崇禎五年十二月下旬，膠州灣的海麵上飄著薄薄的寒氣，碼頭邊的商人們正忙著裝卸最後一批運往遼東的絲綢，忽然有人指著東南方向的海麵驚呼：“那是什麼船？樣子好生奇怪！”
眾人順著他手指的方向望去，隻見三艘體型龐大的船隻正緩緩駛來，船身呈黑色，船帆是罕見的多桅杆設計，與大明的福船、廣船截然不同。正在碼頭巡邏的水師士兵見狀，立刻舉起信號旗，示意對方停船接受檢查。那三艘船似乎看懂了信號，緩緩停在距離碼頭一裡遠的海麵上，放下一艘小艇，朝著碼頭駛來。
小艇上下來五人，皆穿著緊身的黑色外套，頭戴三角帽，鼻梁高挺，膚色白皙，口中說著生硬的漢語：“我們是荷蘭東印度公司的商人，想見登萊最高長官，洽談貿易！”
消息很快傳到登萊府衙。王巢正看著水師送來的遠航船隊進展報告，聽聞荷蘭商人抵達，眼中閃過一絲意外——他知道荷蘭東印度公司是海外貿易的重要勢力，掌控著南洋至歐洲的多條航線，此次對方主動前來，正是拓展登萊海外貿易的好機會。
“傳沈文、鄭海即刻來府衙，再備車，我要親自去膠州灣碼頭接待。”王巢放下報告，起身整理了一下官服。半個時辰後，王巢的馬車抵達膠州灣碼頭，此時荷蘭商人已被水師士兵引至碼頭的議事亭等候。
為首的荷蘭商人約莫四十歲，身材高大，名叫範·德·科克，是荷蘭東印度公司駐日本長崎商館的負責人，此次聽聞登萊海疆安定、貿易繁榮，特意率領商船前來考察。見到王巢，範·德·科克微微躬身，用生硬的漢語說道：“尊敬的登萊長官，我是荷蘭東印度公司的範·德·科克，很高興能與您會麵。”
王巢笑著抬手示意：“範·德·科克先生不必多禮，請坐。聽聞貴公司有意與登萊洽談貿易，我很樂意促成此事。不知貴公司此次帶來了哪些貨物？”
範·德·科克眼中閃過一絲期待，從隨身的皮袋中取出幾樣物品，放在桌上：“長官請看，這是我們荷蘭的硫磺，純度高達九成，可用於鑄造火炮、煉製火藥；這是西洋鐘表，走時精準，在大明很受歡迎；還有西洋玻璃器皿，透光性好，造型新穎。我們希望能用這些貨物，換取大明的絲綢、瓷器和茶葉。”
王巢拿起一塊硫磺，放在鼻尖輕嗅，又拿起西洋鐘表仔細觀察——鐘表的表盤上刻著精致的花紋，指針正緩緩轉動，確實是難得的珍品。他心中已有了主意，抬頭看向範·德·科克：“範·德·科克先生，貴公司帶來的貨物很有價值。登萊盛產絲綢、瓷器，茶葉也從福建、浙江采購了不少，完全可以滿足貴公司的需求。我提議，以‘一匹上等絲綢換五十斤硫磺’‘一件精品瓷器換一座西洋鐘表’的比例進行交換，不知您意下如何？”
範·德·科克聞言，眼中頓時亮了起來。他在日本長崎時，曾了解過大明貨物的價格——一匹上等絲綢在日本能賣到三兩白銀，五十斤硫磺在荷蘭僅值一兩白銀；一件精品瓷器在歐洲更是能賣出高價，一座西洋鐘表在荷蘭不過值半兩白銀。這樣的交換比例，對荷蘭東印度公司來說，利潤極其豐厚。
“長官的提議非常合理！”範·德·科克激動地站起身，“我完全同意這個交換比例！不知登萊此次能提供多少絲綢、瓷器？我們荷蘭東印度公司可以全部吃下！”
王巢早有準備，對身旁的沈文示意。沈文立刻從隨身的賬本中取出一份清單，遞給範·德·科克：“範·德·科克先生，這是登萊首批可提供的貨物清單——上等絲綢兩千匹、精品瓷器五百件、茶葉一千斤。若貴公司需求更大，我們還可在三個月內追加備貨。”
範·德·科克接過清單，仔細看了一遍，臉上的笑容更濃了：“兩千匹絲綢、五百件瓷器，這已經超出了我的預期！茶葉我們也很需要，歐洲的貴族們對大明茶葉非常追捧。不知這批貨物何時可以交割？”
“三個月後，也就是明年三月下旬，在膠州灣碼頭交割。”王巢說道，“這三個月裡，貴公司可將硫磺、西洋鐘表和玻璃器皿運至膠州灣；我們也會籌備好絲綢、瓷器和茶葉，確保按時交割。為了保障雙方的利益，我們可以簽訂一份貿易協議，明確雙方的責任和義務。”
