偶爾遇到沿途的茶棚或驛站，他能看到人們聚在一起，議論著陛下禦駕親征的英姿，祈禱著大軍早日凱旋。
那些話語像針一樣紮在他心上，既為蕭徹感到驕傲，又為他的安危揪心不已。
“雪團，”在一次短暫的休息時，沈言靠著一棵枯樹，聲音沙啞地問，“我們……還要多久才能追上？”
雪團啃著一根能量棒，電子音也帶著一絲疲憊：“按照當前速度差和路線分析，至少還需要五天，前提是暴君的大軍沒有加速急行軍。而且……越靠近邊境，環境越複雜，宿主你的身體……”
“我沒事。”沈言打斷它，深吸一口氣，掙紮著站起身，再次翻身上馬，“繼續走。”
他不能停。
晚到一刻，蕭徹就多一分危險。
而此刻，遠在數百裡之外，蕭徹率領的大軍正在一條湍急的河流旁紮營。
中軍大帳內，燈火通明。
蕭徹一身戎裝，站在巨大的軍事沙盤前，聽著麾下將領彙報敵情和下一步的行軍計劃。他麵色沉靜，眼神銳利，下達的指令清晰果斷，仿佛一切儘在掌握。
然而，隻有貼身伺候的王德海知道，陛下自從離京後，幾乎未曾合眼。
即使偶爾強迫自己休息，也睡得極淺，稍有風吹草動便會驚醒。
他吃得很少，整個人像是繃緊了一張弓，所有的情緒都被壓抑在那張冷峻的麵孔之下。
每當夜幕深沉，軍務暫歇，蕭徹會獨自走出大帳，望著京城的方向，久久不語。
他手中摩挲著胸前那枚溫潤的平安扣，眼前浮現的是沈言帶著淚痕、憤怒又絕望的臉龐。
他知道自己傷了清晏的心，違背了承諾，而且按照他的清晏的脾氣……他會死的很慘，可他彆無選擇。
戰場是修羅場，他不能承受任何一絲讓清晏受到傷害的風險。
哪怕因此被他怨恨，隻要他能平安待在宮裡，就好。
“清晏……此刻你是不是正在宮裡哭……”他低聲自語，聲音裡充滿了化不開的愧疚和思念，“一定……在罵朕吧……”
一陣夜風吹來，帶著河水的濕氣和遠山的寒意，蕭徹下意識地攏緊了衣襟，卻覺得胸口那片貼著平安扣的地方，空落落的，冰涼一片。
仿佛失去了最重要的溫暖源泉，整個人都浸泡在一種無聲的煎熬之中。
他強迫自己將所有的柔情與脆弱壓下，重新變回那個冷靜、甚至冷酷的帝王，因為數萬將士的性命和邊境的安寧，都係於他一身。
他並不知道，他心心念念、以為被安全留在宮中的人，正風餐露宿，跨越千山萬水，以一種近乎執拗的姿態，一步步地，縮短著與他們之間的距離。
命運的軌跡，在沈言縱馬衝出京城的那一刻，已然悄然偏離。
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