三浦優美子：“我、我去了趟洗手間，沒人能證明……”
岩尾憲三：“我一直在揉泥，大師兄可以看到我。”
柯南走到土屋益子的書桌前，抽屜是打開的，裡麵的文件散落一地。其中一份是“雲破月”的參展協議，簽名處隻有土屋益子的名字，旁邊有個用紅筆塗改的痕跡，隱約能看出“川端四朗”四個字。
抽屜深處有個上鎖的小木盒，鑰匙孔是兔子形狀的——正好能插進土屋益子那個缺了耳朵的兔子鑰匙鏈。柯南想起土屋益子說過，她的鑰匙一直放在圍裙口袋裡，現在卻不見了。
“夜一，幫我看看這個木盒。”柯南低聲說。
夜一接過木盒，仔細看了看鎖孔：“需要特定的鑰匙才能打開，而且裡麵可能有機關。”他從口袋裡掏出一根細鐵絲，小心翼翼地伸進鎖孔，“我試試能不能打開。”
就在這時，醫院打來電話，說土屋益子醒了，讓毛利小五郎他們過去一趟。眾人趕到醫院，土屋益子躺在病床上，臉色蒼白，看到川端四朗時，眼神複雜。
“師父，您怎麼樣？”川端四朗的聲音帶著愧疚。
土屋益子搖了搖頭，看向毛利小五郎：“毛利先生，我知道是誰想害我……但請您不要追究了。”她的聲音很輕，像風中的殘燭，“都是我的錯，是我太固執，太想守住這個工作室……”
“可是您受了傷啊！”小蘭忍不住說。
“比起失去的，這點傷不算什麼。”土屋益子閉上眼睛，眼角流下一滴淚，“十年前，我丈夫就是為了保護這個工作室才去世的……我不能讓它毀在我手裡，更不能讓徒弟們互相殘殺……”
柯南看著她痛苦的表情，突然想起那個刻著“益子雅作”的鎮紙。他悄悄溜出病房，給灰原發了條信息：“查一下十年前那場窯爐爆炸的原因，還有土屋益子丈夫的資料。”
回到工作室，夜一已經打開了那個小木盒。裡麵沒有金銀珠寶，隻有一疊泛黃的設計稿，還有一張照片——年輕的土屋益子和丈夫站在窯爐前，旁邊是個五六歲的小男孩，手裡拿著個陶製的小兔子，笑得露出兩顆小虎牙。
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設計稿上的作品和“雲破月”驚人地相似，落款是“益子雅作xxxx年”——也就是土屋益子丈夫去世的前一年。
“原來‘雲破月’是益子先生的遺作。”夜一看著設計稿，“土屋女士一直在完成丈夫未竟的作品。”
柯南拿起那張照片，小男孩手裡的兔子和土屋益子鑰匙鏈上的兔子一模一樣，隻是耳朵是完整的。“這個孩子是誰？”
“可能是他們的兒子。”灰原走了進來，手裡拿著平板，“我查到了，益子雅作去世後，他們的兒子就被送到了國外，據說去年才回國。更奇怪的是，他的名字在戶籍係統裡登記的是‘岩尾憲三’。”晚上大家在菊右衛門家吃晚飯，吃完飯後一起休息了。
次日清晨的薄霧還未散儘，菊右衛門的工作室就傳來一聲短促的驚呼。管家跌跌撞撞地從倉庫跑出來，手裡緊緊攥著衣角，聲音抖得不成調：“老、老爺！不好了！土屋小姐她……她在倉庫裡……”
菊右衛門拄著陶製拐杖趕到時，倉庫的木門虛掩著，晨光從門縫裡擠進來，在積著薄塵的地麵上投下一道歪斜的光帶。土屋益子的身體懸在房梁上，和服的下擺像破敗的花瓣垂落，腳下翻倒的木箱旁，散落著幾片青瓷碎片——那是菊右衛門昨夜剛完成的新作“風水丸”，瓶身上的流水紋還帶著窯火的溫度。
“怎麼會這樣……”菊右衛門的拐杖重重地磕在地上，陶製的杖頭裂開一道細紋，“她昨天還說要幫我給‘風水丸’配個底座……”
毛利小五郎和小蘭趕到時，警戒線已經圍了起來。柯南混在警員身後溜進倉庫，目光像探照燈般掃過每個角落。土屋益子的脖子上有一道深深的勒痕，繩子是倉庫裡常用的麻繩，末端係在房梁的鐵鉤上，看起來確實像自殺。
但柯南注意到，她的裙擺沾著些木屑，腳踝處有一圈淡淡的紅痕，像是被什麼東西勒過。更奇怪的是，地上的血跡並非滴落狀，而是呈噴射狀濺在木箱側麵——如果是上吊自儘，怎麼會有這樣的血跡？
