八月末的風裡,漸漸有了中秋的味道。
最先察覺的是鎮上的集市。
湯予竹帶著小湯圓去買麵粉時,發現街角多了幾個賣月餅的攤子——
竹編的筐子裡,擺著各種口味的月餅,有油紙包著的老式五仁月餅,有裝在透明盒子裡的蓮蓉蛋黃月餅,還有印著花紋的豆沙月餅,遠遠就能聞到甜香。
“姐姐,那是什麼呀?”小湯圓拉著湯予竹的手,指著月餅攤,眼睛裡滿是好奇,“圓圓的,像月亮一樣!”
“那是月餅,中秋節要吃的。”湯予竹蹲下身,給他解釋,“中秋節的時候,月亮會變得又大又圓,我們一家人要一起吃月餅、賞月,就像過年要吃餃子一樣。”
“那我們也要吃月餅嗎?”小湯圓追問,小手指了指豆沙月餅,“我想吃那個紅紅的!”
“當然要吃,”湯予竹笑著說,“不過我們可以自己做月餅,比外麵買的更乾淨,還能做你愛吃的豆沙餡、蓮蓉餡,好不好?”
“好呀!”小湯圓立刻歡呼起來,拉著湯予竹的手就往集市裡麵走,“我們現在就買材料吧!我要做很多很多月餅!”
集市裡的人比平時多了些,大多是來買中秋用品的——有買燈籠的,有買桂花酒的,還有買糯米的,準備做糍粑。湯予竹帶著小湯圓,先去了糧油店,買了兩斤中筋麵粉、一斤低筋麵粉,還有一塊豬油——做月餅皮需要油皮和油酥,豬油能讓皮更酥脆。
“老板娘,有沒有做月餅的模具呀?”湯予竹問糧油店的老板娘。
“有啊,剛進的新貨,木質的,上麵還有花紋呢。”老板娘從貨架上拿下一個模具,遞給湯予竹。模具是圓形的,直徑大概十厘米,裡麵刻著兔子和月亮的花紋,摸起來光滑細膩。
小湯圓湊過去看,伸手摸了摸模具上的兔子:“這個兔子好可愛!我們就要這個!”
“好,就拿這個。”湯予竹付了錢,把模具放進購物袋裡。
接下來要去乾貨店買餡料的原料。湯予竹早就想好了要做幾種餡料:豆沙餡、蓮蓉餡、蛋黃餡、五仁餡,還有小湯圓愛吃的棗泥餡。乾貨店的老板是個熱心的大叔,一聽她要做月餅,就熱情地推薦:“做豆沙餡要選這種紅豆,顆粒飽滿,煮出來沙多;蓮蓉餡要用去芯的乾蓮子,不然會苦;五仁的話,我給你配好的,有黑芝麻、花生、核桃、杏仁,都是今年新炒的,香得很!”
湯予竹點點頭,按照老板的推薦,買了兩斤紅豆、一斤乾蓮子、一包鹹蛋黃、一斤混合五仁,還有一斤大紅棗——做棗泥餡要用大紅棗,去核後煮爛,壓成泥才好吃。小湯圓在旁邊,一會兒拿起一顆紅棗聞聞,一會兒又拿起一粒花生剝著吃,被湯予竹輕輕拍了下手背:“先彆吃,買回去洗乾淨再吃。”
從乾貨店出來,又去了水果店買了些冰糖和白砂糖,還有一瓶玉米油——炒蓮蓉餡和棗泥餡時,用玉米油能讓餡料更細膩。小湯圓的小手裡也拎著一個小袋子,裡麵裝著他特意要求買的葡萄乾,說是要加在五仁餡裡,“這樣會更甜!”
回去的路上,小湯圓坐在自行車後座,懷裡抱著裝月餅模具的袋子,一路都在念叨:“姐姐,我們什麼時候做月餅呀?我想現在就做!”
