周文正老尚書的出山，如同一塊投入平靜湖麵的巨石，在朝堂內外激起了巨大的波瀾。
這位須發皆白、脊背卻挺得筆直的老臣，上任鹽鐵使後的第一把火，便燒得又猛又烈。他沒有像眾人預想的那樣先安撫各方勢力，也沒有去動那些盤根錯節的利益網絡，而是直接帶著一群由蕭景玄暗中提供的、精通算學和刑名的年輕屬官，一頭紮進了積壓多年的鹽鐵賬冊庫房裡。
不過旬日，數道措辭嚴厲、證據確鑿的彈劾奏章便遞到了禦前。被參的官員，上至晉王母族在鹽鐵司的核心人物，下至幾個倚仗晉王府勢力、長期盤剝鹽商、中飽私囊的地方轉運使。周老尚書引用的律例條條分明，羅列的賬目缺口清晰可見，甚至還有苦主商戶暗中提供的證詞，將那些人的罪證釘得死死的。
鐵證如山，連晉王都無法出麵回護。皇帝看著那些觸目驚心的數字，臉色鐵青，當即下旨嚴辦。一時間，鹽鐵司上下風聲鶴唳，與晉王府關聯密切的官員或被罷黜，或被下獄，晉王在這一領域的勢力遭到了沉重打擊。
更讓晉王憋悶的是，周文正接下來的動作。他雷厲風行地推行了一係列新政：簡化鹽引發放流程，嚴厲打擊私鹽，同時適度提高灶戶煮鹽的工匠）的工錢，並嚴令禁止各級官吏對鹽商巧立名目、額外征稅。這些措施，看似平常，卻精準地切中了鹽政積弊的要害。
效果立竿見影。鹽務運轉效率提升，鹽商負擔減輕，朝廷的鹽稅收入在短時間內竟有了明顯的增長，而底層灶戶的生活也得到了改善。朝野上下，對這位不徇私情、勇於任事的老臣讚譽有加。連一些原本中立的清流官員，也紛紛上書，稱讚周文正“老驥伏櫪，國之柱石”。
這一局，宸王府贏得乾淨利落，且名利雙收。
消息傳回宸王府時，蘇晚晚正在小書房裡核對“雲容會所”送來的最新情報彙總。聽到墨離的稟報，她放下手中的朱筆，臉上露出了一個意料之中的微笑。
“周老果然不負所托。”她輕聲道，語氣中帶著欣慰。這位老臣的剛正與能力，比她預想的還要出色。
蕭景玄從外麵走進來，身上還帶著一絲春日傍晚的涼意。他顯然也早已得知了消息，冷峻的眉宇間難得地帶著一絲鬆快。
“王爺。”蘇晚晚起身相迎，接過他解下的披風，“鹽鐵司那邊，大局已定了。”
“嗯。”蕭景玄應了一聲，目光落在她案頭那堆積如山的卷宗和紙條上，眉頭微不可察地蹙了一下，“這些事，交給下麵的人去做便是，何必親力親為。”
蘇晚晚笑了笑，將一杯熱茶遞到他手中：“有些關節，還是自己梳理一遍才放心。王爺不也是常常在軍營待到深夜麼？”
蕭景玄被她不軟不硬地頂了回來，瞥了她一眼，沒再說什麼，接過茶杯坐下。茶水溫熱，熨帖著掌心。
【倒是學會頂嘴了。】他心底哼了一聲，卻並無不悅。反而覺得，這樣鮮活靈動的她，比之前那個總是帶著幾分怯懦和小心翼翼的她，順眼得多。
他看著燭光下她專注的側臉，因為連日操勞，眼下有著淡淡的青影，但那雙眸子卻依舊清亮有神，像浸在寒潭裡的星子。
【瘦了。】這個念頭再次不受控製地冒出來。他想起她之前在平穀縣奔波，回來也沒好好休息，又投入到這些紛繁複雜的事務中……
蘇晚晚正專注於一條關於晉王名下某個田莊異常調動糧食的記錄，忽然感覺到一道視線落在自己身上。她抬起頭，正好對上蕭景玄的目光。那目光不像平日那般銳利冰冷，反而帶著一種……難以言喻的複雜情緒，有關切，有欣賞，或許還有一絲她看不懂的……心疼？
她的心漏跳了一拍，臉上微微發熱，下意識地避開了他的視線，輕聲問：“王爺……為何這樣看著妾身？”
蕭景玄回過神，也有些不自然地移開目光，端起茶杯抿了一口，語氣恢複了平日的淡然：“無事。”
他放下茶杯，狀似隨意地從袖中取出一個小油紙包，推到蘇晚晚麵前。
蘇晚晚疑惑地打開，裡麵是幾塊做得極其精致、散發著淡淡桂花香氣的糯米糕，還帶著些許溫軟的熱氣。
“路上順手買的。”蕭景玄目光看著窗外，語氣平淡無波，“看你晚膳用得少。”
蘇晚晚看著那幾塊小巧可愛的糕點，又看看那個假裝看風景的男人，心頭像是被羽毛輕輕撓過，一股暖流湧遍全身。她拿起一塊，小口咬了一下，軟糯香甜，正是她喜歡的口味。
“謝謝王爺。”她彎起眼睛，笑容裡帶著真實的甜意，“很好吃。”
蕭景玄用眼角餘光瞥見她滿足的笑容，嘴角幾不可察地揚了一下，又迅速壓下。
【……嗯。】他含糊地應了一聲。
書房內燭火搖曳，映照著兩人各自“忙碌”的身影——一個低頭吃著糕點，眉眼彎彎；一個看著窗外，耳根微紅。空氣中彌漫著一種靜謐而溫馨的氣氛，與外麵朝堂上的風雲激蕩仿佛是兩個世界。
這一次的“奇招製勝”，不僅讓他們在權力的棋局中拿下關鍵一城，更在這細微的互動間，讓某種情感悄然滋長，無聲，卻堅定。
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