“目暮警官，”柯南指著血跡，用孩童的語氣說，“這個血好奇怪哦，像噴泉一樣。”
目暮蹲下身查看，眉頭皺得更緊：“確實不對勁。法醫，過來看看！”
法醫檢查後，臉色凝重地彙報：“死者頸部的勒痕有兩道，一道較深，一道較淺，淺痕裡還殘留著纖維，像是被不同的繩子勒過。而且她的額頭有鈍器擊打的痕跡，和昨天被襲擊的傷口不是同一處。”
“也就是說，她不是自殺？”小蘭捂住嘴，眼裡滿是震驚，“可倉庫的門是從裡麵鎖上的，除了那個小窗戶，沒有其他出口啊！”
柯南看向那個小窗戶，鐵欄杆上鏽跡斑斑，欄杆之間的縫隙隻夠小孩鑽過。窗戶外麵是片竹林，泥土上有幾個模糊的腳印，其中一個印著半截鞋底花紋——和工作室裡某雙雨靴的紋路完全一致。
“夜一，你看那個抽屜。”柯南低聲說，指向牆角的舊木箱。最上麵的抽屜被拉開一半，裡麵鋪著塊絨布，絨布上有個淺淺的凹槽，大小正好能放下一個人的身體。抽屜邊緣沾著幾根長發，顏色和土屋益子的一樣。
夜一了然點頭，悄悄用手機拍下抽屜：“凶手用了延時手法。你看抽屜旁邊的手機，屏幕還亮著，顯示著鬨鐘界麵，時間是早上六點——正好是管家發現屍體的前半小時。”
灰原蹲在手機旁，用紫外線燈照了照：“手機上有土屋女士的指紋，但側麵還有個模糊的男性指紋，指節處有磨損，像是常年握工具的人。”
這時，一個穿著灰色工裝的年輕人匆匆跑來，看到倉庫外的警察，臉色瞬間變得慘白。他是土屋益子的另一個徒弟瀨戶隆一，昨天因為老家有事，沒來工作室。
“師父她……她怎麼了？”瀨戶的聲音帶著哭腔，眼睛紅紅的，“我早上才回來，就聽說……”
柯南注意到，他的指甲縫裡沾著些木屑，和倉庫木箱的材質一樣。而且他的袖口卷著，手腕處有個新鮮的劃痕，像是被什麼尖銳的東西劃破的。
“瀨戶先生，你昨天去哪裡了？”目暮警官問道。
“回岡山老家了，我奶奶生病住院了。”瀨戶拿出車票作證，“不信你們可以問醫院。”
“那你今天早上六點在哪裡？”
“在宿舍睡覺，室友可以作證。”瀨戶回答得很流利，但眼神卻在閃躲。
柯南走到那個打開的抽屜前，聞到一股淡淡的酒精味。他翻開絨布，發現下麵有個小凹槽，裡麵放著個空酒瓶——土屋益子平時滴酒不沾，怎麼會喝這麼多酒？
“夜一，幫我查一下瀨戶隆一的背景。”柯南低聲說，“尤其是他和菊右衛門先生的關係。”
夜一很快發來信息：“瀨戶的父親曾是菊右衛門的徒弟，三十年前因為作品被指抄襲，自殺身亡。瀨戶三年前才拜入土屋門下，一直負責打理倉庫。”
柯南心裡豁然開朗，轉身看向瀨戶。他正站在菊右衛門身邊，低著頭，手指緊緊攥著衣角，袖口的劃痕在陽光下格外顯眼。
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“叔叔，我有點暈。”柯南跑到毛利小五郎身邊，趁他不備，用夜一給的備用麻醉針射中了他的脖子。
毛利小五郎晃了晃，靠在倉庫的柱子上閉上了眼睛。柯南躲到木箱後麵，用變聲蝴蝶結模仿他的聲音：“各位，我知道凶手是誰了！殺害土屋益子女士的，就是你——瀨戶隆一！”
瀨戶猛地抬頭，臉色煞白：“毛利先生，您彆亂說！我昨天根本不在場！”
“不在場不代表沒有作案時間。”柯南的聲音透過變聲蝴蝶結傳出，帶著不容置疑的威嚴，“你昨晚悄悄潛回工作室，趁土屋女士不備，用鈍器打暈了她，然後把她拖到倉庫。”
“你先在她脖子上套了根鬆垮的繩子，再把她放進那個抽屜裡，讓她半躺著，身體的重量剛好不會拉緊繩子。接著你把她的手機放在旁邊，定好六點的鬨鐘，然後鎖上倉庫門，從那個小窗戶鑽了出去——你的體型剛好能通過欄杆。”
