夜風裹著麥香在街巷裡打轉。糧鋪前的長隊從巷口蜿蜒到街角，百姓攥著銀元的手微微發緊，臉上卻堆著久違的笑——三天前楊子恒斬了通敵賣糧的虎彪，抄出的糧食填滿了糧庫，總算能讓餓了半個月的肚子沾點實在的。
城牆上，士兵換崗的腳步聲踏碎夜色。陳排長擦了擦槍托上的灰，望著遠處黑漆漆的原野，總覺得這安穩像薄紙糊的，一捅就破。三天前斬虎彪時，那家夥臨死前喊的“馬家軍不會饒你們”還在耳邊飄，他回頭跟身邊的小兵說：“把槍擦亮點，夜裡多盯著點城外。”
小兵剛應了聲，就見巷口傳來馬蹄聲。姬老三騎著匹棗紅馬，身後跟著兩個夥計，挑著的食盒冒著涼氣，裡麵是剛燉好的羊肉湯。“陳排長，辛苦啦！”姬老三嗓門亮，老遠就打招呼，“天兒涼，給弟兄們送點熱湯暖暖身子。”
陳排長笑著迎上去。這姬老三在平涼城是個名人，家裡開著飯館，壟斷了毛皮和牛羊肉生意，為人又活絡，虎彪在時常去他店裡吃酒，陳珪璋沒倒台時也愛喝他釀的米酒。如今楊子恒守著平涼，姬老三照樣常來慰問士兵，送湯送糧，沒人不誇他是“實在人”。
“姬老板太客氣了。”陳排長接過湯碗，熱氣撲在臉上，“這幾天城裡安穩，您也少操點心。”
姬老三嘿嘿笑，眼睛掃過城牆上的哨位，又瞟了眼遠處的萬安門，狀似無意地問：“聽說虎彪那家夥是想把糧食送給馬家軍？那馬家軍可不是好惹的，會不會來找麻煩啊？”
陳排長心裡咯噔一下，嘴上卻硬：“有楊長官在，怕他們不成？”
姬老三點頭稱是，又跟士兵們聊了幾句，才挑著空食盒離開。走在暗巷裡，他臉上的笑容慢慢收了，從懷裡摸出個小紙團，上麵畫著簡單的城防圖，標注著萬安門的哨位換崗時間——這是他剛才借著送湯，偷偷記下來的。三天前馬鴻賓派人來見他，說虎彪隻是個棋子，運糧是為了摸清平涼的城防，如今虎彪死了，該輪到他動手了。
姬老三捏緊紙團，快步走向自家飯館。後院裡，一個穿著馬家軍製服的人正等著，見他進來，立刻起身：“姬隊長，馬師長讓我問您，城防摸得怎麼樣了？”
“放心，”姬老三把紙團遞過去，“萬安門的哨位半個時辰換一次，夜裡三更後是防備最鬆的時候，到時候你們從那邊突進來，我在城裡接應。”
那人收好紙團，又從懷裡摸出封信：“馬師長說，等拿下平涼，毛皮和牛羊肉生意，還讓您接著做，另外再給您加個城防司令的頭銜。”
姬老三眼睛亮了，揣好信，拍著胸脯說：“告訴馬師長，今晚保證把楊子恒綁了送過去！”
此時的指揮部裡，楊子恒正對著地圖發呆。虎彪聯係馬家軍，如此吃裡扒外，現在虎彪這麼輕易的被殺掉，馬家軍不應該沒有動作，報複是遲早的，他總覺得這事沒這麼簡單，需要早早準備。虎彪一個糧商，哪有本事避開巡夜的兵？除非有人在城裡給他通消息。他手指敲著地圖上的萬安門，三天前虎彪就是從這出城的，如今這裡的防守已經加強，可心裡的不安卻越來越重。
“報告長官！”一個士兵進來，遞上一份電報，“楊虎城司令來電，說陝西的援軍最快也要五天才能到平涼。”
楊子恒接過電報，眉頭皺得更緊。馬家軍要是真來犯，這五天裡，平涼就是座孤城。他抬頭看向窗外，月光把城牆的影子拉得很長，像條蟄伏的蛇。
三更天剛過，城外突然傳來馬蹄聲。不是零星的，是成片的，裹著麻布的馬蹄踏在地上，發出“沙沙”的聲響，像潮水往平涼城湧來。城牆上的士兵剛喊出聲，就被一支冷箭射穿了喉嚨，鮮血濺在城磚上，在月光下泛著冷光。
