九月下旬的蓬萊已浸在深秋的涼意裡，但總兵府內的氣氛卻灼熱得如同盛夏。沈文捧著剛核算完的二次遠航總賬，快步穿過回廊，靴底踏在青石板上發出急促的聲響，手中賬本的封皮因被汗水浸濕而微微發皺——賬本裡的數字，足以讓整個登州衛為之震動。
“公子！二次遠航總賬清算了！”沈文掀開門簾，聲音裡滿是抑製不住的激動，“三路船隊共帶回白銀一百二十萬兩，加上胡椒、蘇木等貨物折價三十萬兩，扣除商戶分成、船隊損耗、工匠俸祿等所有開支，純利足足一百五十萬兩！這還沒算日本藥材的訂單與西班牙人的硝石約定！”
王巢正對著沙盤擺弄兵棋，聽到“一百五十萬兩”的瞬間，指尖的兵棋微微一頓，隨即抬眼望去。雖早有預期，但這個數字仍超出了他的估算——第一次遠航純利不足三十萬兩，此次直接翻了五倍，海貿的紅利終於徹底爆發。他站起身，走到案前接過賬本，目光掃過密密麻麻的條目，最終落在末尾的合計數上，眼中閃過銳利的光芒：“一百五十萬兩，足夠我們乾一件大事了。”
“公子是想……擴軍？”沈文瞬間領會了他的意圖，語氣中帶著一絲期待。自登州衛整訓以來，陸軍雖有五千精銳，水師三千將士，但麵對後金的虎視眈眈與倭寇的不時襲擾，兵力始終捉襟見肘。
“不止是擴軍，是徹底強化戰力。”王巢走到牆邊懸掛的兵力分布圖前，指尖在“陸軍”“水師”的標識上重重一點，“傳我命令：陸軍從五千人擴編至八千人，水師從三千人擴編至七千人，總兵力達到一萬五千人。另外，講武堂擴招至兩百人，從軍隊與流民中選拔識字、有勇力者，半年內培養出能獨當一麵的基層軍官。”
沈文倒吸一口涼氣。一次性擴軍七千人，這不僅需要巨額軍餉，更要充足的武器、鎧甲與糧草。但看著王巢堅定的眼神，再想到賬上的一百五十萬兩白銀，他隨即挺直腰杆：“公子放心！糧草、軍餉的事交給我，保證供應不缺！隻是武器裝備……目前鐵匠坊日產燧發槍二十支，火炮每月僅能造五門，怕是跟不上擴軍速度。”
“這個我早有準備。”王巢從懷中掏出一枚青銅令牌，上麵刻著複雜的紋路——這是係統兌換權限的憑證，“用五十萬兩白銀從係統兌換：燧發槍三千支、佛郎機炮五十門、紅衣大炮十門、製式鎧甲一萬套，三日內必須送達火藥坊旁的秘密倉庫。另外，再兌換一批冶煉、鍛造的改良圖紙，交給李鐵頭，讓鐵匠坊儘快實現武器自給自足。”
沈文接過令牌，隻覺入手沉重。他雖不知“係統”為何物，但每次王巢拿出類似的指令，總能帶來超乎想象的物資，當下不再多問，躬身應道：“我這就去安排！秘密倉庫已派親兵看守，兌換的物資一到，立刻登記入庫，絕不泄露半點風聲。”
次日清晨，擴軍的消息如同驚雷般在登州傳開。告示剛貼出，總兵府外就排起了長隊——有流離失所的流民，有身懷武藝的獵戶，有曾在邊軍服役的老兵，甚至有不少周邊州縣的青壯年，聽聞登州衛軍餉優厚、裝備精良，紛紛趕來投軍。
負責招兵的陳武身著甲胄，站在高台之上，目光威嚴地掃過排隊的人群：“諸位聽著！登州衛招兵，不問出身，但求身家清白、年滿十六、身無殘疾！入伍者，月餉一貫‘登州通寶’，戰死有撫恤金，傷殘有安置！但醜話說在前麵，入營後必須服從軍紀，敢違令者，軍法處置！”
話音剛落，人群中立刻響起熱烈的響應。一名身材高大的流民擠到前排，高聲道：“俺叫趙鐵柱，老家被流寇燒了，爹娘都沒了！俺有力氣，能扛槍，求將軍收留！”說著就要下跪，被陳武一把扶住。
“起來！登州衛的兵，不下跪！”陳武拍了拍他的肩膀，“去那邊登記，驗明身份，合格了就入營。”
招兵工作持續了整整五日。陳武與水師統領趙三親自把關，通過體能測試、身份核查、忠誠度問詢三道關卡，最終從三萬餘名報名者中選拔出七千名合格者——陸軍補充三千人，水師補充四千人，其中不乏弓馬嫻熟的老兵與臂力驚人的壯漢。
