“都是托大人的福，能從海外商隊采購到些器械。”王巢順勢捧了一句，“若日後府衙需要火器，在下也可代為采購，隻收成本價。”
周文彬眼睛更亮了：“此話當真？府衙的火銃年久失修，正愁無處補充。你若能辦妥，本府記你一功。”
“在下定當儘力！”王巢連忙應下，這無疑是和周文彬綁得更緊了。
兩人又閒聊了半個時辰，從西南鄉的收成聊到海外商隊的往來，王巢言語得體，既不卑不亢，又處處透著對周文彬的敬重，讓周文彬越發滿意。臨走時，周文彬特意派了兩個衙役護送王巢出府，還叮囑道：“批複下來後，本府會讓周棟親自送到王家莊，你且安心回去等消息。”
出了知府衙門，王巢回頭望了一眼那高懸的“明鏡高懸”匾額，嘴角揚起一抹笑意。兩萬兩銀子換來了官方編製和自主權力，這筆買賣太值了——有了合法身份，他就能光明正大地招兵買馬、擴充實力，再也不用顧忌“私藏兵器”“豢養私兵”的非議。
回到馬車上，車夫連忙問道：“公子，事情成了？”
“成了。”王巢靠在車壁上，閉目養神，“十日之內，批複就會送到莊裡。你加快速度，咱們儘早回去，得安排人加固庫房，再招募些鐵匠，準備打造更多器械。”
馬車駛離府城時，夕陽正緩緩西沉，將天空染成一片金紅。王巢望著窗外掠過的田野，調出係統麵板，上麵顯示：【宿主獲得知府周文彬認可，好感度提升至80信賴），解鎖“官方文書申報”權限。】
他笑了笑，官府這條路，算是徹底走通了。但他知道，這隻是第一步，有了官方民團的身份，他要做的，是讓王家莊成為青州乃至整個山東都無法忽視的力量。
三日後，王家莊接到了周棟送來的消息，說按察司已受理申報，不出意外五日即可批複。莊裡的隊員們得知後，訓練得更加刻苦，李鐵牛拿著新打造的靶子，對隊員們喊道：“等咱們成了官方民團，出去剿匪都腰杆硬！都給我好好練，彆給公子丟臉！”
隊員們齊聲應和，聲音震得寨牆都微微發麻。
第五日清晨，周棟親自騎著快馬來到王家莊，手裡舉著一卷明黃色的文書，老遠就喊道：“王總領！批複下來了！按察司準了！”
王巢連忙帶著眾人迎上去，隻見文書上蓋著按察司的朱紅大印，清晰地寫著“準青州西南鄉王家莊民團改編為官方民團，自主招募、自主訓練，聽候青州府調遣”。
“太好了！”趙大勇激動得揮舞著拳頭，“以後咱們就是朝廷認可的兵了！”
隊員們紛紛歡呼起來，莊民們也湧到祠堂前，敲鑼打鼓，比過年還要熱鬨。
周棟將文書遞給王巢，笑容真切：“王總領，這次可多虧了大人在按察司那邊極力斡旋，你可得好好謝過大人。”
“那是自然。”王巢將文書小心翼翼地收好，“改日我定當再備厚禮，登門道謝。”
送走周棟，王巢將文書交給李管家，讓他裝裱起來，掛在祠堂正中央，與之前的民團批複並排擺放。陽光透過窗欞灑在文書上，“官方民團”四個字熠熠生輝。
李管家看著文書，感慨道：“公子，咱們王家莊終於熬出頭了！以前被土匪欺負，被官府拿捏，現在再也不用怕了！”
“這隻是開始。”王巢望著訓練場上的隊員，眼神堅定，“有了官方身份，咱們就能招募更多弟兄，打造更強的裝備。等開春了，我要把民團擴到一千人，再修幾條直通府城的大路，讓王家莊成為西南鄉的中心。”
當天傍晚，王家莊擺起了慶功宴，殺了十頭豬、二十隻羊，莊民們和隊員們圍坐在一起，大碗喝酒，大口吃肉。狗蛋捧著酒碗，跑到王巢麵前，仰著小臉道：“公子，等我長大了，也要進民團，跟著你剿匪！”
王巢摸了摸他的頭，笑著點頭：“好，等你滿十八歲，公子親自收你進團。”
夜色漸深，慶功宴的喧鬨漸漸散去，王巢獨自站在寨牆上，望著遠處的星空。係統麵板在他眼前亮起：【宿主完成“民團改編”任務，獲得獎勵：燧發槍改進圖紙1張、招募上限提升至2000人、民心值+。】
他握緊了拳頭。有了官方編製，有了係統獎勵，有了七百精銳，王家莊的未來，一片光明。而青州府的周文彬，恐怕還不知道，他親手扶持起來的民團，將來會成為影響整個山東局勢的力量。
寨牆上的火把劈啪作響，映著王巢挺拔的身影。他知道，接下來的路，既要借助官府的力量，又要保持自身的獨立，在博弈中不斷壯大。但他無所畏懼——因為他的身後，是日益強盛的王家莊，是忠心耿耿的弟兄們，還有那神秘而強大的係統。
青州西南鄉的風，似乎也從這天起，變得溫暖了許多。而屬於王巢和官方民團的傳奇，才剛剛拉開序幕。
喜歡明末龍旗請大家收藏：()明末龍旗書更新速度全網最快。