“敵襲！”陳排長的吼聲劃破夜空。城牆上瞬間亂了，士兵們剛拿起槍，就見馬家軍的騎兵已經衝到城下，雲梯搭在城牆上，一個個黑影往上爬。萬安門的哨位最先被突破，馬家軍拿著刀衝進來，見人就砍，士兵們倉促應戰，根本不是對手。
楊子恒聽到動靜，立刻提槍衝出指揮部。街上到處是慘叫聲，百姓們嚇得往家裡躲，馬家軍的士兵已經衝進了城，正朝著糧庫的方向殺去。“守住糧庫！”楊子恒嘶吼著，帶領身邊的士兵衝過去，槍聲、刀砍聲、喊殺聲混在一起，平涼城徹底亂了。
可馬家軍的攻勢太猛，像是早知道哪裡防守弱。楊子恒帶著人衝了一陣，身邊的士兵越來越少，他才發現，馬家軍的主攻方向全是城防的薄弱點，像是有人給他們畫了地圖。“不好！”楊子恒心裡一沉，剛想下令調整防守，就見身後傳來馬蹄聲。
姬老三騎著馬，身後跟著幾十個親信，手裡拿著刀，攔住了他的去路。“楊長官，彆費勁了。”姬老三的聲音冷得像冰，跟白天那個送湯的“實在人”判若兩人，“今晚這平涼城，是馬家軍的了。”
楊子恒愣了愣，隨即明白過來。虎彪的運糧路線、城防的薄弱點，都是眼前這個人透出去的！“是你？”他握緊槍，“你是馬鴻賓的人？”
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姬老三笑了，從懷裡摸出馬家軍的徽章：“我是馬師長的表弟，姬存希。虎彪那蠢貨，還以為自己能拿大洋，其實就是個探路的棋子。他運糧那天，我早就把城防圖傳給馬家軍了。”
楊子恒氣得渾身發抖，剛要扣動扳機，就被姬老三的親信撲上來按住。槍被奪走，胳膊被反綁在身後，他掙紮著，卻被人死死按住肩膀，動彈不得。“你以為你能守住平涼？”姬老三湊到他耳邊，聲音裡滿是嘲諷，“城裡的不少弟兄都跟我混飯吃，現在早就投靠馬家軍了。”
此時，城外傳來馬家軍的呐喊聲，城門被徹底攻破，馬培清帶著大隊人馬衝進來，手裡的馬刀閃著寒光。“姬隊長，乾得好！”馬培清勒住馬，看著被綁的楊子恒，哈哈大笑，“把他帶下去，等拿下糧庫，就給馬師長報信！”
楊子恒被押著走過街道，看著燃燒的房屋、倒下的士兵，還有躲在門後瑟瑟發抖的百姓，心裡像被刀割。他回頭瞪著姬老三：“你在平涼城賺著百姓的錢，卻幫著外人害自己人，你對得起平涼的百姓嗎？”
姬老三臉色變了變，隨即冷哼：“什麼自己人外人？誰給我好處，我就跟誰乾！”
馬家軍很快控製了糧庫，把裡麵的糧食搬上馬車。馬培清站在城牆上，對著城裡的百姓喊話：“誰要是敢反抗，就跟楊子恒一個下場！從今天起，平涼城歸馬家軍管！”
百姓們縮在家裡，沒人敢出聲。陳排長帶著幾個殘兵躲在暗巷裡，看著被押走的楊子恒，眼裡滿是怒火，卻不敢衝出去——他們人太少，出去就是送死。
指揮部裡，姬老三給馬培清倒了杯酒，笑著說：“馬團長，接下來該怎麼辦？楊子恒的兵還有不少躲在城裡，要不要搜捕？”
馬培清喝了口酒，搖頭：“不用急，先把城圍起來，斷了他們的水和糧。楊虎城的援軍要五天才能到，等他們來的時候，平涼早就成我們的了。”他頓了頓，又看向姬老三，“你去盯著楊子恒，彆讓他跑了，馬師長要親自處置他。”
