魔晶宮殿的浴池裡，淡紫色的靈泉水泛著細碎的魔氣微光，蛇姬赤身浸泡在水中，指尖輕輕劃過鎖骨處尚未愈合的抓痕。水紋蕩漾間，倒映出她眼底濃得化不開的陰霾——剛被妖兵和邪仙修羞辱的畫麵還在腦海裡打轉，粗糙的黑石地麵磨破膝蓋的疼、狗鏈勒緊喉嚨的窒息感，還有白蛇被踢飛時的嗚咽，每一幕都像針一樣紮在心上。
她抬手掬起一捧靈泉水，用力潑在臉上，試圖壓下翻湧的屈辱。腰間的白蛇此刻乖巧地纏在浴池邊緣，蛇頭輕輕蹭著她的手背，像是在安撫。蛇姬看著它，指尖微微發顫：“小白，我們是不是很沒用？”白蛇吐了吐信子，用腦袋頂了頂她的掌心，沒有發出聲音。
就在這時，殿外傳來魔兵小心翼翼的腳步聲，緊接著是低低的通報：“女帝，萬妖林傳來消息——墨塵仙帝與蒼烈妖皇請您即刻過去，說是有要事商議。”
蛇姬的身體瞬間僵住，指尖猛地攥緊，指甲深深嵌進掌心。萬妖林？墨塵？她幾乎是立刻就想起了蝕魂穀裡那冰涼的觸碰、黑絲絨床上的屈辱，還有妖兵邪仙修們猥瑣的笑。一股寒意從腳底竄上頭頂，她下意識地想拒絕，可話到嘴邊又咽了回去——她現在是魔族女帝，表麵上還得依附墨塵和蒼烈，若是公然抗命，恐怕連魔晶宮殿都待不住。
“知道了，我即刻便去。”蛇姬的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她從浴池裡起身，拿起一旁乾淨的黑色魔袍，動作緩慢地穿上。白蛇順著她的手臂纏上肩膀，蛇眼警惕地盯著殿門方向。
穿好衣服的瞬間，蛇姬的目光落在殿外遠處——那是人族根據地的方向。許言年蘇醒時的畫麵突然閃過腦海：赤紅色的火龍懸停在半空，異色瞳孔裡的威壓讓妖兵邪仙修四散奔逃，連墨塵的手下都嚇得魂飛魄散。一個念頭不受控製地冒出來：要不要去找許言年幫忙？
可這個念頭剛冒出來，就被她親手掐滅了。
她是魔族女帝，許言年是人族領袖，從根源上就是對立的陣營。若是她帶著滿身屈辱去找許言年求助，傳出去不僅魔族長老會立刻聯合反對者推翻她，連墨塵和蒼烈都會以此為借口，說她“通敵叛國”，到時候等待她的隻會是更殘酷的折磨——或許會被剝去魔主身份，扔進蝕骨淵喂魔蛭，或許會被當成“禮物”送給邪仙修，永無寧日。
更何況，她和許言年之間沒有任何信任基礎。她記得慕瑤——那個前魔主，為了幫許言年補靈脈，最後獻祭了自己的本源，連屍骨都沒留下。慕瑤是魔族公認的強者，尚且落得如此下場，她一個剛上位、連自身都難保的新魔主，許言年憑什麼幫她？說不定許言年會趁機提出條件，讓她交出魔淵的控製權，或者讓她帶領魔族歸順人族，到時候她就算擺脫了墨塵和蒼烈，也成了魔族的罪人，永遠抬不起頭。
還有她的驕傲。從一個連靈脈都修不穩的底層魔修，一步步爬到魔主的位置，她靠的從來不是依附彆人，而是隱忍和狠勁。若是現在靠曾經的敵人幫忙複仇，就算最後成功了，她也永遠會被貼上“依附者”的標簽，那些曾經欺辱過她的人，隻會更看不起她——“看，魔族女帝還得靠人族才能活下來”。這種輕蔑，比身體上的羞辱更讓她難以忍受。
“罷了，還是靠自己吧。”蛇姬低聲呢喃，抬手摸了摸肩膀上的白蛇，“就算去萬妖林，我也得撐著，至少要保住我們的命。”
