老伴勸他，說要是真看見什麼，怕他這把老骨頭受不了。李老漢卻說：“我活了七十三年，什麼沒見過？年輕時還守過水庫，半夜的水鬼叫都沒嚇住我。”
話雖這麼說，李老漢還是準備了東西：一把柴刀，一包鹽，還有五奶奶給的一道符。五奶奶說，要是那東西實在難纏，就把符貼在它身上，但後果難料，非到萬不得已不能用。
天黑後，李老漢躲在孫子屋裡的衣櫃後頭，留了一條縫正好能看到床。
前半夜靜悄悄的，隻有窗外蟈蟈的叫聲。鐵蛋睡得不安穩，時不時抽動一下。
子時剛過，屋裡的溫度突然降了下來。不是夜涼的那種涼，是陰冷，刺骨的陰冷，凍得李老漢牙齒直打顫。
然後，他看見了。
一個模糊的黑影，慢慢從牆角滲出來，像墨水滴在宣紙上那樣擴散開來。沒有形狀，沒有人樣，就是一團濃得化不開的黑，卻分明能看出是朝著鐵蛋的床移動。
鐵蛋在睡夢中不安地扭動起來，嘴裡發出嗚咽聲。
那黑影移到床邊，伸出一支像是手臂的黑色流影，輕輕搭在鐵蛋的右腿上。
就在這時，李老漢看清了——那黑影中隱約有張臉，一張扭曲痛苦的人臉，眼睛是兩個黑洞，正死死盯著鐵蛋。
鐵蛋突然慘叫起來：“疼！扯我腿！爺爺救命！”
李老漢再也忍不住，猛地從衣櫃後衝出來，柴刀砍向那黑影。
柴刀穿過黑影，就像砍在空氣上，毫無阻力。但那黑影似乎吃了一驚，突然縮回手，轉向李老漢。
李老漢感到一股寒意撲麵而來，凍得他幾乎不能呼吸。他抓起鹽撒向黑影，鹽粒穿過黑影落在地上，毫無作用。
黑影又轉向鐵蛋，那隻黑色的手再次伸向孩子的腿。
鐵蛋哭得更淒厲了，腿上的五個指印越來越深，幾乎要滲出血來。
李老漢急了，掏出那道符，撲向黑影，一把將符拍在黑影上。
一聲非人非獸的尖嘯響起，震得李老漢耳膜生疼。黑影劇烈地扭動起來，符紙貼的地方冒起白煙，那張痛苦的人臉更加扭曲了。
令李老漢驚訝的是，黑影沒有攻擊他，而是掙紮著指向門外方向，然後猛地衝出屋子，消失在夜色中。
鐵蛋的哭聲戛然而止，腿上的指印也慢慢淡去。孩子抽泣了幾下，沉沉睡去。
李老漢愣在原地，不明白發生了什麼。那黑影似乎是在指引他什麼？
第二天，李老漢把夜裡的經曆跟五奶奶說了。五奶奶閉目良久，緩緩說道：“它指門外，必是有未了的事。你得去找，找到它的墳，了了它的心願，它才肯真正離開。”
“可老墳地幾百個墳，我哪知道是哪個？”李老漢為難地說。
五奶奶摸索著從枕頭下掏出個小布包：“這是香灰，你撒在鐵蛋床周圍。今晚那東西再來，灰上會留下腳印。你跟著腳印，就能找到它的墳。”
當夜，李老漢在孫子床邊撒了一圈香灰。後半夜，那黑影果然又來了，但在香灰圈外徘徊不前，最後緩緩退去。
天亮後，李老漢發現香灰上有一串腳印——不是人的腳印，而是一種奇怪的印記，像是跛腳的人深一腳淺腳印出來的。
腳印延伸出門，指向老墳地。
李老漢跟著腳印，一路走到老墳地深處。在一個幾乎平掉的荒墳前，腳印消失了。
這墳連個碑都沒有，隻有一塊陷在土裡的石頭，勉強能看出是個墳包。
李老漢回村打聽這墳的來曆。問了許多老人，最後才從五奶奶那得知，這裡埋的是幾十年前的一個外鄉人。
“是個唱戲的，跛腳，聽說是因為班主欠了工錢，他追到下窩鋪來要，結果病死在咱村了。村裡人湊錢買了口薄棺，把他埋那兒了。”五奶奶說，“據說他死時手裡還緊緊攥著個銅錢，是班主最後給的，說是抵工錢。”
五奶奶終於明白了，那銅錢不是買路錢，是那跛腳戲子唯一的念想，鐵蛋撿了銅錢，戲子的魂就跟著來了，扯孩子的腿，是要拿回自己的東西。
自己不是把銅錢送回去了嗎？李老漢想起昨夜黑影被符貼住後指門外的情形，忽然明白了——那銅錢已經被他放回河溝邊，不在鐵蛋這裡了。戲子鬼找不到銅錢，以為還在孩子身上，就天天來扯腿。
李老漢趕緊跑到河溝邊，紅布包還放在原地，沒人動過。他打開紅布，那枚銅錢在陽光下泛著綠光。
他拿著銅錢回到那座荒墳前，恭恭敬敬地把銅錢放在墳頭。
“老師傅，孩子不懂事，拿了您的東西，現在原物奉還。您老安息吧，彆再來扯孩子的腿了。”李老漢作了三個揖，點燃了紙錢。
紙錢燒完，一陣風吹過，卷起灰燼打了個旋，然後平靜下來。
那天晚上，鐵蛋一覺睡到天亮，再沒喊腿疼。腿上的青紫指印也徹底消失了。
後來李老漢又請人給那跛腳戲子重新立了個小碑，清明時候也會去燒炷香。
下窩鋪又恢複了往日的寧靜，隻有夏夜的晚風偶爾吹過老槐樹，樹葉沙沙作響，像是在講述那些埋藏在黃土下的往事。
村裡的老人說，每個鬼魂都有一段未了的心事，每一處墳塋都藏著一部無字的史書。它們沉默地躺在青山綠水間，與世代生息於此的人們共享著同一片天地，互不侵擾，除非那微妙的平衡被無意打破。
而生活依舊繼續，麥子熟了又種，槐花開了又落。田野裡的孩子依然奔跑，隻是大人們會多囑咐一句：彆撿地上的東西，尤其是墳地邊的，那可能是彆人攥了一輩子的念想。
夕陽西下，李老漢又坐在老槐樹下，看著鐵蛋和孩子們在田埂上追逐嬉戲。孩子的笑聲清脆如鈴，融進金色的晚霞裡。世間陰陽各有界，互敬互畏，方能相安無事。那些看不見的存在，或許就在某處注視著我們，帶著他們未了的心願和沉默的故事。
而活著的人，隻需尊重該尊重的，記住該記住的，然後繼續向前走，走在陽光之下。
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