新兵入營當日，蓬萊城外的校場上旌旗招展。七千名新兵身著統一的灰色號服，整齊列隊，目光中滿是對未來的期待。王巢站在檢閱台上，看著台下密密麻麻的人群，聲音通過親兵的呐喊傳遍校場：“諸位弟兄！你們來登州衛，是為了混口飯吃，更是為了保家衛國！我王巢向你們保證，隻要你們好好訓練、奮勇殺敵，將來定讓你們衣錦還鄉、家人安康！”
“願為公子效力！願為登州死戰！”新兵們齊聲高呼，聲音震得校場周邊的樹木微微顫抖。
檢閱結束後，新兵被分成十隊，由講武堂結業的學員擔任隊長，開始為期三個月的基礎訓練。校場上，喊殺聲此起彼伏：有的在練習隊列，步伐整齊劃一；有的在練習刺殺，槍尖寒光閃爍；有的在學習火槍操作，“裝填、瞄準、射擊”的口訣不絕於耳。陳武穿梭在各隊之間，不時糾正新兵的動作：“握槍要穩！火藥要填實！扣扳機時彆閉眼，看清楚靶子再打！”
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與此同時，秘密倉庫的物資正源源不斷地運往軍營。三千支燧發槍被分到各隊，槍身黝黑發亮，比鐵匠坊自製的更為精良；一萬套鎧甲整齊疊放，甲片用精鋼打造，輕便卻堅硬；五十門佛郎機炮被運到水師戰船，十門紅衣大炮則安置在蓬萊港的炮台之上，炮口直指海麵，威懾力十足。
一名老兵撫摸著手中的新燧發槍，眼中滿是驚歎：“俺在邊軍待了十年，也沒見過這麼好的槍！這槍身、這準星，比朝廷配發的強十倍！跟著王公子，果然沒選錯！”
新兵們的訓練熱情愈發高漲。每日天不亮，校場上就響起了腳步聲；深夜，營房裡還能聽到背誦軍紀的聲音。有老兵帶頭，新兵們進步極快，短短十日，就已掌握基本的隊列與火槍操作，不少人甚至能在五十米外命中靶心。
與陸軍同步，水師的擴編也在緊鑼密鼓地進行。趙三將新補充的四千名水手分成兩部分：兩千人編入現有戰船，學習操舵、揚帆、火炮操作；兩千人由老水手帶領，在近海進行適應性訓練，熟悉海風、潮汐與船隻性能。另外，老陳帶著工匠們對水師的戰船進行改造——原有的五艘福船加裝了新的帆具與炮位，新造的十艘改良福船也已下水，每艘配備佛郎機炮十六門、燧發槍二十支，戰力較之前提升了近一倍。
“公子，水師戰船已全部改造完畢！”趙三在碼頭向王巢彙報，指著遠處的船隊，“新補充的水手已能熟練操作火炮，昨日演練，十艘戰船齊射，命中率達到七成！另外，斥候快船增加到八艘，每日巡查航線，倭寇再想偷襲，絕無可能！”
王巢登上一艘改良福船，走到甲板儘頭，望著乘風破浪的戰船編隊，滿意地點頭：“很好。水師是登州的屏障，不僅要護船隊安全，還要能主動出擊，將來遇到倭寇或外夷商船挑釁，要能一戰而勝！”
“末將遵命！”趙三單膝跪地，“水師將士已備好，隨時可迎戰！”
就在陸、水師緊鑼密鼓訓練之時，講武堂的擴招也順利完成。兩百名學員中，有五十名是從現有軍隊中選拔的骨乾，一百五十名是從新兵與流民中挑選的識字青年。周先生親自製定課程，除了傳統的兵法、陣法，還新增了“火器戰術”“航海知識”“後勤管理”等實用科目，甚至邀請李鐵頭講解火炮原理，沈文傳授賬房技巧。
一日午後，王巢來到講武堂，正好遇到學員們在進行沙盤推演——模擬登州衛與倭寇在海上作戰，一方指揮戰船，一方扮演倭寇，攻防之間，儘顯謀略。看到王巢進來，學員們紛紛起身行禮，一名年輕學員上前彙報：“公子，我們正在推演‘近海伏擊戰’，利用斥候快船誘敵，再用戰船火炮夾擊，倭寇船隊必敗！”
王巢俯身查看沙盤，見推演的戰術清晰、布局合理，眼中閃過讚許：“思路不錯，但忽略了潮汐的影響。近海作戰，漲潮與落潮對戰船轉向影響極大，若不計算準確，很可能被倭寇繞後偷襲。”說著拿起木杆，在沙盤上標出潮汐的流向，“此處應設伏兵，待倭寇進入伏擊圈，趁落潮時斷其後路，才能萬無一失。”
學員們聽得茅塞頓開，紛紛點頭稱是。周先生撫須笑道：“公子指點，勝讀十年書。有公子這樣的明師，這些學員將來定能成為棟梁之才。”
