"此物生於地底，我稱之為煤。"
李二難以置信："石頭真能燃燒？"
他親自潑水滅火，拾起冷卻的煤塊端詳。觸手堅硬冰涼，確與頑石無異。
"這......"
李二猛地起身，眼中精光閃爍："此物當真能取代木炭？"
寒冬時節，斷糧還能飲水度日，可一旦斷了柴炭，一夜之間就能奪人性命！這種生存必需品，在那時可謂珍貴至極。
當年繁榮的關中平原，為何後來淪為荒涼的黃土高原？正是百姓無節製伐木，致使生態惡化，水土流失。連堂堂天子李二都麵臨炭火短缺的窘境，足見柴炭之珍貴。
正因如此，當李沐提及此事時，李二、杜如晦乃至程咬金都投來震驚的目光。"小郎君若真有妙計......"
李沐說要教老李挖煤，自然是句戲言。他隻是向李二詳細講解煤炭開采的流程與方法。若真讓當朝天子下礦井挖煤，豈不貽笑大方？
聽完講解，李二目露精光："妙！這煤炭竟深藏地下！若能大量開采，我大唐子民就再不會有凍斃之虞了！"他麵露慈悲之色，想起今年雪災中那些凍餓而死的百姓。
"若早知有此物......"李二長歎一聲。這位勤政愛民的君主，連負傷都是因微服訪查民情所致。對關乎民生的煤炭，他自然格外重視。
杜如晦也連聲附和："小郎君能開采此物，實乃活命濟世的大功德！"李沐急忙推辭："此事需商賈運作，方能惠及天下。"他可不願親力親為——采礦本就是高風險的行業，後世技術發達尚且事故頻發，何況當時？
於是李沐又詳儘闡述了煤炭產業鏈："從探礦、開采到運輸販賣，能養活無數百姓。除取暖外，更能用於煉鐵鑄鋼，甚至驅動蒸汽機......"聽到能用於炒鋼法煉鋼，李二恍然大悟："原來這些都能環環相扣！"
李沐鄭重點頭，腦海裡浮現出工業命脈——煤鋼聯合體。這兩大產業如同工業的雙足，隻要站穩腳跟，就能改變世界格局！至於更宏大的工業理想，他暫且按下不表。
"老李，鐵礦開采的事你應該清楚吧？"
"煤與鐵，就像人的左右手。一方興盛，另一方自然跟著興旺。"
"煤鐵合一，誰人能敵？"
聽著李沐描繪的遠景，李二等人仿佛看見高爐遍地，煤山連綿，鐵水奔湧的壯觀景象，不由都呆住了。
"若真能如此......若真能如此......"
李二激動得語不成句，腦海中浮現出前所未有的盛世圖景。
"若大唐有朝一日能實現你所言，該是何等驚人景象！"
"我......真能親眼見到這一天嗎......"
自登基以來，內憂外患不斷困擾著大唐。
李二雖有信心率領群臣開創盛世，但李沐描述的場麵仍遠超他的想象。
"有這麼多的鐵，彆說了，我大唐鐵騎定能踏遍草原儘頭！"
"北麵的高麗，南方的百越之地......"
李二已沉浸在開疆拓土、征服四方的幻想中。
"老爺！老爺？"
杜如晦輕扯他的衣袖，好容易將李二從遐想中拉回。
若再任他幻想下去，怕是要想到九天之外了！
李二猛然回神，目光灼灼地盯著李沐：
"李沐，若我上報朝廷，你可有把握將方才所說的煤鐵聯合體建成？"
他神情肅穆，周身散發著不容抗拒的威嚴。
李沐被這氣勢所懾，一時頭暈目眩。
聽聞老李要將天下煤礦交予自己開采，李沐卻無半點心動。
"笑話！"
"我缺那點銀錢嗎？穿到大唐就非得做煤商不可？"
李二驚訝萬分，心頭泛起難以言喻的感觸。
對這個僅見過兩次的少年，他已被震撼多次。
不僅是李沐拿出的新奇物件，那深不可測的智慧更讓李二動容。
原本他還存了培養繼承人的心思！
誰知李沐全然無意，令李二鬱悶不已。
"莫非這少年當真對權勢毫無欲望？"
"若將大唐江山托付於他，不知他願否接手？"
當然，這些念頭李二並未說出口。
忽然間，眾人陷入莫名的沉默。
李沐望向窗外，暮色已深。
火鍋用畢，話也說得夠多，他覺得交淺言深了。
"老李，相識一場，也算緣分！"
"你住在長安吧？"
"諸位的心意我領了。路途遙遠，就不多留各位了！"
出乎李二意料，李沐竟端起了茶杯——這是要送客了！
一旁的杜如晦驚得拽斷一根胡須。
"趕......趕走陛下？"
"普天之下竟有人敢主動讓陛下離開？"
長孫皇後滿臉不舍，實在不願離去。
"我還沒看夠這孩子呢......"
不管他們作何想，主人既已端茶，總不能賴著不走。
李二一行人隻得依依不舍地起身告辭。
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