李家坳的夜晚來得特彆早，尤其是深秋時節，太陽剛擦過西山頭，黑暗便從山穀裡漫上來，將整個村子吞沒。
村東頭的李富貴家這幾天格外安靜。自打三天前李富貴的老伴王秀芝過世後，這棟原本就孤零零立在村頭的土坯房，更顯得陰森森的。按照當地習俗，今晚是回魂夜——死者的魂魄會在頭七前夜回家看一眼，了卻塵緣再上路。王秀芝有點特殊，回煞隻煞一丈，所以還沒等下葬，第二天就是回魂夜。
老兩口有個兒子，但在一艘國際遠洋貨輪上工，根本沒辦法趕回來。
李富貴蹲在門檻上，一鍋接一鍋地抽著旱煙。煙霧繚繞中，他布滿溝壑的臉更顯憔悴。屋裡停著老伴的棺材，後天一早就要下葬了。
“富貴叔，都布置妥了。”村長李建國走過來，拍了拍他的肩膀，“香燭紙錢備足了，西南小路也撒了灰，門窗都留了縫。您節哀，讓嬸子安心上路。”
回魂夜的規矩李富貴懂。西南方是鬼魂來的方向，撒上香灰就能看見腳印；門窗留縫好讓魂魄進出；供奉的飯菜不能放筷子，免得魂魄帶走活人運氣。
“曉得嘞。”李富貴悶聲應道，眼睛卻盯著遠處逐漸模糊的山巒。
村民們陸續過來上了炷香就匆匆離開。不是大家不講情分，實在是王秀芝死得有些蹊蹺。七天前還好端端的人，怎麼去後山采個蘑菇就沒了氣？更怪的是，發現時她手裡緊緊攥著一把紅土，嘴角卻帶著笑，仿佛看見了什麼極好的東西。
“富貴，今晚我去二娃家擠擠，”鄰居老張頭臨走時小聲說，“不是我不仗義，隻是...你那口子走得太邪乎了。回魂夜，小心點好。”
李富貴沒說話，隻是點點頭。他心裡明白，村裡人都在傳，說王秀芝是被後山的東西勾了魂。
夜幕徹底落下，李家坳沉入一片死寂。山裡沒通電，往常這時候家家戶戶該點起煤油燈，今晚卻大多黑燈瞎火，連狗都不叫了。
李富貴獨自坐在堂屋，守著棺材和布置好的供桌。煤油燈的火苗忽明忽暗，將他佝僂的身影投在牆上，拉得老長。按照規矩，他不能睡覺，得守著香火不斷，直到雞鳴三遍。
子時將近，風忽然大起來，吹得門窗吱呀作響。李富貴添了柱香，注意到西南方撒的香灰上似乎有什麼痕跡。他眯起老花眼仔細看——香灰上隱約有腳印，卻不是人的腳印，更像是某種動物用腳尖行走留下的痕跡，零零散散，繞著屋子轉圈。
李富貴的心一下揪緊了。回魂夜來的不該是逝者本人嗎？這算什麼？
這時，供桌上的蠟燭火苗突然變成詭異的綠色，跳動兩下後熄滅了。煤油燈也跟著暗下來，屋裡頓時陷入半明半暗的陰影中。一種難以言喻的壓迫感從四麵八方湧來，仿佛有無數雙眼睛在黑暗中注視著。
李富貴慌忙要點燈，卻發現火柴劃不著了。一根，兩根，三根...每根火柴頭都莫名其妙地脫落，就像被什麼東西悄悄掐掉了似的。
就在這時，棺材蓋突然發出“吱呀”一聲輕響。
富貴頭皮發麻，屏息望去。棺材蓋似乎移動了一絲縫隙，原本釘死的棺材，居然開了一條縫。更讓他心驚的是，從縫裡慢慢滲出一股若有若無的香氣——正是後山那種罕見白蘑菇的香氣，王秀芝就是采了這種蘑菇後出事的。
“秀芝？是你嗎？”李富貴顫聲問道，後背已經濕透。
沒有回應，隻有那香氣越來越濃。棺材蓋又動了一下，開得更大了些。李富貴突然想起發現老伴屍體時的情景：她手裡緊緊攥著的紅土，嘴角詭異的微笑，還有身上沾著的白色蘑菇碎片...