擴軍的同時，沈文正忙著核算糧草與軍餉。他帶著賬房先生們清點倉庫，核對賬目，三日三夜未合眼，終於在第五日清晨捧著賬本走進了王巢的書房。“公子，賬目已算清！”他將賬本遞上，語氣中帶著一絲疲憊，卻難掩清晰，“目前庫房有糧食十萬石、‘登州通寶’八十萬貫、白銀一百萬兩；擴軍後，每月需消耗糧食八千石、軍餉一萬五千貫，按此計算，糧草與軍餉可支撐半年以上。”
王巢接過賬本，逐一翻看：糧食主要來自登州衛開墾的荒田與商戶的捐贈，足夠一萬五千人食用；“登州通寶”流通順暢，軍餉發放毫無壓力；白銀則預留了五十萬兩，用於後續的海貿與工坊擴建。“糧草還能再儲備一些。”他沉吟道，“讓沈文派人去青州、萊州收購糧食，按市價上浮一成，確保三個月內再收五萬石，做到有備無患。”
“我這就去辦！”沈文應道，“青州的糧商與咱們合作過，聽聞是為軍餉收糧，定會全力配合。另外，鐵匠坊按係統圖紙改良後，燧發槍日產已達三十支，火炮每月能造八門，再過一個月，就能實現武器自給，不用再依賴係統兌換了。”
“這就好。”王巢鬆了口氣。係統兌換雖能解燃眉之急，但終究不是長久之計，唯有實現自主生產，才能在亂世中站穩腳跟。他走到窗邊，望著校場上正在訓練的新兵與遠處繁忙的碼頭，心中已有了新的規劃：“沈文，你安排一下，下月啟動第三次遠航，船隊規模擴至二十艘商船、八艘戰船，分赴日本、南洋、呂宋、馬六甲四地，貨物以絲綢、瓷器、藥材為主，務必搶占更多市場份額。”
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沈文連忙記下：“第三次遠航的商戶招募已提前啟動，這次開放十五個名額，報名的商戶有五十多家，篩選工作下周就能完成。另外，趙三建議從水師抽調兩艘戰船，嘗試開拓印度半島的航線，公子覺得可行嗎？”
“可行，但要謹慎。”王巢點頭，“讓趙三派斥候快船先探路，摸清航線與當地勢力，若風險可控，再派商船前往。咱們的目標是長遠貿易，不是一蹴而就。”
十月中旬，第三次遠航的籌備工作已基本就緒。二十艘商船裝滿了貨物，八艘戰船配備齊全，水手與將士們鬥誌昂揚；講武堂的第一批擴招學員已結業，奔赴各營擔任基層軍官，將係統的戰術與軍紀帶到新兵中；鐵匠坊的武器產量穩步提升，庫房裡的燧發槍與火炮堆積如山；蓬萊港的炮台已加固完畢，十門紅衣大炮虎視眈眈，守護著一方海域。
王巢站在總兵府的了望塔上，俯瞰著整個蓬萊——校場上，新兵們的訓練已初見成效，隊列整齊，火槍射擊精準；碼頭上，商船與戰船整裝待發，商戶們忙著清點貨物，臉上滿是期待；集市裡，“登州通寶”流通順暢，百姓們購物便利，臉上洋溢著安穩的笑容。
沈文走上了望塔，遞給王巢一件披風：“公子，天涼了，披上吧。第三次遠航的船隊明日出發，趙三已做好準備，保證能再創佳績。”
王巢接過披風披上，目光望向遠方的海平麵：“沈文，你說這亂世，咱們能守住登州嗎？”
沈文堅定地說道：“能！咱們有一萬五千精銳、充足的糧草、先進的武器、興旺的海貿，還有公子您的運籌帷幄，彆說守住登州，將來定能打出一片更大的天地！”
王巢笑了，眼中滿是堅定。一百五十萬兩白銀的紅利，不僅帶來了兵力的擴充，更凝聚了人心、夯實了根基。他知道，隻要再完成兩次遠航，積累足夠的財力與物資，登州衛就能真正成為亂世中的一方淨土，甚至能主動出擊，改變這個時代的走向。
“明日船隊出發，我去送行。”王巢轉身走下了望塔，腳步沉穩，“告訴趙三，此次遠航，不僅要帶回白銀與物資，更要摸清各海域的殖民勢力與貿易節點，為咱們將來的水師擴張鋪路。”
沈文緊隨其後，大聲應道：“遵命！”
夜色漸濃，蓬萊城的燈火逐漸亮起，如同繁星點綴在大地上。校場的喊殺聲漸漸平息，碼頭的忙碌趨於安靜，但總兵府的燈火依舊明亮——王巢正在沙盤上推演未來的布局，指尖劃過的地方，既是登州衛的現在，更是這個亂世中，屬於他的未來。
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