“皇上要下……勤王詔書,號召天下兵馬,入京救援!”
親信的聲音不高,卻像一柄重錘,狠狠砸在書房內死寂的空氣裡。
陸平的臉色瞬間變了,他下意識地看向林淵,眼中滿是震驚。勤王詔,這幾乎是大明朝廷在麵臨生死存亡時,才會動用的最後手段。一旦發出,便意味著將國都的安危,寄托在了那些遠在天邊、心思各異的地方軍鎮身上。
這無異於一場豪賭,賭的是人心,賭的是忠誠。
林淵的臉上,卻沒有什麼意外的表情。他隻是緩緩轉過身,重新望向窗外操場上那些正在揮灑汗水的士兵,目光悠遠,仿佛穿透了高牆,看到了紫禁城最深處那座金碧輝煌的囚籠。
他知道,這一天終究會來。
崇禎,那個剛愎自用、多疑善變,卻又極度渴望中興的皇帝,在他用儘了所有辦法,斥責了所有大臣,流乾了所有眼淚之後,能抓在手裡的,也隻剩下這最後一根稻草了。
一根早已腐朽、一觸即斷的稻草。
“備馬。”林淵的聲音很平靜。
“大人,您要去哪?”陸平有些緊張,“宮裡現在怕是亂成一團,您……”
“不去宮裡。”林淵打斷了他,“去皇城根下,看看風景。”
……
皇城之外,氣氛與城南的混亂截然不同。這裡沒有饑民的哀嚎,沒有搶糧的騷亂,隻有一種深入骨髓的壓抑。禁軍和錦衣衛的數量比往日多了三倍,三步一崗,五步一哨,將所有試圖靠近的百姓都遠遠隔開。他們的盔甲是明亮的,兵器是鋒利的,可那一張張麻木的臉上,卻看不到絲毫的戰意,隻有例行公事的漠然。
林淵牽著馬,站在一棵老槐樹下,像個普通的過路人。他能清晰地感覺到,一股無形的風暴,正在那高大的宮牆內醞釀。
他安插在宮裡的眼線,早已將文華殿內發生的一切,如同一幅畫卷,在他腦中展開。
那是一個絕望的君王,最後的咆哮。
據說,崇禎皇帝是直接一腳踹開了文華殿的大門,滿臉通紅,雙目儘赤,像一頭被困在籠中的野獸。他沒有坐上龍椅,而是站在殿中,用顫抖的手指,一一劃過底下那些噤若寒蟬的內閣大學士、六部尚書。
“國庫空虛,朕讓你們捐餉,你們一個個跟朕哭窮,轉頭就把金子打成木炭運出城去!”
“流寇兵臨城下,朕問你們對策,你們就隻會說‘固守堅城’!城牆是鐵打的嗎?城裡的糧食是天上掉下來的嗎?”
“朕宵衣旰食,十七年不敢有一日懈怠,為何換來的是這般局麵!為何!”
他抓起禦案上的一方端硯,狠狠砸在地上,紫黑色的墨汁濺了離得最近的內閣首輔範景文一身。那位平日裡最重儀容的老大人,此刻卻像個木雕泥塑,任由墨點從官帽上滴落,一動也不敢動。
整個大殿,死一般的寂靜,隻有皇帝粗重的喘息聲。
“擬詔!”崇禎的聲音嘶啞,卻帶著不容置疑的決絕,“發勤王詔書!告天下藩王、總兵、巡撫,凡擁兵者,即刻揮師北上,保衛京師!有功者,裂土封侯,世襲罔替!”
此言一出,底下跪著的大臣們,身體齊齊一震。
終於,還是走到了這一步。
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