一聲冷斥，如同驚雷炸響在雨幕中。
圍觀的人群瞬間如同潮水般分開一條道路。
季凜不知何時出現在那裡，麵色陰沉得能滴出水來。
他看著倒在地上麵色痛苦的路嘯，又掃過那幾個雖停了手卻仍一臉不忿的老兵，聲音冰寒：“軍營私鬥，按律當杖責三十！”
老兵們慌忙辯解：“少將軍！是太子先動的手！我們隻是自衛！”
季凜的目光轉向勉強用手撐地、試圖站起來的路嘯，雨水順著他蒼白的臉頰滑落，混合著泥汙，唯有那雙眼睛，燃燒著不屈的火焰。
“是我先動的手。”路嘯咬著牙，每一個字都像是從齒縫裡擠出來，“與他們無關。要罰，罰我一人便是。”
季凜盯著他，那雙深不見底的黑眸裡，似乎有什麼東西極快地閃了一下。
半晌，他忽然開口，聲音依舊冷硬：“你，跟我來。”
路嘯掙紮著站起身，踉蹌地跟上季凜的腳步。
季凜沒有去中軍帳，也沒有去刑場，而是徑直將他帶到了空曠無人的校場。
暴雨如注，砸在校場的黃土地上，濺起渾濁的水花。
天地間白茫茫一片，隻剩下他們兩人。
季凜從兵器架上隨手取下兩柄訓練用的木劍，將其中一柄扔給路嘯：“拿上。”
路嘯接住木劍，冰冷的觸感讓他清醒了幾分，他不解地看向季凜。
“讓我看看，”季凜持劍而立，雨水順著他棱角分明的下頜線滴落，眼神銳利如鷹隼，“你到底有多少本事，敢在軍營裡動手。”
一股被輕視的怒火再次湧上路嘯心頭。
他低喝一聲，揮動木劍，毫不猶豫地衝向季凜。
宮廷所授的劍法華麗而迅疾，帶著破風聲，直刺季凜麵門。
季凜不閃不避，直到劍尖將至，才手腕一抖，木劍以最簡單直接的角度斜撩而上，精準地格開路嘯的攻勢。
他的招式毫無花哨，每一式都簡潔、淩厲，充滿了戰場上磨礪出的殺伐之氣，隻為最快、最有效地擊倒敵人。
雨幕中，兩道身影激烈地纏鬥在一起。
木劍交擊的沉悶聲響不絕於耳。
路嘯的劍法精妙，起初還能憑借一股銳氣與季凜周旋，但幾十回合後，體力的巨大差距和實戰經驗的匱乏便開始顯現。
季凜的劍如同附骨之疽，每一次格擋、每一次反擊，都震得路嘯虎口發麻，步步後退。
終於，一個破綻被季凜抓住，木劍如毒蛇般探入，輕易挑飛了路嘯手中的劍。
路嘯隻覺得手腕劇痛，整個人失去平衡，重重地摔倒在泥濘之中，濺起大片水花。
冰冷的雨水和泥漿瞬間包裹了他，狼狽不堪。
季凜收劍，走到他麵前，居高臨下地看著他，雨水順著他冷硬的臉廓流下，聲音平靜卻帶著不容置疑的判定：“花拳繡腿。你的劍術，殺不了人。”
路嘯仰躺在泥水裡，大口喘著氣，雨水模糊了他的視線，但季凜那雙冰冷眼眸中的銳利，卻清晰地刺痛著他的自尊。
他不甘地握緊了拳，砸在泥水中，激起一片渾濁。
然而，季凜卻並未離開，反而向他伸出了一隻手。
那隻手骨節分明，布滿習武留下的薄繭，在雨水中顯得穩定而有力。
路嘯愣住了，難以置信地看著那隻手，又看向季凜依舊沒什麼表情的臉。
“但，”季凜的聲音在雨聲中顯得有些模糊，卻又異常清晰地傳入路嘯耳中，“你有血性，這很好。在戰場上，有時比完美的劍法更重要。”
路嘯心中巨震，複雜的情緒翻湧而上——屈辱、不甘、意外，還有一絲極細微的、連他自己都不願承認的……觸動。
他猶豫片刻，最終還是伸出手，握住了那隻冰冷而有力的手，借力站了起來。
“明天起，卯時三刻，到此地等我。”
季凜鬆開手，轉身，玄色身影即將再次沒入雨幕，“我親自教你。北疆的敵人，從不會對你的身份手下留情。”
看著那個在暴雨中漸行漸遠的挺拔背影，路嘯站在原地，任由雨水衝刷著身上的泥汙。
冷，刺骨的冷，但胸腔裡，卻仿佛有什麼東西，被那冰冷的雨水點燃了，微弱，卻頑強地燃燒起來。
這個冷漠、嚴苛、不近人情的少將軍，似乎……並不像他表現出來的那樣簡單。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，路嘯便被帳外一陣不同尋常的喧嘩聲吵醒。
他起身走出營帳，眼前的情景讓他怔在原地。
隻見轅門處的旗杆下，昨日那幾個欺辱他的老兵，被反綁著雙手跪在地上，每人背上都有著清晰的血痕，顯然是剛受過杖責。
周圍圍滿了沉默的士兵，氣氛凝重。
季凜站在眾人之前，身姿筆挺如槍，聲音冷冽，傳遍整個校場：“軍營之中，尊卑有序！以下犯上，恃強淩弱，懈怠軍紀者，以此為戒！再犯者，軍法從事，絕不容情！”
他的目光銳利如刀，掃過全場，最終，似是不經意地，與站在營帳口的的路嘯，有了一瞬間的交接。
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那雙總是冰封般的眼眸深處，似乎有什麼東西極快地閃過——不是同情，不是憐憫，而是一種近乎……認可的光芒，雖然短暫，卻無比清晰。
北疆的風依舊凜冽，卷著沙塵，吹得軍旗獵獵作響。
路嘯站在晨光中，看著轅門前的情景，看著季凜冷硬的側臉。
他忽然覺得，這片曾經無比陌生而嚴酷的土地，似乎開始呈現出另一種麵貌。
有什麼東西，在這片廣袤而粗糲的天地間，悄然發生了改變。
而他和季凜之間，那根由對抗、審視、和一絲難以言說的共鳴交織而成的命運之線，也從這一刻起，正式纏繞在了一起。
卯時三刻，天光未明，校場上還凝結著夜露的寒意。
路嘯準時到達時，季凜已經在那裡了。
他背對著路嘯，正在調整手腕上的皮質護腕，玄色勁裝襯得他肩背線條利落如刀削。
“你遲到了三息。”季凜沒有回頭，聲音卻清晰地傳來。
路嘯抿了抿唇，沒有爭辯。
他確實刻意晚到了片刻，存著幾分試探的心思。
季凜轉過身，丟給他一把未開刃的訓練鐵劍，比昨日的木劍沉重數倍。
“戰場上的敵人，不會給你準備的時間。”
接下來的一個時辰，對路嘯而言如同另一場酷刑。
季凜的教學方式近乎殘酷，沒有任何講解，隻有不斷的實戰。