崇禎七年十月初二清晨，陽和衛的火光尚未完全熄滅，濃煙仍在天際彌漫。王巢率領登萊援軍剛抵達黑風口與工匠隊伍彙合，便立刻召集李虎、周銳與趙老栓等人議事。帳篷內，一張簡易的地形圖鋪在木桌上，王巢用手指著圖中一條蜿蜒的山穀，聲音沉穩：“陽和衛糧草被燒的消息，不出兩個時辰定會傳到後金主力大營。他們圍攻大同本就依賴這批糧草，如今糧道斷絕，必然會派大軍回援陽和衛，試圖查明情況，甚至搶奪殘餘糧草——而這條‘落馬穀’，便是他們回援的必經之路。”
眾人順著他的手指看去，地形圖上的落馬穀兩側是陡峭的山坡，穀底僅有一條能容納兩隊騎兵並行的土路，穀口狹窄，穀尾則連接著通往陽和衛的官道，確實是設伏的絕佳地點。周銳率先開口：“大人英明！這落馬穀兩側山坡植被茂密，正好能隱藏火槍兵；穀口狹窄，若用火炮封鎖，敵軍一旦進入穀中，便是插翅難飛！”李虎也附和道：“末將的騎兵可埋伏在穀尾兩側，待敵軍進入穀中，便堵住他們的退路，形成合圍之勢！”
王巢點頭，手指在地形圖上劃出部署：“周銳，你率四千火槍兵分兩隊，分彆埋伏在落馬穀東西兩側山坡，每人攜帶三倍火帽與火藥，待敵軍主力進入穀中，聽我號令再行射擊，務必形成密集火力網，壓製敵軍衝鋒；李虎，你率一千騎兵隱蔽在穀尾的樹林中，待火炮響起後，立刻封鎖穀尾，不讓一名敵軍逃脫；趙老栓，你帶工匠隊伍將二十門火炮轉移至穀口的土坡後，炮口對準穀底，提前裝填實心彈與霰彈，待敵軍前鋒進入穀口，便先以實心彈轟擊，再用霰彈覆蓋，打亂敵軍陣型。”
三人齊聲領命，轉身各自調配兵力。王巢則留下親兵整理繳獲的戰馬與物資，自己則帶著兩名斥候先行前往落馬穀勘察地形——他必須確保每一處埋伏點都萬無一失，畢竟此次麵對的是後金主力，稍有不慎，便可能陷入被動。
落馬穀內，晨霧尚未散去，空氣中帶著濕潤的泥土氣息。兩側山坡上長滿了半人高的灌木與低矮的喬木，枝葉茂密，正好能掩蓋士兵的身影。王巢爬上東側山坡，俯身撥開灌木，目光望向穀底：土路雖窄，卻十分平整，顯然是後金軍隊常走的路線；穀口的土坡高度適中，火炮架在其後，既能隱蔽自身，又能將炮口精準對準穀底；穀尾的樹林距離土路不足五十步，騎兵從林中衝出，轉瞬便能抵達土路，封鎖退路。
“大人，西側山坡發現一處天然石縫，正好能安置三門火炮，可從側麵轟擊穀底敵軍！”一名斥候匆匆跑來稟報。王巢立刻跟著他前往西側山坡，果然見一處寬約兩丈的石縫，石縫前有灌木遮擋，內部空間足以容納三門火炮與操作士兵。他當即決定：“從二十門火炮中調出三門，安置在此處，由你親自指揮，待穀口火炮轟擊後，從側麵突襲，打敵軍一個措手不及。”斥候領命，立刻去通知趙老栓調整部署。
半個時辰後，各部隊已陸續抵達落馬穀，開始隱蔽部署。周銳率領的火槍兵分成兩隊，一隊登上東側山坡，一隊登上西側山坡，士兵們紛紛趴在灌木後，燧發槍的槍口對準穀底，火帽已提前套在引火孔上，隻待號令；趙老栓帶著工匠隊伍將十七門火炮架在穀口土坡後，炮口壓低，對準穀口方向，三名工匠負責一門火炮，一人扶炮，一人裝填，一人待命點火，動作嫻熟；李虎的騎兵則牽著戰馬進入穀尾的樹林，戰馬的馬蹄被再次裹上麻布，士兵們坐在馬背上，手按馬刀，目光警惕地望向穀口方向——整個落馬穀如同一頭張開血盆大口的巨獸，靜靜等待著獵物上門。
王巢站在穀口土坡後的高地上，手中拿著望遠鏡，目光望向通往大同的官道。晨霧漸漸散去，陽光透過樹葉的縫隙灑在穀底，土路泛著濕潤的光澤。他估算著時間：陽和衛距離後金主力大營約五十裡，若後金騎兵全速行軍，此刻應該已收到消息，正在趕來的路上。
“大人，前方發現敵軍探馬！”西側山坡上的斥候發來信號。王巢立刻放下望遠鏡，朝著西側山坡望去——兩名後金探馬正騎著馬，沿著官道朝著落馬穀方向而來，他們手中拿著馬鞭，不時勒住馬韁，觀察周圍的情況，顯然是在探查路況。
王巢抬手示意士兵們保持安靜，目光緊緊盯著那兩名探馬。探馬很快來到穀口，勒住馬韁，其中一人翻身下馬，蹲在地上查看土路的痕跡，另一人則舉著望遠鏡，望向穀內。西側山坡上的火槍兵早已將槍口對準他們，手指扣在扳機上，隻要王巢一聲令下，便能將其射殺。但王巢卻搖了搖頭——他要的是後金主力，若殺了探馬，反而會引起後金的警惕，打草驚蛇。
兩名探馬查看片刻，見穀內並無異常，便翻身上馬，朝著穀內疾馳而去。他們的馬蹄聲在穀底回蕩，卻未引起任何動靜——兩側山坡上的火槍兵屏住呼吸，連目光都未曾移動；穀口的炮兵握緊點火杆，目光盯著炮膛；穀尾的騎兵則將馬刀悄悄抽出半截，等待著信號。
