天山南麓的晨霧還未散儘,蘇合香已跟著蕭策踏上了前往龜茲國的路途。昨夜宿營時,她反複摩挲著香神祠石屋中找到的青銅香器——器身上刻著的“長安十二香”圖譜,與阿羅憾提及的現代實驗室資料隱隱相合,這讓她對回家的路更添了幾分篤定。
“再過兩個時辰就能看到龜茲的城牆了。”向導紮西勒住駱駝,指著前方隱約可見的土黃色輪廓,“龜茲國王已派使者在城外等候,他聽說蘇姑娘能調出西域風情的香料,特意準備了樂舞迎接。”
蘇合香正欲開口,忽然聽到遠處傳來一陣清脆的鈴聲。循聲望去,隻見一隊身著彩色綢衣的使者騎著駿馬而來,為首者手持金色令牌,見到蕭策便翻身下馬:“蕭將軍,蘇姑娘,國王陛下已在宮中備好宴席,請隨我們入城。”
隨著隊伍靠近龜茲城,蘇合香漸漸看清了這座西域古城的模樣——土黃色的城牆依山而建,城門上方雕刻著繁複的佛教紋樣,街道兩旁的商鋪掛著彩色的帷幔,商販們用夾雜著中原話的西域語吆喝著,往來的行人中既有卷發高鼻的西域人,也有穿著中原服飾的商人,一派熱鬨景象。
“龜茲是絲綢之路的要衝,各國商人都在此交易,所以這裡的風俗也融合了中原和西域的特色。”蕭策湊到蘇合香身邊,低聲解釋,“你看那些商鋪,有的賣中原的絲綢,有的賣西域的香料,還有的賣波斯的珠寶。”
蘇合香點點頭,目光被街角一家香料鋪吸引——鋪麵上擺放著數十種她從未見過的香料,其中一種形似鬆果的香料散發著濃鬱的木質香氣,讓她忍不住駐足。鋪主是一位白發蒼蒼的老者,見她對香料感興趣,便用生硬的中原話介紹:“姑娘,這是天山特有的‘雪鬆木’,用它熏香,能讓人安神。”
蘇合香剛要詢問雪鬆木的用法,為首的使者便上前催促:“蘇姑娘,國王陛下還在等候,請先隨我們入宮,日後再慢慢逛市集。”蘇合香隻好依依不舍地離開香料鋪,跟著使者向王宮走去。
龜茲王宮建在城市最高處,宮殿的牆壁上繪著色彩鮮豔的壁畫,內容多是佛教故事和樂舞場景。國王白純早已在宮殿門口等候,他身著繡著金線的白色長袍,頭戴綴滿寶石的王冠,見到蘇合香和蕭策,便熱情地走上前:“蕭將軍,蘇姑娘,一路辛苦!我已聽說你們在天山擊退盜匪的事跡,真是英雄了得!”
蕭策拱手行禮:“國王陛下客氣了,保護蘇姑娘和隊伍安全,是我的職責。”蘇合香也跟著行禮,目光卻被宮殿內的樂師吸引——他們手中拿著琵琶、篳篥、羯鼓等樂器,正準備演奏。
進入宮殿後,白純請蘇合香和蕭策坐在主位,隨後拍了拍手,殿內的樂師便開始演奏。悠揚的琵琶聲伴著清脆的篳篥聲響起,幾名身著薄紗的舞女隨著音樂翩翩起舞,她們的舞姿輕盈靈動,旋轉時裙擺如綻放的花朵,引得殿內眾人連連喝彩。
“龜茲的樂舞天下聞名,尤其是‘胡旋舞’,更是深受中原皇室喜愛。”白純笑著說,“蘇姑娘是著名的調香師,不知能否為我們龜茲的樂舞調配一種專屬的香料?讓樂舞不僅能讓人賞心悅目,還能讓人聞到獨特的香氣,豈不美哉?”
蘇合香心中一動,她之前在長安調配的香料多是根據中原的文化和風俗設計,從未嘗試過結合西域的樂舞。她看向殿內的樂師和舞女,又想起剛才在市集上看到的雪鬆木、沙蘭香等西域香料,頓時有了靈感:“國王陛下,我願意嘗試。不過,我需要先了解龜茲樂舞的特點,以及龜茲人喜愛的香氣類型,才能調配出最合適的香料。”
白純大喜:“好!我這就命人帶你去樂師坊和香料庫,你需要什麼,儘管開口!”
