三人落座後，煙令頤將關於北沼國的奏折擺在案上，將一些朝政問題推給齊王。
旁人可能會覺得這是朝廷機密，泄給齊王似乎有些危險，但煙令頤卻並不大在乎，因為她知道，齊王活不過這個月——誰會擔心死人泄密呢？
煙令頤巴不得從他嘴裡麵掏出來一些關於北沼國的邊防要事，雖說上輩子打到最後，北沼國並非亡國之主因，但以後治國也是要防範的。
上輩子齊王死的太早，後麵文康帝幾次在北沼國手中吃癟，都是因為對北沼了解不夠透徹。
北沼國地處大晉以北，此處一年四季都是盛夏，雨水豐沛，草木茂盛，二十四山山山相連，七十二水水水相通，外麵瞧著好像是什麼秀美長山，但走進去之後就不是了。
此處常年彌漫毒霧，豐沛的雨水養出參天的樹木與腐爛的沼澤，樹木的縫隙長出毒牙，粘稠的淤泥下生出毒蟲，傳聞北沼國是西王母的坐化之地，而北沼國人是西王母的兒女，除去北沼國人以外，誰若敢進去，就會被吃掉。
但齊王駐守北沼十二年，從不曾見過西王母。
他隻見過人掉進沼澤裡，被淤泥吞噬，被細細小小的蟲子鑽破眼球產卵築巢，隻見過人頭大的蜘蛛，上有活靈活現的人麵，隻見過會擬人言語的蛇，學著人的語調誘人深入，各類稀奇古怪的蛇蟲鼠蟻拚成了一個北沼國。
比北沼國二十四山中的毒蟲更可恨的是，北沼國內生有蠱師。
這些蠱師自稱是西王母的使臣，生來便可馭蟲，那些稀奇古怪的蟲子在他們手裡，能發出意想不到的作用，可使男人生子，可使死人複生。
北沼國聖女貪愛大晉的坦闊平原，幾次發動戰爭侵略大晉，季橫戈自出生起，就聽遍了北沼國的故事。
他自十二歲起便遠赴北沼、駐守邊境，唯有逢年過節才能回建業一敘，但縱然齊王英勇善戰，也從不曾大勝北沼。
有些時候，季橫戈覺得北沼國跟晉國挺像的。
在北沼國，極端的天氣滋生出怪異的生命，各種動物被賦予了人類才有的麵貌，人麵蜘蛛上麵有人臉，蛇冠子會吐出人言，水中的蟲子可以在人的體內生存，然後操控人類不斷喝水、繁衍生命，可這人還有理智，最後會跟蟲子融為一體，變得人不人蟲不蟲。而在大晉，極端的權力滋生出了怪異的人，人被賦予了動物才有的貪婪，狡詐，為了權力上可弑父，下可食子，也是人不人獸不獸。
提起北沼來，季橫戈便想，人和怪物擺在一起，他有些時候都分不清楚那些是人。
三人跪坐之後，寧月支支吾吾問不出什麼話來，乾脆低頭裝死，煙令頤倒是神色自如，命人取來邊境布防圖，展開來，細細詢問齊王。
季橫戈最開始沒有把煙令頤的話當回事兒。
他今日過來，也不過是隨意找一個理由來試一試文康帝罷了，現在不過是順著之前的謊言走下來而已，但當煙令頤真的展開地圖，跪坐在案後，於他麵前向他討教時，他才驚覺不對。
煙令頤問的每一個問題，都是大晉與北沼之間的難點，甚至每一個問題他都深思熟慮過。
季橫戈抬眸，驚異的將煙令頤掃了一圈。
他想不出，煙令頤竟然有這般見識。
他們倆在某種情況上很相似。
煙家武將世家，煙令頤自小習武，因受困女子之身沒有上戰場，但兵法學過很多，上輩子文康帝貪圖享樂後，煙令頤則開始處理朝政，她借著文康帝的目光學過很多東西，借著上輩子在朝政上的鑽研和對一些事情的預知，她能跟季橫戈討論的有來有回。
說到最後，煙令頤盯著地圖上的北沼國道：“北沼國易守難攻，地理占優，幾次侵犯我國領土，是因為他們不生耕種，不善織食，他們也不想繼續茹毛飲血，他們國民雖是蠻夷，但他們卻有很多靈藥寶物，我常想，若是能與北沼國通商路，與雙方而言都是好事。”
季橫戈微微一頓，抬眸去看煙令頤。
坐在他對麵的姑娘年歲不過桃李，麵若圓盤，眸若鳳眼，雖算不得傾城傾國，但周身端正，自有一股浩然氣，似是一朵蓮，不爭不搶不媚不嬌，就那麼端端正正大大方方的開著，紮根在淤泥裡麵也無所謂，用不著彆人操心她，她自己依舊能開。
貌豐盈以莊姝兮，苞溫潤之玉顏。
察覺到他的目光，煙令頤抬眸，對他微微一笑。
這笑容不知為何刺了一下他的眼眸，他偏開過目光，沉吟著道：“兩國積恨已久，若是這般和談，要墮了我大晉威名，豈為亡國之君？”
“國之威名，豈有黎民百姓更重要？”煙令頤反駁道：“若為了一些虛名而咬著牙交付出萬條性命，才是亡國之君。”
這些話落到季橫戈的心口，讓季橫戈想起了很久之前的事兒，他恍惚了一瞬，想抬眸看她，但又怕再被刺一下，乾脆垂著眸道：“此事凶險，兩國邊境民眾積怨已久，總有些人將私仇建立在國眾之前，大晉國力未豐，不可輕試。”
季橫戈嘴上這般說，但實際上這些事他也曾想過，甚至想動手實施。
兩國初初開始聯合，一定會出現很多問題，但是此事弊在當下，功在千秋，他認為可以做，化乾戈為玉帛，兩國人一起吃飽飯，總比一直打仗強。
是，兩國一直打了很多仗，一直互相怨恨，但就是因為如此，他才想停止戰爭，他不是怕死，他也不是怕蠱蟲，他沒有向北沼國服軟，他隻是向邊境枉死的人命服軟。
但是先帝固守城邦，認為議和有傷帝王尊嚴，不肯如此，先帝病逝後，太後防他如蛇蠍，他若是敢說“與北沼國議和”，太後一定會當場給他扣一個“通敵叛國”的帽子，他也就漸漸歇了心思。
治國就是如此，不是忠臣就能活到最後，有些事，就算你明知道是好的，也不能做，王朝的利益，百姓的利益，與皇帝的利益並不一致。
他隻是沒想到，有朝一日，竟然能在煙令頤的口中聽到這些。
他與她越談越覺得驚訝。
如果坐在他麵前的是一個朝臣，那這人應穩坐丞相寶座，成為整個大晉的定海神針，如果說這些的是文康帝，那他可以叩首拜皇，但偏偏，坐在他麵前的是一個穿著錦華衣裙的女人。
金玉裡繡出來的綢緞，風一吹就能跑的東西，竟然也能藏下這樣的鋒芒。
皇後的位置與顯赫的出身在她這裡隻是最不值一提的優點，他今日確實扒開了她這一層皮囊，但是看到的不是想象之中的、腐爛的臭肉與遍爬蛆蟲的骨頭，而是一身端正的君子骨，和一個聰慧的腦子。
太後雖然薄情冷血、隻會攪弄權勢，但卻生出了一個與她完全不同的子侄，季橫戈在煙令頤身上，又看到了大晉的希望。
能有煙令頤這樣的皇後，為大晉再續上一口氣，是大晉的幸事。