當時沒人注意一個細節：王秀芝采蘑菇的籃子不見了。
現在想來，老伴可能不是意外死亡，而是被什麼引誘去了後山那個禁地。老一輩常說後山有“東西”，不能去，這些年大家慢慢忘了忌諱，果然出事了。
李富貴突然意識到什麼，猛地看向供桌——供奉的米飯上，不知何時插上了一雙筷子！尖朝裡，柄朝外，這是請鬼享用的意思！可他明明記得沒有放筷子！
“壞了壞了...”李富貴渾身發抖，回魂夜的規矩一旦被破壞，後果不堪設想。他慌忙伸手要拿走筷子，卻發現那雙筷子像是焊在了米飯裡，紋絲不動。
就在這時，棺材蓋突然被推開大半，一個身影緩緩坐了起來。
煤油燈這時莫名亮了起來，綠幽幽的光照亮堂屋。李富貴看得分明，那根本不是他的老伴王秀芝！雖然穿著壽衣，有著妻子的麵容，但那雙眼睛完全不是人的眼睛——沒有瞳孔，全是眼白，嘴角卻咧著那種詭異的微笑，和王秀芝死時一模一樣！
“它”慢慢轉過頭，直勾勾地“看”向李富貴。沒有瞳孔的眼睛仿佛是兩個黑洞，要將人的魂魄吸進去。
李富貴嚇得魂飛魄散，想跑卻發現腿腳不聽使喚。他想喊，喉嚨卻像被扼住般發不出聲。隻能眼睜睜看著“妻子”緩緩爬出棺材，動作僵硬得像提線木偶，朝著供桌走來。
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“它”走到供桌前，伸出蒼白的手，拿起供奉的饅頭。李富貴驚恐地發現，那手根本不是人的手——手指過長，指甲青黑，皮膚下似乎有東西在蠕動。
“它”開始吃東西，卻不是正常人的吃法。而是把饅頭捏碎，一點點塞進嘴裡，機械地咀嚼，眼睛始終盯著李富貴。那種吃相讓人不寒而栗，仿佛不是在享受食物，而是在完成某種儀式。
吃完饅頭，“它”轉向那碗插著筷子的米飯。枯瘦的手握住筷子，慢慢拔起來。李富貴的心提到了嗓子眼——根據傳說，鬼魂若拿走供奉的筷子，就會帶走活人的運氣和壽命。
但“它”沒有拿走筷子，而是用筷子在桌上畫了起來。李富貴屏息看去，發現“它”在用米飯和筷子畫某種圖案——一個圓圈，裡麵有些看不懂的符號。
畫完圖案，“它”突然抬頭，對著李富貴露出一個更加詭異的笑容。然後緩緩起身，不是走向門口，而是向著後牆走去。那裡掛著王秀芝生前繡的一半的刺繡，畫的是後山風景。
更讓李富貴毛骨悚然的是，“它”走路的姿勢完全不是人類的方式——腳尖著地，腳跟懸空，一步一頓，像是被人操控的木偶。
走到牆前，“它”伸手取下那半成品刺繡，輕輕撫摸著上麵的圖案。忽然，“它”回頭看了李富貴一眼，那沒有瞳孔的眼睛似乎閃過一絲期待，然後整個人——或者說整個“東西”——就像融入陰影般，瞬間消失不見了。
煤油燈恢複正常光亮，蠟燭也重新燃起。屋裡靜得可怕，隻剩下李富貴粗重的喘息聲。
他戰戰兢兢地走到供桌前，看清了那個用米飯和筷子畫的圖案：分明是後山的地形圖！圓圈的位置正是老一輩嚴禁靠近的那個山穀！
而牆上掛著的刺繡不知何時完成了——原本空白的地方多出了一片細致的圖案：白色的蘑菇圈，圈中央站著一個人影，看身形正是王秀芝，她正回頭望著，臉上是那種詭異的微笑。
李富貴隻覺得一股寒意從腳底直衝頭頂。他明白了，後山東西不僅勾了妻子的魂，還通過回魂夜，向他發出了邀請...
雞叫三遍，天快亮了。李富貴癱坐在地上，目光落在那幅完成的刺繡上。晨曦微光中，他看見刺繡右下角多出了一行細小的字跡，像是用血繡成的：
“明日黃昏，蘑菇圈見。”
窗外，第一縷陽光照進李家坳，村民們開始活動，狗也叫了起來。世界仿佛恢複正常，隻有李富貴知道，某些看不見的東西已經蘇醒，而他的時間，隻到下一個黃昏。