“等我們把材料都準備好,中秋節前一天做,這樣中秋節就能吃新鮮的月餅了。”湯予竹一邊騎車,一邊說,“做月餅要很多步驟,要先把餡料做好,再做月餅皮,最後才能烤,需要耐心哦。”
“我有耐心!”小湯圓立刻說,“我可以幫姐姐剝花生、洗紅棗!”
回到家,湯予竹把買的材料一一分類放好:紅豆和蓮子泡在水裡,要泡夠四個小時才能煮;鹹蛋黃放在冰箱裡冷藏,防止變質;五仁放在盤子裡,挑掉裡麵的碎殼;紅棗洗乾淨,放在篩子裡晾乾。小湯圓也沒閒著,搬了個小板凳坐在旁邊,幫著把葡萄乾倒進五仁裡,還時不時伸手捏一顆放進嘴裡,吃得津津有味。
接下來的幾天,湯予竹開始陸續準備餡料的前期工作。泡好的紅豆放進鍋裡,加足量的水,大火燒開後轉小火煮,直到紅豆變得軟爛,一捏就碎;蓮子也放進鍋裡,加冰糖煮,煮到能用筷子輕鬆戳透;紅棗去核後,切成小塊,放進鍋裡煮爛。小湯圓每天都會來廚房看看,問:“姐姐,今天能做月餅了嗎?”
湯予竹總是笑著說:“再等等,餡料要炒好才能用,現在還沒準備好呢。”
八月三十號那天,離中秋節還有三天,湯予竹開始炒豆沙餡。煮好的紅豆放進紗布袋裡,用力擠壓,把紅豆沙擠出來,過濾掉豆皮——這一步最費力氣,湯予竹擠了半個多小時,才擠出滿滿一盆紅豆沙。小湯圓在旁邊,用小勺子幫著把紗布袋裡的豆皮刮下來,雖然刮得不算乾淨,卻格外認真。
炒豆沙餡要用小火。湯予竹往鍋裡倒了些玉米油,油熱後,把紅豆沙倒進去,加了兩勺冰糖,慢慢翻炒。紅豆沙在鍋裡漸漸變得濃稠,顏色也從淺紅變成深紅,甜香隨著蒸汽飄滿了整個廚房。小湯圓趴在灶台邊,眼睛直勾勾地盯著鍋,時不時問:“姐姐,好了沒?我能嘗一口嗎?”
“再等一會兒,炒到不粘手就好了。”湯予竹用勺子舀起一點豆沙,能輕鬆掛在勺子上,不會滴落,才關火,把豆沙盛進盆裡晾涼。小湯圓迫不及待地用手指沾了一點,放進嘴裡,甜得眯起眼睛:“好甜!好好吃!”
接下來的兩天,湯予竹又陸續炒好了蓮蓉餡、棗泥餡和五仁餡。蓮蓉餡炒得細膩潔白,帶著淡淡的蓮子香;棗泥餡炒得深紅發亮,甜而不膩;五仁餡裡加了蜂蜜和冰糖,顆粒分明,香氣濃鬱。小湯圓每天都要嘗每種餡料,最後得出結論:“豆沙餡最好吃,蓮蓉餡也好吃,五仁餡也好吃!”
中秋節的前一天,湯予竹把所有餡料都準備好,放在冰箱裡冷藏。晚上,她坐在院子裡,看著天上的月亮——月亮已經比平時圓了些,掛在深藍色的天空中,像一枚銀色的盤子。小湯圓坐在她旁邊,懷裡抱著鯨魚玩偶,說:“姐姐,明天月亮會更圓嗎?”
“會的,”湯予竹摸了摸他的頭,“明天的月亮會是一年中最圓的,我們可以坐在院子裡,一邊吃月餅,一邊賞月。”
小湯圓點點頭,眼睛裡滿是期待。湯予竹看著他,心裡忽然覺得,這個中秋節雖然隻有她和小湯圓兩個人,卻格外讓人期待——有自己做的月餅,有圓圓的月亮,有身邊這個嘰嘰喳喳的小家夥,這樣的節日,一定很溫暖。
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