晨光熹微，青騅馬載著兩人，沿著蜿蜒的山路向終南山而去。
自萬蠱窟返回後，陸清弦與蘇靈兒在鏡湖渡休整了兩日。從幽冥教鐵衛口中得到的線索，如同一塊沉重的石頭壓在陸清弦心頭。幽冥教的目標不僅是他，更是他父親留下的陣圖與那本《萬毒真經》。如今，鬼麵使已攜陣圖殘頁，前往終南山尋找真經下落。
“終南山……”陸清弦勒住馬韁，望著前方層巒疊嶂的黑色山影，“我爹提過，那裡是道門祖庭所在，清修之地，怎會與幽冥教有瓜葛？”
“江湖事，豈有絕對的清濁之分。”蘇靈兒雙臂環在胸前，風吹起她的白衣，“越是名門大派，越容易成為彆有用心之人覬覦的目標。走吧，天黑前要找到落腳點。”
兩人不再多言，催馬加速。終南山勢險峻，山路崎嶇，尋常旅人極少涉足。越往深處走，林木愈發茂密，山風中帶著一股肅殺之氣，連鳥雀的鳴叫都顯得稀疏。
行至傍晚，山腳下出現一座小鎮，名喚“青石鎮”。
鎮上隻有寥寥幾家客棧和酒肆，氣氛比尋常山鎮要蕭索許多。鎮口的告示牌上，貼著幾張官府懸賞捉拿“江洋大盜”的告示，但下麵的人流卻寥寥無幾。
“這裡不對勁。”蘇靈兒牽著馬，低聲道，“太安靜了，像個空鎮。”
陸清弦點頭，他敏銳地感覺到，鎮上的人雖然衣著樸素，但腰間大多彆著兵器，眼神中也帶著一股警惕。這不是普通山民該有的神情。
兩人找了家名為“四海客棧”的地方住下。客棧老板是個麵色蠟黃的中年人，手腳麻利地給他們上了兩盤素菜，卻不多話，眼神總是有意無意地瞟向他們腰間的兵刃。
“客官打哪來？要去終南山做什麼？”老板一邊收拾碗筷，一邊看似隨意地問道。
“路過，去山中拜訪一位道友。”陸清弦平靜地回答。
老板哦了一聲，轉身欲走，卻被蘇靈兒叫住：“老板，有沒有治外傷的藥？我這匹馬前日崴了腳。”
老板回頭，瞥了一眼蘇靈兒的馬，淡淡道：“鎮上隻有一家藥鋪，就在街角，不過老板今早剛出遠門了。”
“出遠門了？”蘇靈兒眉頭一挑。
就在此時，客棧外忽然傳來一陣騷動。
幾名身著勁裝、背後繡著“青城”二字的漢子大步走進，為首一人滿臉橫肉，手中提著一柄鬼頭刀。他目光一掃，直接鎖定在陸清弦和蘇靈兒身上。
“就是他們！”橫肉漢子厲聲喝道，“兩個外鄉人，形跡可疑，給我拿下！”
他身後的漢子們立刻拔刀圍了上來。客棧老板嚇得躲到櫃台後，鎮上的其他客人也紛紛驚慌躲避。
“青城派？”陸清弦眉頭緊鎖。青城派乃是川中名門，門規森嚴，為何會派人到這終南山下的小鎮來拿人？
“看來我們被盯上了。”蘇靈兒壓低聲音，“準備動手吧。”
“不必多言。”陸清弦長身而起，流雲劍已然在手。
狹小的客棧大堂，瞬間殺氣彌漫。
“小娃娃，納命來！”橫肉漢子一馬當先，鬼頭刀帶著腥風劈向陸清弦的頭顱。
陸清弦不退反進，腳下步伐微變，正是“流雲十三式”中的“雲繞”。他身形在刀鋒側滑而過，手中長劍順勢遞出，一招“雲穿”直刺對方肋下。
橫肉漢子反應也是極快，回刀格擋。但陸清弦的劍勢如同附骨之疽，一刺不中，立刻變招，劍尖劃向對方手腕。
“鐺！”鬼頭刀被磕開，橫肉漢子手臂酸麻。
與此同時，另外三名青城派漢子從兩側攻來。蘇靈兒早已蓄勢待發，玉笛在她手中不再是樂器，而是致命的兵刃。笛身點、戳、挑、刺，動作靈巧狠辣，專攻對手關節麻筋。一名漢子手刀劈來，被她笛尖點中手腕，鋼刀落地；另一人從背後撲來，她頭也不回，反手一笛柄砸在對方膝彎，那人頓時跪倒在地。
短短數招，蘇靈兒便放倒一人。
陸清弦與橫肉漢子纏鬥正酣。他發現對方刀法大開大合，勁力十足，是典型的外家功夫，但招式中破綻百出，顯然是名庸手。
“閣下究竟為何要動手？”陸清弦一邊化解攻勢，一邊沉聲問道。
“廢什麼話！你們殺了我們青城派的弟子，今日必須償命！”橫肉漢子怒吼一聲，全力劈出一刀。
陸清弦眼神一凝，不退反進，左手捏訣，右手劍身陡然發出一聲輕鳴。
“流雲十三式”最後一式——“雲散”。
這一式看似平淡，實則是前十二式的集大成者，劍光內斂，勁力卻如狂風驟雨般包裹了出去。橫肉漢子隻覺四麵八方都是劍影，根本無從招架，隻得棄刀護身。但劍勢已成，數道劍氣從他護體的雙臂間隙穿過，削斷了他腰間的佩刀和衣帶。
橫肉漢子踉蹌後退，滿臉驚駭。其餘幾名漢子見狀，哪裡還敢戀戰，扶起受傷的同夥，狼狽逃出客棧。
大堂內恢複了寂靜。
客棧老板從櫃台後探出頭來，滿臉驚恐地看著陸清弦：“少……少俠饒命！小的什麼都不知道啊！”
陸清弦收劍入鞘，目光如炬：“青城派為何要追殺我們？我們與你派有何冤仇？”
老板苦著臉：“小的真的不知！隻是方才有人拿著青城派的令牌，給了小人一錠銀子，讓小人留意你們的行蹤……”
蘇靈兒走過來，輕聲道：“看來，我們進入終南山，已經被人盯上了。青城派，很可能也與幽冥教有所勾結。”
陸清弦點點頭，心中了然。鬼麵使要借青城派的手，在終南山外圍解決他們。
“老板，此地不宜久留。”陸清弦對老板說道，“我們這就走。”
他知道，真正的考驗，從踏入終南山門的那一刻，才算真正開始。而前方等待著他的，絕不僅僅是幽冥教，還有一個盤根錯節、暗流洶湧的江湖。
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