林淵停下腳步，沒有再上前。
他隻是站在那裡，靜靜地看著崇禎。
小六子正要上前通報身份，卻被林淵用眼神製止了。
就在這時，一個負責傳令的京營把總，連滾帶爬地從另一側跑了過來，他“撲通”一聲跪在崇禎麵前，聲音帶著哭腔：“皇上！西……西直門偏將……胡守仁，被……被一個錦衣衛給……給斬了！”
此言一出，王德化臉色劇變，周圍的侍衛們更是緊張地握緊了刀柄。
崇禎那空洞的眼神，終於有了一絲波動。他緩緩地轉過頭，那雙黯淡無光的眼睛，第一次真正地、清晰地落在了林淵的身上。
他看到了那身血衣，看到了那張年輕而平靜的臉。
“是你殺的？”崇禎開口了，他的聲音沙啞乾澀，像是兩塊砂紙在摩擦。
“是。”林淵直視著天子的眼睛，不卑不亢地回答。
沒有解釋，沒有辯解，隻有一個字。
崇禎定定地看著他，看了很久。
他看到了太多的人。那些在朝堂上吵得不可開交的文官，那些畏敵如虎、隻知索要糧餉的武將，那些隻會阿諛奉承、報喜不報憂的太監。他們每一個人的臉上，都寫滿了自私、貪婪、恐懼與虛偽。
可眼前這個年輕人，他的眼睛裡，什麼都沒有。
那是一片深不見底的湖，平靜無波，卻又仿佛蘊藏著雷霆萬鈞的力量。
“為何殺他？”崇禎又問。
“他阻撓軍務，動搖軍心，當斬。”林淵的回答依舊簡單，卻字字誅心。
“好一個‘當斬’！”崇禎忽然笑了起來，那笑聲裡，充滿了無儘的悲涼與自嘲，“滿朝文武，皆言可殺，卻無一人敢殺。朕的京營將官，畏闖賊如虎，視朕的旨意如無物，朕恨不得將他們全都殺了！可朕……朕不能殺啊！”
他的聲音陡然拔高，帶著一絲歇斯底裡的瘋狂：“殺了他們，誰來為朕守城？誰來？！”
他像一頭被困在籠中的猛獸，發出了絕望的咆哮。周圍的太監侍衛們，嚇得齊刷刷跪了一地，頭埋得更深了。
隻有林淵，依舊站著。
他靜靜地看著崇禎，看著這位被命運逼到懸崖邊的皇帝，在他的絕望中，尋找著自己想要的機會。
咆哮過後，是長久的、令人窒息的沉默。
崇禎劇烈地喘息著，他扶著牆垛的手，因為用力而指節發白。許久，他才慢慢平複下來。
他再次看向林淵，眼神變了。
那是一種溺水之人，在即將沉入水底的最後一刻，突然看到了一根漂來的浮木。他不管那根木頭是否堅固，是否帶刺，他隻想抓住它。
“你叫什麼名字？”
“錦衣衛校尉，林淵。”
“林淵……”崇禎咀嚼著這個名字，眼中那團死灰，似乎被點亮了一絲微弱的火苗，“你既然敢殺朕的將軍，想必，你也是有本事的。你告訴朕，這京城……這大明……還有救嗎？”
他的聲音裡，帶著一絲連自己都不敢相信的期盼。
王德化在一旁，臉色陰沉得快要滴出水來。他想開口說些什麼，卻被崇禎一個淩厲的眼神給瞪了回去。
所有人的目光，都聚焦在了林淵身上。
林淵知道，他的機會來了。
他單膝跪地，行了一個標準的軍禮。他的脊背，卻挺得筆直，像一柄即將出鞘的利劍。
“回陛下。”
他的聲音不大，卻像一記重錘，敲在了這片絕望的城牆上。
“病入膏肓，非猛藥不能起沉屙。大廈將傾，非雷霆手段不能扶危廈。”
崇禎的眼睛猛地亮了，他向前搶上一步，幾乎是貼著林淵的臉，急切地問道：“什麼猛藥？什麼雷霆手段？說！快說！隻要你能救大明，朕……朕允你一切！”
林淵抬起頭，迎著天子那充滿血絲和期盼的目光，緩緩開口。
他沒有直接說出對策，而是問了一個問題。
“陛下，臣敢問，如今這城中，是兵多，還是賊多？”
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