清冽的溪水如同生命的血脈，重新流淌過乾涸的營地。那細微卻持續不斷的“滴答”聲，是懸於絕壁之上最動聽的樂章。新挖的淺渠將珍貴的活水引入田邊的小蓄水坑，再由果殼小心地舀出，一滴一滴浸潤著略顯蔫萎的赤粟根部。當清涼的觸感深入土壤，那些卷曲的葉片，幾乎以肉眼可見的速度，極其輕微地舒展了一絲，在灼熱的空氣中重新挺立起青翠的脊梁。
水源危機解除，緊繃的神經得以稍緩。但守護的重心，已從根係轉向了頂端。赤粟的穗，在持續的水分滋養和熾烈陽光的共同作用下，正經曆著驚人的蛻變。
最初那點淺黃綠色的、玉石般的微凸，如同被無形的手緩緩拉長、膨脹。包裹它的細嫩苞葉再也無法束縛其中澎湃的生命力，被一點點撐開、褪向穗柄基部。真正的穗體顯露出來！顏色由最初的淺黃綠，迅速沉澱為一種飽滿的、帶著溫潤光澤的淺金色。無數細密的小花簇擁在穗軸之上，如同為這新生的生命披上了一層金色的紗衣。穗尖，幾縷極其纖細、近乎透明的花絲柱頭）悄然探出，在微風中輕柔搖曳，等待著授粉的契機。
“灌漿了！”陳景行嘶啞的聲音裡充滿了難以言喻的激動。他幾乎趴在田壟邊，渾濁的眼睛死死盯著一株抽穗較早的赤粟。那淺金色的穗體，在陽光下呈現出一種半透明的質感，仿佛能看到其中正在緩緩充盈流動的、乳白色的生命漿液。“看！這穗頭，沉甸甸的往下墜！好！好啊！”
石岩黝黑的臉上也綻開了笑容，他小心翼翼地伸手，用粗糙的指腹極其輕柔地碰了碰一株赤粟低垂的飽滿穗頭，感受著那份沉實的份量，咧開嘴無聲地笑著，用力拍了拍陳沐陽的後背。
希望，從未如此具象。它沉甸甸地低垂在每一株青翠的莖稈頂端，閃耀著誘人的淺金光澤，散發著穀物特有的、微甜的清香。這份具象，也引來了新的覬覦者。
藤蔓護田棚有效地阻擋了中小型雀鳥，卻無法完全隔絕天空的視線。那些盤旋在高空的猛禽，銳利的目光早已鎖定了這片懸崖絕壁上突兀的、生機勃勃的金色。起初隻是零星幾隻羽翼寬闊、翼尖分叉如剪的黑色大鳥在高空久久盤旋，發出穿透力極強的、如同金屬刮擦般的“嘎——呀——”鳴叫。它們的身影如同不祥的剪影，在碧藍的天幕上劃過，投下轉瞬即逝的陰影。
“是鐵翼鳶！”石岩仰頭望著天空，眉頭緊鎖，握著燧石長矛的手指關節因用力而發白，“這扁毛畜生，眼神毒得很！專挑地裡熟的、肥的啄！”
陳景行的心也提到了嗓子眼：“它們還在試探……等穗子再熟些，灌漿再足些……”他不敢說下去，但眼中濃濃的憂懼說明了一切。藤網的網眼，對於這種體型龐大、翼展驚人、俯衝力極強的猛禽來說，形同虛設！
女孩深褐色的眼眸掃過天空盤旋的黑色剪影，又低頭看向田地裡日漸飽滿的金穗。她走到溪邊，蹲下身，仔細地在濕潤的溪岸和岩壁縫隙間尋找著什麼。手指撥開潮濕的苔蘚，撚起幾塊深褐色、半透明、質地粘稠如膠的樹脂塊。又割下幾片葉片肥厚、汁液豐富的暗綠色藤葉。最後，她走向那片曾經熬煮苦楝汁的溪岸，在濕潤的泥土裡刮取了一些深黑色、細膩如粉的草木灰。
回到營地篝火旁，她將收集的樹脂塊放在一塊平坦的石板上，用燧石小刀的刀背耐心地敲砸、研磨。堅硬的樹脂在持續的敲擊下逐漸變得溫熱、軟化，散發出濃烈的鬆香氣味。接著，她將搗爛的暗綠藤葉汁液倒入軟化的樹脂中，又加入幾勺深黑的草木灰粉末。用一根細木棍用力地攪拌、揉搓。
漸漸地，石板上的混合物變成了一團粘稠、深褐近黑、散發著奇異混合氣味鬆香、草木灰的焦苦、藤葉的青澀）的膏狀物。女孩用手指蘸了一點，輕輕一拉，能拉出細長粘稠的絲線。
“粘膠。”她將石板上這團深褐色的粘稠物質展示給石岩和陳沐陽看，又指了指天空盤旋的鐵翼鳶，最後指向藤網護棚的邊緣，“塗網，纏翅。”
石岩眼睛一亮：“好主意！讓這扁毛畜生撲下來就粘住！飛不起來！”
說乾就乾。三人分工協作。石岩和陳沐陽負責加固藤網護棚的幾處關鍵連接點，確保其能承受一定的衝擊。女孩則用削尖的小木片，小心翼翼地將那深褐色、粘性極強的特殊膠膏，均勻地塗抹在藤網頂棚和朝外一側的藤條上，尤其是在那些猛禽俯衝時最可能接觸到的位置。粘膠在空氣中迅速變得半乾，呈現出一種深沉的啞光色澤，粘性卻絲毫不減。
陷阱布設完畢，剩下的便是焦灼的等待。
金色的穗子在陽光下一日比一日飽滿、沉重。淺金色的光澤逐漸沉澱為更濃鬱、更沉實的金黃。穀物特有的醇厚香氣在營地上空悄然彌漫，如同無聲的邀請。
盤旋的鐵翼鳶數量明顯增多了。從最初的零星幾隻，變成了七八隻一群。它們盤旋的高度越來越低，金屬刮擦般的鳴叫愈發頻繁、急促，充滿了躁動和貪婪。它們銳利的目光死死鎖定著下方那片誘人的金色，巨大的黑色翅膀在氣流中微微調整著角度，如同蓄勢待發的黑色箭矢。
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終於，在一個無風的午後，陽光灼熱得仿佛要點燃空氣。一隻體型格外碩大、翼展近一丈的領頭鐵翼鳶，發出一聲極其尖銳的“嘎——！”嘯叫！它猛地收攏雙翼，龐大的身軀如同墜落的黑色隕石，以驚人的速度撕裂空氣，朝著藤網護棚下那片最茂盛、穗頭最大的赤粟田俯衝直下！尖銳的鉤爪已然張開，目標直指一株穗頭低垂、金光燦爛的赤粟！
“來了！”石岩的心瞬間提到了嗓子眼，手中長矛緊握，卻不敢貿然投擲，生怕驚擾了陷阱。
陳沐陽屏住呼吸，眼睛死死盯著那道俯衝的黑色閃電！
就在鐵翼鳶鋒利的鉤爪即將觸及藤網頂棚的瞬間——
“噗嗤！”
一聲沉悶的、如同濕布被撕裂的聲音響起！
俯衝的巨大動能，讓鐵翼鳶的利爪和胸腹狠狠撞在了塗滿深褐色粘膠的藤網頂棚上！