接下來的幾日,蘇合香便在龜茲王宮忙碌起來。她每天都會去樂師坊,聽樂師演奏不同的樂曲,觀察舞女的舞姿——她發現龜茲樂舞節奏明快,充滿活力,尤其是胡旋舞,旋轉時如狂風驟雨,充滿了力量感;而龜茲人喜愛的香氣則多是濃鬱、溫暖的類型,如乳香、沒藥、雪鬆木等。
在香料庫中,蘇合香還發現了一種名為“龍腦香”的西域香料,這種香料散發著清涼的香氣,與濃鬱的乳香、沒藥搭配,既能中和厚重感,又能增添層次感。她心中漸漸有了配方:以雪鬆木為基底,搭配乳香和沒藥,增添溫暖的木質香氣;再加入少量龍腦香,帶來清涼感;最後用沙蘭香點綴,增添一絲fora氣息,讓整體香氣既符合龜茲樂舞的活力,又能讓人感到舒適。
為了讓香料更好地與樂舞結合,蘇合香還特意將香料製成了香丸和香膏兩種形式——香丸可以在樂舞表演前點燃,讓香氣彌漫在殿內;香膏則可以塗抹在舞女的裙擺上,她們旋轉時,香氣會隨著動作散開,與樂聲、舞姿融為一體。
三日後,蘇合香將調配好的香料呈給白純。白純點燃香丸後,殿內立刻彌漫起濃鬱而清新的香氣,與樂師演奏的《龜茲樂》相得益彰。他又讓舞女塗抹上香膏表演胡旋舞,隻見舞女旋轉時,裙擺帶起陣陣香氣,與悠揚的樂聲、靈動的舞姿配合得天衣無縫,讓殿內眾人都沉醉其中。
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“太好了!蘇姑娘,你調配的香料完美地融合了我們龜茲的樂舞!”白純激動地站起身,“我決定將這種香料命名為‘龜茲樂香’,作為我們龜茲國的國香!日後,無論是王宮宴會,還是民間慶典,都要用這種香料!”
蘇合香心中歡喜,她沒想到自己第一次嘗試結合西域樂舞調配香料,就能取得如此好的效果。她看向站在一旁的蕭策,發現他正微笑著看著自己,眼中滿是讚許,讓她心中湧起一股暖意。
當晚,白純在王宮舉行了盛大的宴會,慶祝“龜茲樂香”的誕生。宴會上,樂師演奏著《龜茲樂》,舞女跳著胡旋舞,殿內彌漫著“龜茲樂香”的香氣,眾人舉杯歡慶,氣氛熱烈。
宴會中途,白純悄悄將蘇合香拉到一旁,低聲說:“蘇姑娘,我有一事相求。我聽說你在尋找‘長安十二香’的線索,我曾在一本古籍中看到過記載,說‘長安十二香’中的‘丁香香’需要用西域的‘紫丁香’作為原料,而這種紫丁香隻在天山深處的‘丁香穀’有生長。不過,丁香穀路途艱險,且有猛獸出沒,你若要去,一定要多加小心。”
蘇合香心中一喜,她之前一直在尋找“丁香香”的原料,沒想到在龜茲得到了線索。她連忙向白純道謝:“國王陛下,多謝您告知我這個消息!若我能找到紫丁香,成功複原‘丁香香’,一定不會忘記您的幫助!”
白純笑著說:“不用客氣,你為我們龜茲調配出‘龜茲樂香’,我們幫你尋找香料原料,是應該的。我已命人準備了最好的向導和馬匹,等你們休息好,就可以前往丁香穀。”
回到座位後,蘇合香將白純的話告訴了蕭策。蕭策聞言,眉頭微微皺起:“丁香穀在天山深處,比香神祠的路途還要艱險,而且現在天氣漸冷,山中可能會有積雪,我們需要做好充分的準備。”
蘇合香點點頭:“我知道,但‘丁香香’是‘長安十二香’中重要的一種,我不能放棄。而且,我們有之前在天山的經驗,隻要做好準備,一定能安全回來。”
蕭策見她態度堅定,便不再勸阻:“好,我這就命人準備防寒的衣物和足夠的糧草,再派一隊精銳士兵隨行,確保我們的安全。”
宴會結束後,蘇合香回到客房,拿出青銅香器和香紋玉佩。她將玉佩放在香器旁,忽然發現玉佩上的紋路與香器上的圖譜開始發光,兩者的光芒交織在一起,形成了一道微弱的光柱。她心中一驚,連忙拿起玉佩仔細觀察,發現玉佩上原本模糊的紋路變得清晰起來,上麵竟然刻著“丁香穀”的位置。
“難道這玉佩不僅是穿越的關鍵,還能指引我尋找‘長安十二香’的原料?”蘇合香喃喃自語,心中對回家的路更添了幾分期待。
而此時,王宮之外,一名黑衣男子正將一封密信交給信使:“速將此信送往長安,告知楊大人,蘇合香已得知丁香穀的位置,即將前往尋找紫丁香。”信使接過密信,迅速消失在夜色中。
一場圍繞著紫丁香和“丁香香”的陰謀,正在悄然展開。而蘇合香對此一無所知,她正滿心歡喜地準備著前往丁香穀的行李,期待著能早日集齊“長安十二香”,找到回家的路。
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