李玲玲端著一盤炒臘肉進來時，堂屋裡的氣氛已經冷得像結了冰。她把菜放在桌上，偷偷看了眼劉平貴，見他臉色發白，嘴唇緊抿著，又看了看虎彪，那人正端著茶杯，手指在杯沿上一下下摩挲著，眼神陰沉沉的，嚇得她趕緊又縮回了廚房。
“劉老哥，”虎彪放下茶杯，杯底磕在桌上，發出“當”的一聲脆響，“你這話，是不給我麵子啊。”他的聲音不高，卻帶著股子狠勁，像磨快了的刀子，“平涼城誰不知道，我虎彪想做的事，還沒有不成的。”
劉平貴握著拳頭，指節捏得發白。他想起去年大閨女跑出去去隊伍裡跟著要革命時，自己氣得吐血，躺了整整一個月。後來過年回來，帶著個賀峻霖，他們倆一路風塵仆仆的回來，賀峻霖穿著打補丁的衣服，卻敢跟他拍胸脯說“會對玲玲好一輩子”。當時他隻覺得荒唐，可現在，看著虎彪這副嘴臉，他突然覺得，那窮小子眼裡的真誠，比眼前這滿箱的金銀要貴重得多。
“虎掌櫃，”劉平貴深吸一口氣，聲音雖然還有點抖，卻比剛才穩了些，“不是我不給麵子，是兒女婚事，得他們自己願意。小女去年為了那後生，差點跟家裡斷絕關係，我這當爹的，實在是拗不過她。”他頓了頓，補充道，“再說，我家現在這光景，也配不上虎家這樣的門第。”
這話像是戳中了虎彪的什麼心思，他突然笑了，隻是那笑沒到眼底，金牙閃著光：“劉老哥，這就見外了不是？想當年你劉掌櫃的布行在平涼城多風光，綢緞鋪子裡的貨，連西安府的客商都來搶。誰不知道你是個會做生意的能人？這幾年不過是時運不濟，真要東山再起，還不是一句話的事？”他說著，指了指那箱金銀，“這些東西，你先收著。不說彆的，就當我虎彪投資你，等你重開布行，咱們強強聯手，平涼城的生意，還不是你我兩家說了算？”
劉平貴的心像被什麼東西狠狠揪了一下。重開布行——這四個字像根針，紮在他心裡最軟的地方。多少個夜裡，他夢見自己又站在掛滿綢緞的鋪子裡，聽見夥計們喊“掌櫃的，這匹杭綢要多少？”可夢一醒，隻有冰冷的土炕和窗外的月光。虎彪的話像帶著鉤子，勾得他心裡那點熄滅的火苗又蠢蠢欲動，可抬頭看見虎彪那副誌在必得的嘴臉，火苗又“唰”地滅了——他知道，這世上沒有免費的午餐，虎彪的“投資”，從來都是要連本帶利加倍還的。
“虎掌櫃的好意，我心領了。”劉平貴垂下眼，聲音裡帶著點疲憊，“隻是布行的事，我已經不想了。這幾年閒下來，倒覺得粗茶淡飯的日子也挺好。”
旁邊的虎廣誌突然開口了，聲音比他爹溫和些，卻帶著股年輕人的執拗：“劉伯父，我知道您覺得我爹的方式太直接，可他也是為了我好。我和令嬡在學校時就互相有好感，她性子爽朗，讀書又厲害，我是真心喜歡她。”他往前坐了坐，目光誠懇，“您放心，要是她肯嫁過來，我一定對她好，家裡的事都聽她的，絕不會讓她受委屈。”
劉平貴看著虎廣誌。這後生確實長得周正，說話也得體，比起自家閨女喜歡的那個窮學生，確實是天壤之彆。可他總覺得，這年輕人的眼睛裡少了點什麼——少了點像野草一樣的韌勁，多了點被富貴養出來的從容，那從容裡藏著的，是對“虎家公子”這個身份的篤定。他忽然想起自家閨女，去靜寧的前一晚給他說，“我要的不是錦衣玉食，是能跟我一起啃窩頭也笑得出的人”。那時他隻覺得是孩子氣的傻話，現在卻品出點彆的滋味來。
