"英子，你彆太指望了。"趙春燕把丫蛋哄睡了，輕輕放在草堆上，"這兵荒馬亂的，逃到哪兒算哪兒，能不能活下來都不一定......我聽說，前陣子有支隊伍過六盤山，被國民黨的兵圍了，死了好多人......"
"你少說兩句！"王世天瞪了她一眼，"啥時候了，還說這些喪氣話！"他轉向王小英，語氣軟了點，"不過英子，你也彆太擔心。雙喜那娃，從小就機靈，命硬，不會有事的。"
火塘裡的煤塊快燒儘了，隻剩下點暗紅的火星。窯洞漸漸冷了下來，風從門縫裡鑽進來，"嗚嗚"地響，像是有人在哭。王世天起身，從牆角拖過一捆乾草，扔進火塘，苗"騰"地躥起來，照亮了每個人臉上的愁容。
"這溝裡，也待不長了。"他望著跳動的火苗，聲音悶悶的，"前天我去後山挖草根，發現能挖的地方越來越少了，再往深了走，就是石頭坡，連草都長不出來。地主家最近看得緊，連我們撿漏的地方都派人守著了......"
趙春燕抹了把臉："我聽隔壁窯洞的張嬸說，鷹嘴崖那邊有個廢棄的煤窯，能擋風，前幾年有人在那兒藏過糧食。要不......我們去那兒看看？"
"鷹嘴崖？"王小英愣了一下，"那不是離六盤山很近嗎？我聽說那邊有匪......"
"匪患總比餓死強。"王世天打斷她，"現在這世道，匪也是被逼出來的。張嬸說，鷹嘴崖有夥人，是從甘肅那邊逃荒過來的，自己種了點土豆，說是"抱團過冬"，不搶窮人。"他頓了頓，"再說，離六盤山近，說不定......能打聽著紅隊的消息。"
最後一句話，像根火柴，點亮了王小英心裡那點快要熄滅的火苗。她低頭看了看懷裡的栓柱，孩子的燒好像退了點，呼吸平穩了些，小手緊緊攥著她的衣角，指節泛白。她又看了看草堆上的大牛和丫蛋，兩個孩子擠在一起睡著了，大牛的手還緊緊攥著那塊沒吃完的糠餅，像是握著什麼寶貝。
"大哥，"她深吸了口氣，胸口的悶痛似乎輕了些，"我跟你們走。"
王世天點了點頭，沒說話，隻是往火塘裡又添了把乾草。趙春燕笑了，眼角的皺紋擠在一起，像朵乾枯的菊花："這就對了！一家人，總比各走各的強。有口吃的，分著咽；有件破襖，輪著穿......總能熬過去的。"
她起身走到灶台邊，掀開一個豁了口的瓦罐，從裡麵舀出半碗渾濁的水，遞給王小英："喝點水吧，潤潤嗓子。這是昨天在山坳裡的石縫裡接的雨水，沉澱了一天，能喝。"
王小英接過碗，喝了一口，水有點澀，帶著股土腥味，卻比餘灣村的舍飯乾淨多了。她想起城隍廟前那缸摻了沙子的稀粥，想起那個追著她喊"人肉香"的男人，心裡一陣發寒。
"明早天不亮就走。"王老實掐滅了煙，"趁著地主家的人還沒醒，路上能清靜點。讓孩子們好好睡一覺，明天要趕路。"
趙春燕應著，開始收拾東西。她從牆角拖出個破舊的包袱，打開來，裡麵是幾件打滿補丁的衣裳，還有一小捆用布包著的草根，那是他們最後的口糧。她把衣裳一件件疊好，動作很慢，像是在收拾什麼寶貝。
油燈的火苗越來越小，最後隻剩下點微光，在窯洞的角落裡明明滅滅。王小英抱著栓柱，靠在草堆上，聽著外麵的風聲，聽著火塘裡乾草燃燒的"劈啪"聲，聽著孩子們均勻的呼吸聲。
她想起三年前，劉雙喜用三個月工錢給她扯的那塊月白布，那時他們還在餘灣，日子雖然窮，卻有盼頭。她想起保田用灶膛灰在牆上畫的小黃花，一朵一朵，倔強地頂著土。她想起娘臨走時說的話，說紅隊的旗子是紅的，像地裡的蕎麥花，開得漫山遍野都是。
外麵的風還在刮，可這小小的窯洞裡，因為擠著五口人，竟有了點暖意。火塘裡的火星明明滅滅，映在每個人的臉上，像一顆顆跳動的星星。
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王小英把栓柱抱得更緊了些，孩子在夢裡咂了咂嘴，像是吃到了什麼好東西。她抬頭望向窯洞頂，那裡有個小小的裂縫，能看見外麵的夜空，幾顆星星在雲層裡閃著微弱的光。
明天要去鷹嘴崖了。她不知道那裡有沒有煤窯，有沒有土豆。她隻知道，天亮後，她要跟著大舅一家，帶著三個半大的孩子，往西邊走。
路肯定不好走，說不定比來青石溝的路更難。白天的太陽依舊會很毒，曬得人頭暈眼花；夜晚的風依舊會很冷，凍得人骨頭疼。說不定還會遇到搶糧的饑民，遇到地主家的護院，遇到不管死活的官府兵痞。
可那又怎樣呢？
王小英摸了摸栓柱發燙的臉頰，孩子的呼吸漸漸平穩了。她又看了看草堆上的大牛和丫蛋，兩個孩子擠在一起，睡得很沉。王世天和趙春燕還在低聲說著什麼，聲音很輕，像風拂過草葉。
她閉上眼睛，把臉貼在栓柱的額頭上。孩子的體溫好像又降了點，沒那麼燙了。
"會好的。"她在心裡對自己說，也對栓柱說，對大牛和丫蛋說，對所有在這亂世裡掙紮的人說，"會好的。"
火塘裡的最後一點火星熄滅了，窯洞陷入一片黑暗。外麵的風還在刮，可這黑暗裡，卻藏著一點不肯熄滅的東西，像石縫裡的草籽，哪怕隻有一點點土，一點點水，也要拚命鑽出來，等著春天。
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