鏡湖渡的晨霧散得早，日頭爬上竹梢時，陸清弦與蘇靈兒已沿著湖岸走了三十裡。
“再往前二十裡，便是萬蠱窟的外圍。”蘇靈兒勒住青騅馬，指尖拂過腰間玉笛，“我師父說過，這地方原是二十年前‘五毒教’的總壇，後來被正道聯盟剿滅，餘黨四散，如今成了三不管的荒山。”
陸清弦望著前方層疊的密林，手按劍柄：“五毒教？”
“嗯，專研毒功、設機關陷阱的旁門左道。”蘇靈兒從鞍袋取出個牛皮水袋，“但這些年沒了教主，剩下的不過是些偷雞摸狗之輩。咱們此行是為查幽冥教的線索，須得小心他們在此設伏。”
兩人棄了馬，步行入山。林間腐葉堆積，踩上去軟塌塌的，偶爾可見鏽跡斑斑的箭鏃嵌在樹乾上——顯然是舊日爭鬥留下的痕跡。
正午時分，山風忽然轉了方向。
蘇靈兒猛地抬手：“停！”
陸清弦頓住腳步，鼻尖掠過一絲極淡的腥氣。他俯身拾起片落葉，葉底粘著根細如牛毛的銀針，針尾係著極小的銅鈴。
“是‘聽風針’。”蘇靈兒臉色微變，“五毒教用來預警的機關，附近有人！”
話音未落，右側灌木叢“嘩啦”一動，三支淬毒的弩箭破空而來！
陸清弦旋身推開蘇靈兒，流雲劍挽了個劍花，“叮叮叮”將弩箭儘數格開。箭簇落地，泛著幽藍的光——是見血封喉的“牽機毒”。
“出來！”蘇靈兒揚手擲出枚石子，石子撞在樹乾上反彈，精準點中左側一株歪脖子樹的枝椏。
“簌簌”聲中，個穿灰布短打的漢子摔了下來，額角還插著半截斷箭。他瞪著兩人，喉頭動了動，沒罵出話便斷了氣。
陸清弦蹲下身，翻開死者衣襟，見其腰間掛著塊木牌，刻著“五毒堂”三字。“是五毒教餘孽。”他皺眉，“幽冥教的人怎麼會和他們勾結？”
“未必是勾結。”蘇靈兒檢查死者傷口，“箭簇是從背後射的——有人先解決了他，再嫁禍給五毒教。”
兩人對視一眼，均覺後背發涼。
行至一處山坳，眼前出現座破敗的石屋。
石屋門前雜草齊膝，門楣上“五毒殿”三字已被風雨侵蝕得模糊不清。蘇靈兒用玉笛撥開半人高的野蒿，露出牆根下的暗記——是三朵黑蓮，幽冥教的標誌。
“他們果真來過。”陸清弦握緊劍柄，“屋裡可能有線索。”
推開門，黴味混著塵土撲麵而來。屋內陳設簡單，隻有一張木桌、兩條長凳，牆角堆著幾捆乾柴。蘇靈兒踢了踢桌下的瓦罐，倒出半袋發黴的米。
“不對。”她忽然蹲下身，“地磚被動過。”
陸清弦俯身細看，見青石板間有細微的縫隙，像是被人撬開過。兩人合力掀開石板，下麵是個黑黢黢的地窖。
地道裡黴味更重，蘇靈兒點燃火折子，照亮四壁——牆上刻滿歪歪扭扭的圖案，像是某種陣法，中間歪歪扭扭寫著“幽冥煉魂陣”五個字。
“這是……”陸清弦指著圖案，“我爹的筆跡！”
蘇靈兒湊近細看：“沒錯，線條比他平日寫得潦草，像是倉促間刻下的。”她摸了摸牆角的土，“地窖剛被清理過，可能藏過東西。”
兩人正搜索，頭頂忽然傳來“哢嚓”一聲。
陸清弦猛地抬頭，見頭頂的木梁被人鑿穿，一根碗口粗的圓木正搖搖欲墜！
“快躲！”他拽著蘇靈兒滾向一側。圓木轟然砸下，砸在他們方才站立的位置，木屑紛飛。
“有人！”蘇靈兒甩出玉笛，笛尖精準戳中地道口垂下的繩索。繩索另一端係著個竹簍，裡麵滾出七八枚透骨釘，叮叮當當釘在牆上。
地道外傳來粗重的喘息聲。陸清弦運起內力，一劍劈開地窖頂部的木板，躍了出去——
月光下，個穿玄色勁裝的漢子正跌坐在地，手中還攥著半截繩索。他抬頭看見兩人，眼中閃過驚恐，轉身欲逃。
“站住！”蘇靈兒甩出玉笛，笛身點中他後頸麻筋。漢子悶哼一聲，癱倒在地。
漢子醒轉時，已被綁在石屋前的老槐樹上。
陸清弦捏著他下巴：“誰派你來的？”
漢子啐了口血沫：“老子是幽冥教的‘鐵衛’，奉鬼麵使之命來取……取那小子的命！”他盯著陸清弦，“你們毀了煉魂陣的陣眼，教主不會放過你們的！”
“煉魂陣？”蘇靈兒追問，“那是何物？”
“你……你們不懂……”漢子掙紮著，“那是教主用十萬陰魂祭煉的大陣……要……要陸家人的血來啟動……”
陸清弦心頭劇震。他想起父親留下的冊子裡提過“幽冥教擅煉邪陣，需至親血脈為引”。難道……
“廢什麼話！”蘇靈兒甩了他一記耳光，“說，陣圖在哪？”
漢子冷笑：“早被鬼麵使帶走了……他要去……去終南山……找……找‘萬毒真經’……”話音未落，他忽然目露凶光，一口咬向自己的舌頭！
陸清弦眼疾手快，點中他啞穴。漢子嗚嗚咽咽，再也說不出話。
夜風漸緊，吹得老槐樹沙沙作響。
蘇靈兒望著地上昏迷的鐵衛，又看了看陸清弦：“看來幽冥教的目標不隻是你，還有你爹留下的陣圖和《萬毒真經》。”
陸清弦握緊懷中的冊子——那是他們在地窖找到的，父親親筆記錄的“幽冥教動向”。“我爹早料到會有這一天。”他說，“他在等我長大，等我接他的班。”
“你不是一個人。”蘇靈兒將玉笛塞進他手裡，“我師父說過，藥王穀與陸家世代交好。往後你走到哪，我跟你到哪。”
月光下，陸清弦望著少女眼中的堅定，心頭湧起一股暖意。他知道，這江湖雖險，卻總有值得守護的人。
遠處傳來馬蹄聲。兩人對視一眼，翻身上馬。
前方的路，通往終南山，通往更大的陰謀。但他們已不再畏懼——
因為劍在手中，人在身側。
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