李玲玲又端了兩盤菜進來，一盤炒青菜，一盤醃蘿卜，瓷盤邊緣還有個豁口。她把菜往桌上放時，手一抖，蘿卜塊撒了兩個在桌上。“對不住，對不住。”她慌忙去撿，手指卻被桌角劃了下，滲出血珠來。
“老婆！”劉平貴趕緊起身，從衣襟上扯下塊布要給她包，李玲玲卻搖搖頭，把布推回去，低著頭往廚房走，背影看著單薄得像片葉子。
虎彪看著那盤醃蘿卜，眉頭皺了皺，像是嫌寒酸，卻沒說什麼，隻是端起酒杯，對著劉平貴舉了舉：“劉老哥，話都說到這份上了，你再推辭，就太不給我麵子了。來，先乾了這杯，彆的事慢慢說。”
劉平貴沒動酒杯。他看著虎彪，又看了看那箱閃著光的金銀，突然覺得眼前的一切都像戲台上演的戲——虎彪是那個唱著“榮華富貴享不儘”的權臣，自己是那個守著“貧賤不能移”的書生，而閨女，大概就是那個寧願跟著窮書生私奔的小姐。隻是戲台上的結局能改，現實裡的路，一步踏錯，就再難回頭了。
“虎掌櫃，”他抬起頭，聲音裡帶著點豁出去的決絕，“不是我不給麵子，是這事我真的做不了主。小女雖然是我生的，可她的心長在自己身上，我強扭不來。”他頓了頓，像是下定了決心，“這些禮，您還是帶回去吧。平涼城這麼大，好姑娘多的是，虎公子年輕有為，一定能找到更好的。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
虎彪臉上的笑徹底沒了。他猛地放下酒杯，杯裡的酒濺出來，灑在桌子上，像一灘深色的血。“劉平貴，”他第一次連名帶姓地叫，聲音冷得像冰，“你彆給臉不要臉。我虎彪親自上門求親，是看得起你。你以為你還是當年那個風光的布行掌櫃？現在的你，就是條落水狗，我肯拉你一把，是你的福氣！”
他站起身，肚子上的肉跟著顫了顫，兩個小廝立刻上前扶住他。“這門親事，我保定了。”虎彪的眼睛瞪得像銅鈴，金牙咬得咯吱響，“你最好想清楚，彆逼我用彆的法子。”
劉平貴的後背抵著牆，冰涼的磚石透過粗布褂子滲進來，讓他打了個寒顫，可心裡那點骨氣卻硬了起來。他挺直腰，迎上虎彪的目光：“虎掌櫃，我劉平貴雖然落魄了，可還沒到賣女兒的地步。這事，沒得商量。”
空氣像凝固了的水泥，連窗外的蟲鳴都停了。虎廣誌想再說點什麼，被虎彪一眼瞪了回去。虎彪死死盯著劉平貴，看了足足有半盞茶的功夫，突然冷笑一聲：“好，好得很！劉平貴，你有種。”他轉身就走，走到門口又停住，回頭撂下一句，“我給你幾天時間考慮，下次再見，我要你的答複。”
小廝們趕緊扛起箱子，挑上酒壇，跟在虎彪身後往外走。沉重的腳步聲和箱子的磕碰聲在院子裡響著，像砸在劉平貴的心上。直到院門關嚴，那股脂粉混著酒氣的味道散去，劉平貴才像被抽走了骨頭似的，順著牆滑坐在地上。
李玲玲從廚房跑出來，扶起他，聲音裡帶著哭腔：“他爹，這可怎麼辦啊？那虎彪不是好惹的，咱們鬥不過他啊。”
劉平貴搖搖頭，說不出話來。他看著桌上沒動過的臘肉，看著那兩盞昏黃的油燈，看著窗外沉沉的夜色，隻覺得喉嚨裡又苦又澀，像吞了戲台子底下的塵土。
四月八的戲早就散了，可他家裡的這出戲，才剛剛開始。他不知道幾天後會是什麼樣子，也不知道花兒現在在靜寧過的好不好，隻覺得這平涼城的夜，黑得像化不開的墨，壓得人喘不過氣來。
喜歡旱魃：隴塬骸骨三百萬請大家收藏：()旱魃：隴塬骸骨三百萬書更新速度全網最快。