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探馬在穀內疾馳約半柱香時間，便從穀尾衝出，朝著後金主力大營的方向而去。王巢知道，再過不到一個時辰，後金主力便會抵達落馬穀。他立刻下令：“各部隊注意，敵軍主力即將到來，保持隱蔽，沒有我的號令，任何人不得擅自行動！”
命令通過親兵傳遞到各部隊，落馬穀內再次陷入寂靜，隻剩下風吹過樹葉的“沙沙”聲，以及士兵們輕微的呼吸聲。火槍兵們調整姿勢，確保燧發槍能隨時射擊；炮兵檢查炮膛，確保彈藥裝填到位；騎兵輕輕撫摸戰馬的脖頸，安撫著它們的情緒——所有人都在等待，等待著敵軍進入埋伏圈的那一刻。
約一個時辰後，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，聲音越來越近，越來越密集，仿佛千軍萬馬正在奔騰。王巢舉起望遠鏡，隻見官道儘頭出現一隊黑色的騎兵，人數約有五千，正朝著落馬穀方向疾馳而來，為首的將領身披紅色鎧甲，手中長矛上掛著後金的旗幟，顯然是後金的主力部隊。
“敵軍前鋒已到！”王巢低聲說道，目光緊鎖著那隊騎兵。後金騎兵速度極快，轉瞬便來到穀口，為首的將領勒住馬韁，似乎在猶豫是否進入穀中。王巢心中一緊——若敵軍察覺到異常，不肯進入穀中，此次設伏便會功虧一簣。
就在這時，穀內突然傳來幾聲鳥鳴——這是王巢提前安排的斥候發出的信號，示意穀內安全。後金將領聽到鳥鳴，似乎放下了警惕，抬手一揮，下令部隊進入穀中。五千名後金騎兵分成兩隊，沿著穀底的土路，浩浩蕩蕩地進入落馬穀——他們不知道，這一進，便是踏入了死亡的陷阱。
後金騎兵的前鋒很快穿過穀口，進入穀中腹地，後續部隊也源源不斷地湧入。王巢站在高地上，目光掃過穀底——待最後一名後金騎兵進入穀中，整個部隊已完全陷入埋伏圈。他深吸一口氣，抽出腰間長劍，朝著穀口方向一揮，高聲下令：“開炮！”
趙老栓聽到號令，立刻大喊：“點火！”十七門火炮同時轟鳴，“轟隆”的炮聲震耳欲聾，實心彈如流星般朝著穀底的後金騎兵飛去。“轟！轟！轟！”實心彈砸在土路上，碎石飛濺，將前排的後金騎兵連人帶馬砸倒在地，鮮血瞬間染紅了土路。
西側山坡的石縫中，三門火炮也同時開火，霰彈朝著穀底擴散，如同一張巨大的網，將中間的後金騎兵籠罩。後金騎兵頓時亂作一團，有的試圖轉身逃跑，有的則拔出馬刀，想要衝出穀口——可他們剛一轉身，便聽到穀尾傳來一陣馬蹄聲。
李虎率領一千騎兵從穀尾的樹林中衝出，馬刀揮舞間，將試圖逃跑的後金騎兵斬殺在地。“弟兄們，堵住穀尾！彆讓一個韃子跑了！”李虎高聲呐喊，騎兵們分成兩隊，對穀尾形成封鎖，馬刀與長矛交織，形成一道死亡防線。
“火槍兵，射擊！”周銳的聲音在兩側山坡上響起。四千名火槍兵同時扣動扳機，“砰！砰！砰！”密集的槍聲在穀中回蕩，子彈如雨點般朝著穀底的後金騎兵射去。後金騎兵在狹窄的穀底無法展開陣型，隻能被動挨打，紛紛從馬背上跌落，有的被子彈擊中，有的被馬匹踩踏，慘叫聲與馬嘶聲交織在一起，整個落馬穀仿佛變成了人間地獄。
王巢站在高地上，目光掃過穀底的戰局——火炮仍在不斷轟擊，火槍兵的三段射持續壓製，騎兵牢牢封鎖穀尾，後金騎兵已陷入絕境。他知道，這場伏擊戰，他們贏定了。但他並未放鬆警惕——後金主力或許還有後續部隊，必須儘快解決眼前的敵軍，以免夜長夢多。
他再次抽出長劍，朝著穀底一揮，下令：“加強火力！儘快殲滅敵軍！”穀口的火炮開始裝填霰彈，朝著穀底的後金騎兵密集轟擊；兩側山坡的火槍兵加快射擊頻率，三段射的間隔越來越短；穀尾的騎兵則發起衝鋒，朝著穀底的後金騎兵逼近——落馬穀內的戰鬥，進入了白熱化階段。
陽光漸漸升高，灑在穀底的血泊與屍體上，反射出刺眼的光芒。後金騎兵的抵抗越來越弱，有的放下兵器投降，有的則仍在負隅頑抗，但都無法改變戰敗的命運。王巢看著眼前的景象，心中清楚：此次設伏，不僅能重創後金主力，更能徹底斷絕他們奪回糧草的希望，為後續解除大同之圍奠定堅實的基礎。
他抬手擦了擦額頭的汗水，目光望向大同的方向——那裡，後金的五萬大軍還在圍攻城池，卻不知他們的糧草已被燒毀，主力已陷入埋伏。而他，正率領著登萊援軍，一步步朝著勝利邁進
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