馮軍的皮靴踏在積雪上的聲音，隔著半條巷子就傳了過來。劉平貴正往灶膛裡添最後一把柴，聽見那“咯吱咯吱”的響動，手猛地一頓，火星子從灶口濺出來，落在他打著補丁的褲腳上。李玲玲剛把劉勇斌按在炕角，讓他用被子蒙住頭，院裡的狗突然狂吠起來，緊接著是粗暴的踹門聲，“哐當”一聲，那扇用了十幾年的木門像受不住疼似的，發出一聲哀鳴。
“開門！開門！查戶口！”門外的吼聲裹著風雪撞進來，劉平貴往窗外瞥了一眼，雪光裡晃著幾個穿灰棉衣的影子，槍托在凍硬的地麵上敲得咚咚響。他拽了拽李玲玲的袖子，壓低聲音：“把沐暖的學生裝收起來，快！”劉沐暖正蹲在地上撿被剛才搜查驚得散落一地的樂譜，聽見這話，手忙腳亂地把那件藏青色學生裝塞進炕洞旁的木箱，上麵蓋了件劉平貴的舊棉襖。
門被一腳踹開時，風雪跟著灌進來，卷得屋裡的油燈忽明忽暗。領頭的士兵斜挎著步槍，帽簷上的雪化成水，順著他凍得發紅的臉頰往下淌。他掃了眼屋裡的人，目光在劉沐暖身上停了停——她剛換上件洗得發白的藍布棉襖，頭發用布帶簡單束著，可那雙眼睛裡的書卷氣藏不住，和這簡陋的屋子總顯得有些不搭。
“家裡幾口人？”士兵把槍往肩上顛了顛，皮靴在屋裡踱來踱去，踩得地上的碎柴禾沙沙響。劉平貴佝僂著背，往他手裡塞旱煙：“就俺們老兩口，倆閨女一個小子。大閨女剛從外頭回來，二閨女在蘭州念書，這幾天放假，小的才十歲，還不懂事。”他說話時，李玲玲正把劉勇斌往身後藏，那孩子卻掙開她的手，直勾勾地盯著士兵腰間的刺刀，眼裡有好奇，也有藏不住的怕。
“剛從外頭回來？”士兵挑眉，視線轉向劉花。劉花往賀峻霖藏身的地窖方向瞥了眼，指尖攥得發白，嘴上卻強裝鎮定：“嗯，在鄉下親戚家幫工，天冷了才回來。”她說話時，劉沐暖突然輕輕咳嗽了一聲，那是她們姐妹倆從小約定的暗號——有危險，彆多說。劉花立刻閉了嘴，垂下眼瞼盯著自己凍裂的鞋尖。
另一個瘦高個士兵突然往織布機那邊走，伸手掀開蒙在上麵的破布，灰塵“噗”地揚起來，嗆得他直皺眉。“這機子多久沒動過了？”他用槍托敲了敲積灰的木梭，“你們家以前是開布莊的？”劉平貴趕緊接話：“半年不開了，您看這光景，哪還有生意。前陣子馮軍征軍布，把存的布都拉走了，機子也就歇了。”他說著，往灶膛裡添了塊煤，火光“騰”地竄起來，照亮他顴骨上的老年斑。
“沒藏外人？”領頭的士兵突然提高了聲音，腳往地窖方向的地麵跺了跺。劉勇斌嚇得往李玲玲懷裡鑽，李玲玲拍著他的背，聲音發顫：“長官，您看這屋子就這麼點大，藏個人還能藏哪兒？孩子膽小，您彆嚇著他。”劉沐暖這時突然站起來，手裡拿著塊烤焦的紅薯，往士兵麵前遞：“長官，天兒冷，吃點東西暖暖吧。俺娘剛烤的，甜得很。”她的手在抖，可聲音卻穩，學生裝的袖口雖然換成了藍布，可那遞東西的姿勢，還帶著點學堂裡的規矩。
士兵沒接紅薯，卻盯著她手裡的樂譜看：“念洋學堂的？”劉沐暖點點頭，把樂譜往身後藏了藏：“就識幾個字，學了點曲子，不值當什麼。”那士兵突然笑了，露出兩排黃牙：“蘭州來的？那邊是不是有共匪？”這話一出，屋裡的空氣瞬間凝固了。劉平貴的煙袋鍋“吧嗒”掉在地上，李玲玲的臉白得像窗紙。
“長官說笑了，”劉沐暖垂下眼，長長的睫毛在眼下投出片陰影，“學堂裡隻教唱歌算數，哪敢提那些。倒是聽說馮軍在蘭州抓了不少人，俺們先生天天囑咐，少出門，少說話。”她這話半真半假，既順著士兵的話頭，又暗暗點出馮軍的跋扈，那士兵愣了愣，似乎沒料到這女學生敢接話，撇撇嘴，沒再追問。
領頭的士兵往炕上掃了眼，看見那碗沒喝完的紅薯粥，粥碗邊還沾著點糜子麵。“剛吃飯？”他問。李玲玲趕緊點頭：“嗯，天太冷，喝點熱粥暖暖。”士兵突然往炕沿踢了一腳，“騰”地一聲，劉勇斌嚇得“哇”地哭出來。“哭什麼哭！”士兵瞪了他一眼，“家裡就你們幾個？沒外人來過？”
