五月的清晨總帶著股潮潤的涼意,像浸了水的棉絮糊在臉上。劉野扶著床柱坐起身時,顱骨裡仿佛塞著團浸了酒糟的棉花,隨著心跳一下下脹痛。昨夜書院酒席散學後,他喝的太多,此刻連窗欞外透進的晨光都成了晃眼的針尖。
"吱呀——"
木門被推開的聲響輕得像片落葉擦過青石板。劉野眯起眼,看見個約莫十歲的小姑娘端著一個大鐵盆立在門檻內。那盆子大得幾乎要蓋住她整個身子,沉甸甸的,壓得她微微佝僂著背,每邁一步都像踩在棉花上似的小心翼翼。晨曦透過她身後半開的門縫漏進來,在她蓬鬆的麻花辮上鍍了層淡金。
"你是......"
劉野剛開口,喉間便湧上一股酸澀的酒氣。本想撐著床沿起身去接那木盆,卻見小姑娘也不說話,抿著嘴,咬著牙,費力舉起,將鐵盆“咚”的一下放在了桌上,
然後,轉身取來一條布巾,用涼水打濕,擰了擰,遞給牛野,動作快得像隻靈動的小鳥。
"我叫陳小雨。"她的聲音,也像是小鳥,很輕,也很脆。
劉野這才注意到她穿著件洗得發白的藍布衫,袖口卷到手肘處露出曬得微紅的小臂。木盆裡飄出淡淡的熱氣,隱約能聽見水波晃動的聲響。窗外的老槐樹上,幾隻麻雀撲棱棱地飛過,抖落幾粒細碎的花瓣落在窗台上。
"陳小雨?"劉野揉了揉太陽穴,宿醉讓他的思維像浸在水裡的宣紙般遲緩,"書院裡沒有叫這名字的雜役......"
小姑娘突然抬起頭,晨光恰好穿透窗紙落在她臉上。劉野這才看清她的眼睛——黑得像深潭裡的墨玉,卻又亮得驚人,像是把整條銀河都揉碎了藏在那裡麵。
“我不是雜役,我哥是陳阿生”,這小丫頭的眼睛大大的,而且居然不怕人。
晨霧漫過窗欞,將屋內的陳設都籠在朦朧的光暈裡。
一個青年走進房間,他笑著說道:“昨夜,我妹跟我來吃酒,後來我叫她來服侍您。”,陳阿生已經二十二了,現在已經有了兩個娃,可怎麼看還是以前的樣子。
“我想讀書!”,突然身邊的小女孩說話了,她就盯著牛野,那眼睛會說話。
牛野懵了,他轉頭看向陳阿生。
阿生笑了,“我妹,想要讀書,可這學堂不收女子,所以。。。”
牛野這才想起來,航海學校確實沒有女生。這是因為大海上,一堆臭男人,進去一個女娃不安全,所以就不招收女生。
“我想讀書!”,這女孩很堅持,重複的話可以說多次,厲害了!
“所以,陳阿生你想怎麼辦?讓我開後門?”,牛野抹了一把臉,把布巾很自然的又遞給了陳小雨。
陳阿生撓了撓頭。。。
二十幾歲的男子撓頭,怎麼看,都不會有什麼好主意。
“東澳島有小學,你讓妹子去那裡讀吧”,牛野站起來,扭了一下老腰。
“不去,我要在這裡讀”,陳小雨又遞過來布巾,這速度飛快。
牛野好奇了,“為啥?不都是讀書嗎?”
陳小雨很認真的看著牛野,仰著腦袋說道,“這裡讀書,能拿100兩銀子一年!”
牛野抹脖子的手都停了,“啥”,現在他也傻了,什麼100兩,哪裡來的100兩?這麼好的事,他牛野也要去讀書!
陳阿生繼續撓頭,“嗯。。。那個。。。您昨晚說有貢獻的讀書人,可以有個什麼終生什麼,反正有100兩一年”
“那要有重大科學發明,不是讀書就有的!”,牛野算是明白了,這丫頭可能搞錯了。
“我能行,我一定能賺到100兩”,小丫頭歪著腦袋,死死的盯著牛野。
因為她知道,這家夥是媽祖軍的二把手,隻要他點頭,自己就能讀書,讀最好的學校。
牛野哈哈大笑,他低頭看著小丫頭的眼睛,輕聲問,“你這麼有信心?”
丫頭點點頭,“我很聰明,街道裡沒有孩子比我聰明!”
牛野抬頭看向陳阿生,“看你們寵的。”
陳阿生這一次沒笑,他很認真的說道:“老大,阿雨真的很聰明,你讓她讀書吧!”
牛野不笑了,反問:“怎麼證明?”
陳阿生想了想,對著牛野說道:“要不,您出一道數學題,我教過她數學。”
牛野轉頭看向小丫頭,小丫頭拚命點頭。
“6乘7”,牛野覺得九九乘法表對於這個時代的女娃,應該有些難度。
“42”,小雨幾乎同一時刻說了出來,這讓牛野倒是有些興趣了。
“7米的長,5.5米寬,求麵積?”,這已經帶了小數點了,有一點點難度了。
“38.5平方米”,小雨隨口說道。
握草。。。學過小數點?這小丫頭居然知道小數點?
牛野吃驚的抬頭問阿生,“你教的?”
阿生點了點頭,又搖了搖頭,“小雨,隻要說一遍就懂,教她不費勁的。”
牛野認真了,“知道求圓的麵積嗎?”
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小丫頭居然點頭了?
接下來,連續出了五道題,這小姑娘居然全都會,而且不用紙和筆,全程心算。
牛野嚴肅的問阿生,你教了多久?
“她在島上有識字。然後,每年我回來,就跟在我身邊兩個月,四年加起來大約八,九個月吧”,陳阿生說道。
“為啥要跟著你哥,不繼續在島上讀書?”,牛野問丫頭。
丫頭回答道,“太易了!一年我就學完了,哥會數學,我跟著他有趣!”
“你認得多少個字?”,牛野問道。
“全部!”,小丫頭大言不慚的說道。
牛野說,“不可能,我認不了全部!”
小丫頭的眼睛裡閃過狡黠,“要不,我們打賭!”
陳阿生腦袋都大了,這妹妹膽子怎的這麼大,敢和老大打賭,連忙說道:“老大,你彆賭,這丫頭贏定了!”
牛野疑惑的看向陳阿生,陳阿生連忙解釋,“她。。。她能背康熙字典!”
我去。。。牛野一屁股又坐回床上,他驚到了!
他見過那字典,那麼厚,怎麼背?背他娘個毛線啊!
他再次看向小丫頭,小丫頭有點不好意思了,低著小腦袋。
牛野又看向陳阿生,“字典。。。你確定?”
阿生點頭,他補充道:“她。。。還能自己讀荷蘭人的書,能寫成中文。”
牛野,懵了,他轉頭問陳小雨,“你還懂荷蘭文?”
陳小雨歪著頭,反問:“不是掌握兩千個單詞,然後有本字典就行了嗎?而且背字典挺有趣,很快就懂了。”
牛野現在明白了,這丫頭不是人啊!是神啊,隻有神才會喜歡背字典吧?
然後,牛野再次想了想,他還是覺得一個女孩讀航海學校不合適,而且還隻有十歲。
於是,牛野站起來,認真的看向小丫頭,“從現在起,你就跟著你哥。我給你請幾個老師,讓幾個老師跟著我們出海,一邊教海員,另一邊教你,你願意嗎?”
小丫頭反問,“以後會有100兩嗎?”