鷹嘴崖的風更烈了，卷著碎冰碴子打在石窟岩壁上，像無數細碎的刀子。王小英正把最後一塊補丁縫在周隊長的破軍裝上，聽見外麵傳來爭執聲，抬頭看見王世天和李醫生站在崖邊，臉都凍得通紅，卻爭得脖子上的青筋直跳。
“那地縫深不見底，你要下去乾啥？”李醫生的眼鏡上結了層白霜，說話時呼出的白氣裹著急，“去年有個采藥的掉下去，連屍首都沒撈著！”
王世天搓著凍裂的手，指節通紅：“不下去咋知道底下有水？你不是說地震把水脈壓在地縫裡了？昨天我在崖根看見凍著的冰碴子，化了的水帶著潮氣，準是從縫裡滲出來的！”
王小英放下針線，抱著剛熱好的薑湯走過去。崖邊果然有道黑黢黢的裂縫，寬約三尺，深不見底，邊緣結著厚厚的冰，冰下隱約有濕漉漉的黑土。前幾日雪化時，她也見過這裡滲出的水，隻是沒想到王世天竟動了下去的念頭。
“大哥，李醫生說得對，這太險了。”她把薑湯遞給兩人，“周隊長說了開春再找水源，不差這幾天。”
王世天沒接碗，眼睛直勾勾盯著地縫：“等開春？地裡的麥種要泡水催芽，娃們喝的水也快見底了，等不起。”他往縫裡扔了塊石頭，過了好一會兒才聽見微弱的回響，“你看，不算太深。我用繩子捆著腰，讓弟兄們在上麵拽著，準出不了事。”
正說著，周隊長帶著兩個戰士走來，手裡拿著盤粗麻繩。“老王的主意我聽李醫生說了。”他蹲下身摸了摸地縫邊緣的冰，“這縫是七年前地震裂開的，當時古浪縣城周邊裂開的口子比這寬三倍，吞了半條街的房子。”
李醫生歎了口氣：“我那會兒在武威救災，親眼見著城牆根的地縫裡冒黑水，腥得嗆人，那是埋在底下的屍首泡爛了。後來鬨瘟疫，就是這水帶的病。”他指了指地縫深處，“這縫要是通著地下河還好，就怕……”
“怕也得試試。”周隊長打斷他，接過麻繩往王世天腰上纏，“多纏兩道，每隔一丈綁個木楔子，萬一繩子鬆了能卡在石縫裡。我帶三個戰士拽繩頭，你手裡牽根細麻繩，拉三下是往上，拉兩下是沒事，拉一下……”
“拉一下就趕緊拽我上來！”王世天拍了拍腰上的繩，咧嘴笑，“放心，我命硬，去年地震沒把我砸死，這縫吞不了我。”
趙春燕不知啥時也來了，手裡拿著件舊棉襖改的坎肩，往王世天脖子上套：“裡麵塞了蘆花，擋點風。”她的手在抖，卻硬是沒掉淚，“早去早回，我給你留著熱粥。”
大牛和丫蛋也跟在後麵，手裡攥著剛編的草繩，非要塞進王世天手裡：“爹，這個給你抓著，不滑。”王世天把草繩纏在手腕上，摸了摸倆孩子的頭，轉身往地縫邊挪。
周隊長讓人找來根鬆木杆，橫在地縫上，繩子一頭牢牢係在杆上，另一頭綁緊王世天的腰。“慢點下，腳踩穩了再動。”他親自拽著繩頭，額角的青筋繃得緊緊的。
王世天抓著繩子往下探，碎石塊嘩啦啦往下掉。剛開始還能看見他的灰棉襖，到後來隻剩個模糊的黑影，隻有手裡的細麻繩還在輕輕晃動。王小英的心揪得像被繩子勒著，聽見李醫生在旁邊低聲數著數：“一丈……兩丈……三丈……”
忽然，細麻繩猛地往下一墜，接著傳來“咚”的悶響，像是撞到了什麼。周隊長立刻喊：“老王！咋了？”
底下沒回音。拽粗麻繩的戰士們臉都白了，周隊長額頭滲出汗珠，往手心裡啐了口唾沫，死死攥著繩子：“拉！慢慢拉！”
剛往上拽了半尺，細麻繩突然急促地拉了兩下。