“沒有沒有，”劉平貴連連擺手，“這大雪天的，誰肯往這兒來。就昨天有個貨郎路過，給俺們留了點針線，放下東西就走了。”他指著牆角那個豁了口的針線笸籮，裡麵果然有幾枚新針，是賀峻霖帶來的，剛才情急之下被李玲玲塞了進去。瘦高個士兵走過去翻了翻，沒發現什麼，又往後院看了看：“馬棚裡那匹馬是誰的？”
劉花的心猛地提到嗓子眼。那匹棗紅馬是他倆從馮家堡騎回來的，馬鬃上還沾著路上的泥。她正想說話，劉平貴已經接了話：“貨郎的，他說今天來取針線錢，把馬先拴在這兒。”他說著，往馬棚的方向瞟了眼，那裡的乾草被馬踩得亂七八糟，蹄印新鮮得像是剛留下的——剛才賀峻霖藏進地窖前，特意把馬牽到柴房後麵，用草垛擋了擋，可還是沒遮住所有痕跡。
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領頭的士兵顯然不信，往馬棚走去。劉平貴想跟過去，卻被一個士兵攔住。李玲玲趁他們不注意，悄悄往劉沐暖使了個眼色，劉沐暖立刻蹲下去，假裝係鞋帶，手在地上摸了摸，抓起一把碎柴禾，往劉勇斌手裡塞：“給娘燒火去。”劉勇斌雖然害怕，卻懂事地攥著柴禾往灶膛跑，故意撞在那個攔著劉平貴的士兵腿上，士兵罵了句“小兔崽子”，注意力被分走的瞬間，劉平貴已經跟到了馬棚門口。
“這馬看著不像貨郎騎的。”領頭的士兵摸著馬脖子上的鬃毛，那馬大概是受了驚，突然揚起前蹄，嘶鳴了一聲。劉平貴趕緊說：“貨郎說是借的，他自己的馬病了。您看這馬瘦的，哪能跟長官們的馬比。”他說著，往馬槽裡添了把乾草，馬低下頭去吃，尾巴甩了甩，掃落了馬棚頂上的積雪。
士兵在馬棚裡轉了圈，沒發現什麼，又回到屋裡，目光在牆上掃來掃去。劉花注意到他盯著那片蒙著織布機的破布，心都快跳出來了——暗門的入口就在織布機後麵，剛才賀峻霖和她鑽進去時，匆忙間沒把織布機推回原位，現在留著道窄窄的縫。劉沐暖突然走到織布機旁，拿起掃帚假裝掃地，掃帚柄剛好擋住那道縫：“這機子好久不用，淨落灰。”
“行了，看著也不像有問題。”領頭的士兵往門外看了看，雪好像小了點，遠處傳來其他巡邏隊的吆喝聲。他往炕上吐了口唾沫，“最近風聲緊，少跟外人來往，要是發現有可疑的，趕緊報官，不然連你們一起抓。”劉平貴連連應著，把他們往門外送，李玲玲趁機往劉沐暖手裡塞了個眼色，劉沐暖悄悄往地窖方向挪了挪，耳朵貼在地上聽著動靜。
馮軍的腳步聲漸漸遠了，劉平貴關上門，背靠著門板滑坐在地上，大口喘著氣。李玲玲掀開劉勇斌頭上的被子，那孩子臉上還掛著淚，卻攥著拳頭說：“他們好凶。”劉沐暖走到織布機旁，輕輕敲了敲木框，三長兩短——這是她們剛才約定的暗號，意思是安全了。過了會兒，織布機後麵傳來輕微的響動，賀峻霖先探出頭來，臉上沾著點泥土，眼神裡還帶著警惕。
“走了？”劉花跟著鑽出來，腿都麻了，往炕邊坐時差點摔倒。賀峻霖扶住她，目光在屋裡掃了圈，最後落在劉平貴身上。劉平貴已經站起來了，正往灶膛裡添柴，火光映著他的臉，皺紋裡全是疲憊：“這夥人天天來查，前兒個把西邊王寡婦家的鍋都砸了，就因為她說了句‘糧食被搜光了’。”
劉沐暖把散落的樂譜重新疊好，突然說：“他們剛才看我的眼神不對，好像懷疑我是從蘭州來的。”李玲玲摸了摸她的頭：“以後少說話，女孩子家，藏拙點好。”劉勇斌湊到賀峻霖身邊，仰著頭問：“姐夫，你剛才在下麵怕不怕？我聽見你好像在喘氣。”賀峻霖笑了笑，摸了摸他的頭：“不怕，有勇斌在上麵放哨，姐夫啥都不怕。”
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