“等早上六點，手機鬨鐘響起，土屋女士被吵醒，下意識地想站起來，身體一離開抽屜，脖子上的繩子就會瞬間繃緊，把她吊死。而那道淺淺的勒痕，就是她在抽屜裡被繩子硌出來的。”
瀨戶的額頭滲出冷汗，嘴唇哆嗦著：“證據呢？你有什麼證據？”
“證據就在你的袖口上。”灰原舉起一個證物袋，裡麵是一小片布料，“這是從抽屜邊緣找到的，上麵沾著你的dna。還有你手腕上的劃痕，是鑽窗戶時被鐵欄杆劃破的吧？”
夜一補充道：“我們在你宿舍的床板下找到了另一根繩子，上麵的纖維和勒死土屋女士的繩子完全一致。而且你昨天根本沒去岡山，你的車票是偽造的，有人看到你昨晚在工作室附近徘徊。”
瀨戶的心理防線徹底崩潰，他雙腿一軟跪倒在地，雙手捂住臉，發出壓抑的哭聲：“是她逼我的……是她一直逼我！”
“她讓我模仿菊右衛門師父的風格做作品，然後署上菊右衛門的名字賣錢！她說這是為了工作室的生計，可我爸爸就是因為被誣陷抄襲才死的！我每天看著那些假作品被當成真跡，心裡就像被火燒一樣！”
“昨天我看到她打碎了‘風水丸’，不但不道歉，還說要讓我做個一模一樣的頂替！我再也受不了了……我不能讓我爸爸的悲劇重演……”
他的哭聲在倉庫裡回蕩，像被窯火灼燒的陶土發出的悲鳴。菊右衛門站在一旁，臉色蒼白，手裡的拐杖“啪”地掉在地上：“我竟然不知道……益子她竟然……”
原來土屋益子為了維持工作室的運轉，一直偷偷讓瀨戶模仿菊右衛門的作品出售。她知道瀨戶的父親擅長模仿，卻沒想到這份技藝會成為刺向自己的利刃。
案件結束後，瀨戶隆一被警方帶走。菊右衛門站在倉庫門口，看著晨霧中的竹林，久久沒有說話。最後他歎了口氣：“燒了吧，把那些假作品都燒了。陶藝最忌虛偽，燒乾淨了，才能重新開始。”
下午，菊右衛門讓管家搬來陶土，說要教大家做茶具。毛利小五郎本想拒絕，卻被那個一千萬的茶杯勾住了腳步，坐在一旁喝酒，看著大家忙碌。
小蘭和柯南合作做茶杯，小蘭的手指靈巧，捏出的杯身圓潤光滑；柯南的手法卻帶著股韌勁，刻在杯壁上的竹葉紋格外鋒利。兩人的手指偶爾碰到一起，小蘭會臉紅地移開，柯南則低頭假裝專心乾活，耳朵卻紅得發燙。
夜一和灰原坐在靠窗的位置，陽光透過玻璃灑在他們身上。夜一負責做壺身，笨手笨腳地捏了半天，壺嘴還是歪的；灰原則耐心地幫他修坯，指尖在陶土上輕輕滑動，動作溫柔得像在撫摸易碎的珍寶。
“這裡要捏緊點，不然會漏水。”灰原握住夜一的手，教他調整力度。兩人的手交疊在一起，陶土的溫度透過皮膚傳來，像窯火一樣慢慢升溫。
夜一笑了笑：“還是你來吧，我負責做茶杯。”
“笨蛋。”灰原低聲說，嘴角卻悄悄勾起一抹笑意。
最後，他們做了一套茶具——一壺一公道杯四茶杯。夜一在壺底刻了個小小的“夜”字，灰原則在公道杯底刻了個“哀”字，兩個字的筆畫纏繞在一起，像共生的藤蔓。
幾天後，阿笠博士家收到了一個包裹，裡麵正是那套燒製好的茶具。茶杯是青灰色的，壺身泛著淡淡的米白，釉色溫潤，像被歲月打磨過的玉石。
“哎喲喲，”阿笠博士拿起夜一和灰原做的杯子，眯著眼睛笑道，“這兩個杯子的釉色都一樣，杯底的字還能湊成一對，是情侶款吧？”
灰原正在調試追蹤眼鏡，聽到這話，手一抖，螺絲刀掉在地上。她彎腰去撿，耳朵卻紅得像要滴血。
夜一拿起杯子，笑著說：“博士你想多了，隻是巧合而已。”
柯南坐在沙發上，看著他們故作鎮定的樣子，忍不住偷笑。陽光透過窗戶照進來，茶具在茶幾上投下細碎的影子，像窯火熄滅後殘留的溫暖餘燼。
或許真相有時會帶著傷痕，但就像那些被窯火淬煉過的陶土，曆經破碎與重塑，才能綻放出最動人的光澤。而那些藏在釉色下的秘密與情愫，終會在時光裡慢慢顯影，成為獨一無二的印記。
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