙火遠得很。
可今日在洛城城外，守序的劍尖撞開韓小溫的鐵劍時，沒敢用半分敕力，隻憑巧勁卸了勢；破界雖在鞘裡低哼，卻始終沒掙開粗布，連半點金紅光芒都沒漏。它們跟著他蹲在田埂邊看百姓奔逃，跟著他在陣前護著韓小溫的後背，跟著他看夕陽把戰場染成血色，也看洛城的燈火一盞盞亮起來。
許言年忽然明白，雙劍的刃，原是不必隻對著那些玄虛的“界”與“邪”的。亂世裡的兵戈、百姓眼裡的慌懼、士兵肩上的甲胄、城樓上的“顧”字旗……這些才是此刻該用劍去擋、去護的東西。破界要斬的，或許不隻是妖僧魔怪，還有董烈這般搶糧屠城的惡；守序要敕的，也不隻是界域的序，還有這人間炊煙該有的安穩。
“許兄在想什麼？”韓小溫見他走神，輕聲問道。
許言年收回目光，笑了笑：“在想韓將軍說的‘劍柄朝著自己人’。說得真好。”
韓小溫也笑了，領著他拐進一排營帳：“這是臨時騰出來的空帳，許兄先歇著，我去取些傷藥來——方才你雖沒受傷，可握劍久了，指節怕是會磨紅。”他說著就要走，又回頭叮囑，“夜裡風涼，帳角有厚些的被褥，彆著涼。”
許言年應了聲，掀簾進了帳。帳裡陳設簡單，一張木桌，兩把椅子，牆角堆著乾淨的草席，桌上還放著個粗瓷碗，許是先前住在這裡的士兵留下的。他解下背後的雙劍，輕輕放在桌上，粗布滑落時，金紅劍身映著帳外透進來的燈火，閃過一絲極淡的光。
【主人，韓小溫這小子倒是實在。】破界的聲音在鞘裡悶悶響起，【比那個董烈順眼百倍。】
【他身上有‘守’的氣，和顧女帝一樣。】守序輕聲道，【方才他說‘劍柄朝著自己人’，倒是和咱們該做的事對上了。】
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許言年沒接話，隻坐在草席上，望著帳外的燈火。遠處傳來巡營士兵的腳步聲，還有隱約的咳嗽聲——許是白日裡受傷的士兵在忍疼。他想起那些十五六歲的新兵，握著槍時手還在抖，卻在董軍衝過來時沒往後退半步。
正怔著，帳簾忽然被人掀開，韓小溫端著個木盤進來，盤裡放著傷藥、布條，還有兩個熱饅頭：“夥房剛蒸的，許兄墊墊肚子。”他把饅頭遞過來，“女帝說你今日沒吃午飯，特意讓夥房留了些。”
許言年接過饅頭，溫熱的觸感從指尖傳到掌心，竟比握著劍時更讓人心安。他咬了一口，麥香混著微甜的麵味在舌尖散開——是東陵秋麥磨的麵，和許老爺說的一樣，帶著些金子似的暖。
“韓將軍，”他咽下饅頭問道，“北境的司馬長風，常來侵擾嗎？”
韓小溫正往碗裡倒傷藥，聞言動作頓了頓，眉頭皺起來：“司馬長風比董烈難對付多了。董烈是莽夫，搶了糧就走；司馬長風不一樣，他手裡握著北境鐵騎，心思深，去年冬天就圍了咱們三座城，要不是女帝帶精銳馳援，那三城的糧草就得全落入他手裡。”他歎了口氣，“這人最擅長趁虛而入，咱們今日跟董烈耗了兵力，我就怕他……”
話沒說完，帳外忽然傳來急促的腳步聲，一個親兵掀簾進來，臉色發白：“韓將軍！女帝陛下請您和許先生立刻去主帳議事！”
韓小溫猛地站起來：“出什麼事了？”