姬老三應了聲，轉身去牢房。楊子恒被綁在柱子上，臉上全是血，卻依舊瞪著他。“姬老三，你彆得意太早。”楊子恒聲音沙啞，“平涼的百姓不會忘了你做的事，援軍一到，你就等著死吧！”
姬老三踹了他一腳：“死到臨頭還嘴硬！我告訴你，這平涼城，以後就是我的天下！”說完，他摔門而去，留下楊子恒在黑暗裡，聽著外麵馬家軍的歡呼，心裡卻沒放棄——他相信，援軍一定會來，平涼城不會就這麼完了。
接下來的三天，馬家軍把平涼城圍得水泄不通。城裡的水越來越少，糧庫被搬空，百姓們又開始餓肚子，隻能偷偷從家裡找出存糧，省著吃。陳排長帶著殘兵躲在城郊的破廟裡，每天晚上都派人去城裡打探消息，得知楊子恒還活著，心裡稍微安定了些。
第四天早上，姬老三又去牢房看楊子恒。剛走到門口，就見一個馬家軍士兵慌慌張張地跑來：“姬隊長，不好了！陝西的援軍快到了，已經到了幾十裡外的涇川！”
姬老三心裡一慌，衝進牢房，一把揪住楊子恒的衣領：“你是不是早就知道援軍要來？故意拖延時間？”
楊子恒冷笑：“我早就說過，你贏不了。”
姬老三氣得臉色發白，轉身就往指揮部跑。馬培清也慌了，趕緊召集人手：“快，加強城防！彆讓援軍衝進來！”
可已經晚了。中午時分，城外傳來槍聲，陝西援軍的大炮開始轟擊城牆。馬家軍的士兵慌了神，有的開始往城外跑。陳排長聽到槍聲，立刻帶領殘兵從城裡衝出來，跟援軍裡應外合，朝著馬家軍殺去。
姬老三見大勢已去，想帶著自己的親信逃跑，剛跑到城門口，就被陳排長攔住。“姬老三，你跑不了了！”陳排長舉著槍，眼裡滿是怒火，“你害了那麼多弟兄，今天該還債了！”
姬老三拔出刀，想反抗，卻被陳排長一槍打在腿上，“撲通”一聲跪倒在地。他看著圍上來的士兵，知道自己逃不掉了，嘴裡還在喊：“我是馬鴻賓的表弟，你們不能殺我！”
“馬鴻賓也救不了你！”陳排長走過去，一腳踩住他的傷口，“平涼的百姓，還有死去的弟兄，都等著你償命！”
此時，楊子恒已經被救了出來。他走到姬老三麵前，看著這個曾經的“實在人”，如今像條喪家之犬，心裡沒有痛快，隻有沉重。“姬老三，你為了錢和權力，背叛了平涼，背叛了自己的良心，落到今天這個下場，是你自找的。”
姬老三低著頭，說不出話。隨後，他被士兵押了下去，等待他的，將是平涼百姓的審判。
馬家軍很快被打敗，馬培清帶著殘兵逃跑，平涼城終於解圍。百姓們走出家門，看著進城的援軍，又看著楊子恒，眼裡滿是感激。糧庫被重新接管，楊子恒下令打開糧倉，給百姓們分糧。
傍晚時分，夕陽照在平涼城的城牆上，把血跡染成了金色。陳排長走到楊子恒身邊，看著街上恢複生機的景象，笑著說：“長官，咱們贏了。”
楊子恒點頭，望著遠處的原野，心裡卻明白，這隻是暫時的安穩。馬家軍還在，平涼城的危機還沒徹底解除。但他看著身邊的士兵，看著百姓們的笑容，又覺得有了底氣——隻要大家齊心協力，就沒有守不住的城，沒有打不贏的仗。
糧鋪前的長隊又排了起來，百姓們拿著糧袋，臉上的笑容比之前更真切。楊子恒知道，平涼城會慢慢好起來，而那些背叛和傷害，會成為教訓，讓這座城變得更堅強。夜色再次降臨，平涼城的燈光亮了起來，這一次，沒有了恐懼，隻有希望。
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