“是沒事！”李醫生眼睛一亮，“他說沒事！”
眾人這才鬆了口氣。又過了約莫兩袋煙的功夫，細麻繩連續拉了三下。周隊長喊：“往上拉！勻速！”
戰士們合力拽繩，繩子一點點往上收。先是看見王世天的手，接著是肩膀，最後他整個身子從地縫裡冒出來，像從泥裡撈出來的，渾身沾滿黑土，褲腿刮了個大口子，血順著小腿往下淌。
“有水！”他剛站穩就喊，聲音嘶啞得像破鑼，“底下三丈深的地方有個水潭，清得很！我嘗了，不腥！”
周隊長趕緊讓人扶他坐下，李醫生拿出藥箱要給他包紮，卻被他一把推開。“先彆管我，”他指著地縫，“潭邊的石頭是濕的，說明水在往上滲，能引上來！”
趙春燕撲過來給他擦臉，看見他嘴角破了，滲著血，眼淚終於忍不住掉下來：“你咋不把自己當回事！”
“當回事就沒水喝了！”王世天笑著抹了把臉，黑泥混著血糊了一臉，看著卻比誰都精神，“周隊長，我看能在地縫邊挖個斜槽，把水引到崖下的土坑裡，過濾乾淨就能用了。”
周隊長看著他腿上的傷，又看了看地縫，突然對戰士們喊：“拿工具來！今天就挖槽！老王歇著，我帶弟兄們乾！”
王小英蹲下來給王世天包紮傷口，手指觸到他腿上凹凸的疤，想起去年地震後，他就是這樣拖著傷腿，背著她從塌了的窯洞裡爬出來。那時他渾身是土，眼裡卻也是這樣亮，說：“英子，彆怕，哥在。”
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“疼不？”她輕聲問，往傷口上撒藥粉。
“不疼！”王世天直咧嘴，卻沒躲，“你看，這地縫看著嚇人，底下藏著活命的水。就像李醫生說的，地震把啥都攪亂了，可根還在，水還在，人就餓不死。”
李醫生正在給地縫邊的土取樣，聞言抬頭笑：“這話說得在理。地震能裂地，卻裂不開人想活下去的心。”他把土裝進布袋，“我回去化驗下，要是沒病菌，過兩天就能引水了。”
日頭偏西時，斜槽挖通了。一股細流順著木槽從地縫裡淌出來，落在崖下的土坑裡，濺起細碎的水花。戰士們和老鄉們圍著水坑，誰都沒說話，就看著那水一點點漲起來，清得能看見坑底的石子。
丫蛋怯生生地伸出手，接了點水，涼絲絲的。她抬頭看王世天，眼睛亮晶晶的：“爹，這水能喝嗎？”
王世天蹲下來，掬起一捧水喝了大半，抹了抹嘴：“能喝！比地主家井裡的水甜！”
栓柱也跑過來，學著他的樣子掬水喝，喝得滿臉都是，卻笑得咯咯響。王小英看著孩子們的笑臉，又看了看正在加固木槽的周隊長和王世天，忽然覺得那道猙獰的地縫也沒那麼可怕了。
它曾是地震撕開的傷口，吞沒過生命，可現在，卻成了滋養活人的泉眼。就像那些埋在土裡的種子，哪怕被壓在裂開的地下，隻要有一絲水汽，總能拱出綠苗來。
夜裡，王小英給王世天換藥時，聽見他在夢裡還嘟囔著：“水……夠了……”她往灶裡添了塊柴，看著火上燒開的水冒起白汽，心裡慢慢踏實下來。
明天，她要和趙春燕一起，把過濾好的水燒開，給孩子們煮帶甜味的紅薯粥。還要把今天的事告訴栓柱，告訴他那道地縫裡藏著的，不隻是水，還有人活下去的念想。
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