範·德·科克連連點頭：“簽訂協議是必要的，這樣能讓我們的貿易更加順利。我帶來了荷蘭東印度公司的印章，今日便可簽訂協議。”
當日下午，雙方在膠州灣碼頭的議事亭正式簽訂貿易協議。協議中明確規定：登萊需在明年三月下旬前，備好上等絲綢兩千匹、精品瓷器五百件、茶葉一千斤，交付給荷蘭東印度公司；荷蘭東印度公司需在同一時間，備好硫磺十萬斤、西洋鐘表五百座、玻璃器皿兩百件，交付給登萊；交割完成後，雙方可根據此次貿易情況，商議後續的長期合作。
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簽訂協議後，範·德·科克邀請王巢登上荷蘭商船參觀。王巢帶著鄭海、沈文登上船隻，隻見船上堆滿了硫磺和西洋鐘表，船員們正在有條不紊地整理貨物。範·德·科克指著船上的火炮說道：“長官，這是我們荷蘭的加農炮，射程遠、威力大，若是登萊有需求，我們也可以用火炮換取絲綢和瓷器。”
鄭海眼中閃過一絲興趣，卻沒有立刻表態——火炮涉及軍事，需謹慎對待。王巢則笑著說道：“火炮之事，我們後續再議。此次貿易是雙方合作的開始，希望我們能坦誠相待，實現共贏。”
範·德·科克連連稱是，又設宴款待王巢一行人。席間，雙方聊起了海外貿易的情況——範·德·科克介紹了歐洲、南洋的貿易市場，王巢則講述了登萊的海貿規劃，氣氛十分融洽。
次日清晨，範·德·科克率領荷蘭商船離開膠州灣，前往日本長崎調集貨物。王巢站在碼頭，望著荷蘭商船遠去的身影，對身旁的沈文和鄭海說道：“與荷蘭東印度公司的合作，是登萊開拓西洋貿易的第一步。沈文，你要儘快組織商人籌備絲綢、瓷器和茶葉，確保按時交割；鄭海，你要加強膠州灣的防禦，保障交割時的安全。”
沈文和鄭海齊聲應諾。沈文立刻召集登萊的絲綢商、瓷器商開會，商議備貨事宜——絲綢商們承諾在三個月內提供兩千匹上等絲綢，瓷器商們也表示會燒製五百件精品瓷器，茶葉則從福建采購，確保品質優良。鄭海則調派了兩艘蒼山船，每日沿膠州灣外圍巡邏，同時加固碼頭的炮台，防止交割時遭遇意外。
接下來的三個月裡，登萊上下都在為貿易交割做準備。絲綢作坊裡，工匠們日夜趕工，織出一匹匹色彩鮮豔、質地柔軟的絲綢；瓷器窯廠裡，窯工們精心燒製，一件件造型精美、釉色光亮的瓷器陸續出爐；碼頭邊，工人們將絲綢、瓷器和茶葉分類整理，存入倉庫，等待交割。
崇禎六年三月下旬，範·德·科克率領五艘荷蘭商船如期抵達膠州灣，船上裝滿了硫磺、西洋鐘表和玻璃器皿。王巢親自前往碼頭迎接，雙方按照協議，開始進行貨物交割——登萊的工人將絲綢、瓷器和茶葉搬上荷蘭商船，荷蘭船員則將硫磺、西洋鐘表和玻璃器皿卸到登萊的倉庫中。
交割過程十分順利，僅用了兩天時間便全部完成。範·德·科克看著倉庫中堆積如山的絲綢和瓷器，臉上滿是滿意的笑容：“尊敬的長官，此次貿易非常成功！我會將登萊的貨物運往歐洲和南洋，相信一定會賣出好價錢。下次我再來時，希望能與登萊簽訂長期貿易協議，擴大貿易規模。”
王巢笑著點頭：“我很期待與貴公司的長期合作。登萊會不斷提升貨物品質，也希望貴公司能帶來更多有價值的西洋貨物，讓我們的貿易越做越大。”
三月二十六日，範·德·科克率領荷蘭商船離開膠州灣，駛向南洋。王巢站在碼頭，望著遠去的船隊，心中充滿了感慨——此次與荷蘭商人的合作，不僅為登萊帶來了大量的硫磺和西洋貨物，更打開了登萊通往西洋市場的大門。未來，隨著遠航船隊從日本、南洋歸來，登萊的海外貿易必將迎來更加繁榮的局麵。
海風拂過碼頭，帶著春天的暖意。王巢握緊拳頭，眼中閃爍著堅定的光芒——登萊的海貿版圖，正在一步步擴大，一個連接大明、日本、南洋乃至西洋的貿易網絡，正在悄然形成。
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