整理好衣袍，蛇姬帶著白蛇走出魔晶宮殿，坐上了前往萬妖林的魔轎。魔轎在黑色魔氣中穿行，窗外的嶙峋石柱飛速後退，像一個個猙獰的鬼影。蛇姬靠在轎壁上，閉上眼睛，心裡默默盤算著應對之策——她以為墨塵找她，是想讓她繼續帶兵牽製人族，畢竟許言年剛蘇醒，墨塵肯定不敢輕易動手，說不定還會許給她更多好處，讓她當“先鋒”。
可她沒想到，等待她的根本不是“好處”，而是更深的深淵。
萬妖林的議事殿裡，黑色魔氣與綠色妖氣交織在一起，空氣裡彌漫著一股刺鼻的腥氣。殿中央的王座上空空如也——蒼烈果然在閉關，隻有墨塵穿著紫黑長袍，坐在側麵的石椅上，指尖把玩著一顆泛著邪光的蝕魂珠。
蛇姬剛走進殿門，就感覺到幾道冰冷的目光落在身上——是墨塵身邊的邪仙修，還有幾個留守的妖族將領，他們的眼神裡滿是毫不掩飾的惡意，像餓狼盯著獵物。
“女帝來了？”墨塵的聲音帶著一絲慵懶的笑意，目光掃過蛇姬，像是在打量一件物品，“聽說你上次帶人去打人族，不僅沒拿下根據地，還被許言年嚇得落荒而逃？”
蛇姬的臉色瞬間一白，攥緊了袖中的手：“是許言年突然蘇醒，實力太強，我們……”
“借口。”墨塵打斷她，手指輕輕敲擊石椅扶手，“本帝之前答應幫你鞏固魔主之位，是因為需要你牽製許言年，可你連這點小事都辦不好，現在許言年醒了，你覺得你還有用嗎？”
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蛇姬的心臟猛地一沉，她終於明白——墨塵找她來，根本不是商議要事，而是要算“沒用”的賬。她強壓著心頭的恐懼，躬身道：“仙帝息怒，我願意再帶人去試一次，這次一定……”
“不必了。”墨塵站起身，一步步走向她，紫黑長袍拖在地上，發出輕微的摩擦聲，“你沒用了，想活下去，就得給本帝和妖族賠罪。”
“賠罪？”蛇姬的聲音發顫，“我該怎麼賠罪？”
墨塵的目光落在她身上，帶著毫不掩飾的猥瑣：“很簡單，脫了衣服，給殿裡的邪仙修和妖族將領們‘賠罪’——他們這段時間跟著本帝辛苦，你這個魔族女帝，也該好好‘伺候’他們。”
蛇姬的身體瞬間僵住，像是被一道驚雷劈中。她不敢相信自己的耳朵，臉色慘白如紙，連嘴唇都在發抖：“仙帝，你不能這樣！我是魔族女帝，你怎麼能……”
“魔族女帝？”墨塵嗤笑一聲，伸手捏住她的下巴，強迫她抬頭，“你以為這個位置是誰給你的？若是本帝和蒼烈不同意，你早就死在魔淵的亂葬崗裡了。現在讓你做點事，你還敢反抗？”
蛇姬用力想推開他，卻被墨塵身邊的兩個邪仙修按住肩膀。她掙紮著，聲音裡帶著絕望：“我不要！你們這是羞辱！”
“羞辱？”墨塵鬆開她的下巴，抬手給了她一個耳光，清脆的響聲在殿內回蕩，“你也配談羞辱？上次在蝕魂穀，你可不是這麼硬氣的。再說了，若是你不配合，本帝有的是辦法讓你聽話——比如，把你肩膀上的那條小白蛇，扔進蝕魂爐裡煉了？”
蛇姬的身體猛地一頓，目光瞬間落在肩膀上的白蛇身上。白蛇像是感受到了危險，立刻豎起頭，對著墨塵吐著信子，卻被一個邪仙修伸手抓住，蛇身劇烈地掙紮著。
“小白！”蛇姬驚呼一聲，想衝過去，卻被邪仙修死死按住。
“想救它，就乖乖聽話。”墨塵的聲音帶著威脅，“要麼脫衣服賠罪，要麼看著你的小白蛇被煉死——你選哪個？”
蛇姬看著白蛇在邪仙修手裡掙紮，蛇眼滿是恐懼，心裡的防線徹底崩潰。她知道，墨塵說到做到，若是她反抗，小白肯定活不成。她緩緩閉上眼睛，眼淚順著眼角滑落，滴在衣襟上，很快被魔氣烘乾。