不過……她那夜拚死一撲，終究是撲對了。
這位嶽都尉，真的救了她。
日後若有機會，定要好好謝他。
樂瑤又想到了正骨的事兒，手癢癢的，也不知他的骨頭正了沒？
“唉……咱們就快到了。”
周婆沒有留意到樂瑤的動作，說著說著忽又重重歎了口氣。
“小娘子，你可聽說了？咱們不日便要發往甘州城西三十多裡的苦水堡做苦役，朝廷為防吐蕃、突厥餘部侵擾邊境，要在那兒繼續夯築新城、屯墾荒地、開鑿深井……咱們這些人，便是去夯土牆、開荒地的苦力。”
苦水堡？
樂瑤聽這名字又有點忐忑起來。
這名字一聽就是個地瘠水鹹之地啊！
流放輾轉千裡，好不容易快到終點了，卻還有無窮無儘的苦役等著自己，築城、屯田、挖井……她一個現代來的盲人中醫，全都不會啊！
“以往家中蓄奴眾多，我活了近六十年，連汲水的瓦罐都未曾碰過。如今鬢發皆白，反倒要受此苦役之罪，往後的日子，可怎麼熬啊……”周婆垂頭歎息不已。
聽得樂瑤也沉默了。
說起來她也沒乾過活，不過她也不是人上人，隻是個被國家嬌慣出來的普通人，生下來便有自來水、有樓房住、有快遞外賣，在家裡做過最重的活便是過年時回老家幫舅舅們摁年豬、捉大鵝。
不過樂瑤也不必擔心自己會露餡了，看周婆那愁容就知曉了，再看隊伍裡其他人，他們哪個不曾是呼奴使婢、養尊處優的官宦人家、士族子弟？說不定她這個現代來的，適應能力還比他們強點兒。
還有，這穿就穿了，她上輩子沒做過什麼壞事兒，又行醫積德，怎麼就攤上這開局？而且，一般開局這麼糟糕的話，不應該給點金手指之類的麼？空間？係統？異能？讀心術？
樂瑤在心裡召喚了半天，啥也沒出來，她又在自己身上四處摸索，想看看有沒有什麼祖傳的戒指、項鏈、玉鐲之類，萬一有什麼靈泉之類的呢？
但自然也沒有。
想來也是，樂小娘子即便有這種東西也早被那些差役搜刮光了。
最終她隻在腰間係著的空癟破布袋兒裡，翻出一截細長皮質的……繩子？
這是什麼玩意兒？
周婆瞧見，為她解惑：“這是我替你收的。”
“前夜你毒發昏迷，是橫搭在嶽都尉馬鞍前馱回來的。聽說你為了活命，死扯著嶽都尉靴子不放。他沒法子，隻得解了行縢才得以脫身。這行縢一看便是新做的，隻怕是頭一回用呢！”周婆說著攏起手掌，低聲與樂瑤耳語，“我想著，這行縢用來捆包袱、綁腿、掛水囊多合用啊，一路上這樣的東西才金貴呢，我便替你留著了……”
行縢是什麼？樂瑤心中剛浮起疑問，腦海果然自然地映出了它的模樣：唐時武將所穿烏皮靴，皮質薄軟，靴筒高聳，騎馬時為防脫落，常用堅韌的皮條或布帶穿孔纏繞踝部固定，此物便稱“行縢”。
樂瑤：“……”原來這是鞋帶。
原來她昏過去以後，還拽著人家的鞋帶不放啊？
她好生尷尬，捏著那行縢，丟也不是，留也不是。想到周婆的話，躊躇片刻，也不矯情了，還是將它塞回了那個空癟的布袋裡。
也是，回頭有機會還是還回去吧，不然人家就剩一根鞋帶了。
“嘔……哇……嗚哇……”
恰在此時，牛車角落裡，一陣劇烈的嘔吐聲伴隨著孩童的哭喊突然響了起來。
樂瑤和周婆都下意識望了過去。
這輛牛車上，除了樂瑤和周婆，角落裡還擠著一對母子，母親柳玉娘三十上下，五官雖端秀，卻也已熬得枯瘦不成樣，眼下青黑，滿臉憔悴，懷裡緊摟著八九歲大的幼子杜六郎。
這嘔吐聲便是杜六郎發出來的。
他窩在柳玉娘懷裡，臉頰潮紅，唇周與額頭卻發白，正接連作嘔，卻因腹中空空，隻能吐出一些黃綠色的酸水。
吐完，他難受得直哭，可才抽噎幾下，隨即就被更劇烈的嘔吐打斷。
好不容易歇會兒，他喉嚨裡又發出嗬嗬的痰鳴聲，鼻孔急促翕張著，突然又吸不上什麼氣似的，憋得嘴唇都微微發紫了，小手無力地抓著母親的衣襟，眼神也開始渙散。
“如何是好！如何是好啊！六郎，我的兒……”柳玉娘六神無主，哭得涕淚橫流，徒勞地用手擦拭孩子衣襟上酸臭的穢物。
杜家曾是長安顯赫的大族，先帝朝時還出過駙馬，門庭煊赫了數十年，可這般富貴的人家，傾頹起來也不過旦夕之間。
聽聞杜家與王皇後的舅父柳奭有姻親，便也理所應當地卷進了這場清剿王黨的風波中，杜侍中被羅織了七八樁大罪，在獄中自儘，杜氏嫡支幾房也儘數伏誅。
周婆竊竊與樂瑤講了這柳玉娘一家子流放的緣故。
王皇後舅父柳奭當時已居宰輔之位，卻仍不滿足，他既聯結長孫無忌、褚遂良等關隴舊勳，以固中宮地位；又借姻親之好拉攏外廷官員，形成了足以威脅當今聖上親政的龐大勢力，聖人又怎會不知？便乾脆以廢王立武為陽謀，以牙還牙，與武後共同扳倒了這些人。
樂瑤歎了口氣，曆史上寥寥數語，但落到真實的人身上，卻顯得殘酷，可這種殘酷也是無從辯駁的。
因為政治鬥爭從來沒有無辜與否，隻有成王敗寇。