“奶奶，先說說咱大明的四民安排。”
朱雄英緩緩開口：
“士排首位，其次農，再是工，最後商。這並非大明獨創，自先秦以來便是如此。”
“決定這種排序的，不是某個帝王，也不是某一朝代的旨意。”
“而是生產力。”
馬皇後微微皺眉：“生產力？”
朱雄英點頭：“也就是對國家運轉的實際貢獻程度。士人治政，農民產糧，工匠造物，商人流通貨物。”
“四者皆不可缺，按其作用大小形成次序。”
“大明開國之初，定下嚴格的戶籍製度。”
“根本原因，就在於糧食不足，必須確保耕種不輟。”
“自唐末以降，北方廣袤土地屢遭外族侵擾，雖有宋室承繼天下，卻未能有效掌控中原舊地。尤其靖康之變後，朝廷退守江南，疆域大幅縮水。”
“山河破碎，生靈塗炭，百姓流離失所。”
“直至我大明崛起，太祖皇帝以雷霆之勢，僅用數十年便奪回數百年淪陷之地。”
“更將北元殘部擊潰，使其遠遁漠北，不敢輕窺中原。”
“僅此一項偉業，太祖之名便可彪炳史冊，與曆代聖君並列。”
話音落下，馬皇後笑意盈盈，朱允熥亦是目不轉睛，心馳神往。
“當年定下戶籍製度，並非憑空而設，實為穩定民心，使人人各安其位，各司其職。”
“大明立國之本，在於農耕。然連年戰禍，人口凋敝，如今全國不過五千餘萬，皆賴多年休養方得恢複。”
“即便如此，田畝所出，仍難足民食。”
“故開墾荒地、增產糧食，成為當務之急。”
“首要之事，便是讓百姓活下去。”
“這便是戶籍不可輕動的根本所在。”
“倘若放任百姓逐利而行，紛紛棄田從商，奔走販運。”
“誰來耕耘土地？”
“若人人羨慕匠藝，爭相學技，則田野必將荒蕪。”
“無人墾殖，糧從何來？”
“難道要舉國忍饑挨餓？”
“正因如此，才有‘士農工商’之序。”
“萬般皆下品，唯有讀書高；書中自有顏如玉，書中自有黃金屋。”
“這些言語流傳世間，正是為了彰顯士人之尊，官吏之重。”
“他們肩負維係朝綱、統攝四方之責。”
“農居其次，卻極為關鍵，因其牽係萬民生計，故備受推崇。”
“工匠雖有用，但未列入要務，地位自然不高。”
“至於商人，四處遊走，重利輕義，曆來為世人所輕。”
“在大明，商者列為賤籍，其子弟不得參加科舉，難以入仕。”
隨著朱雄英一一道來，馬皇後輕輕頷首。
但她心中仍有不解：既然孫兒明白其中緣由，為何還敢提倡“百工振業”？
仿佛看透她的思緒，朱雄英繼續言道：
“可如今大明陷入僵局。”
“提升產出，並不一定依賴更多人力。”
“不用人，靠什麼？”馬皇後眉頭微蹙。
朱雄英語氣堅定：“靠技藝，靠更精良的技術！不隻是耕作之法，還包括製造之術！”
“技術一旦進步，功效可翻倍增長。”
馬皇後眼神微閃，似有所悟。
正欲開口，卻見朱雄英抬手，指向遠處田間勞作的村民。
那田壟之上，黃牛牽引曲轅犁，緩緩前行。
犁頭之下，鐵刃寬厚，深切入土，翻起黑浪般的泥土。