古老儲藏室發現的物資被小心地搬運回瀑布洞穴,如同注入了強心劑。那罐濃稠的蜜酒被基利視若珍寶,每次隻取一小勺兌入大量清水,分給眾人,尤其是身體虛弱的陳景行。高能量的混合液體帶著古老的醇香,極大地提振了精神和體力。純淨的油脂則用於烹飪和潤滑工具,甚至替代了部分即將耗儘的龜油用於照明。
而那幾卷獸皮卷軸,更是吸引了陳景行全部的注意力。儘管身體依舊虛弱,他卻堅持讓阿圖將卷軸在榻邊展開,就著油燈的光芒,如饑似渴地研讀起來。他的眼神不再是病中的渙散,而是閃爍著學者特有的、發現新知時的銳利光芒。
“不可思議…”他枯瘦的手指顫抖著撫過那些用礦物顏料繪製的、依舊鮮豔的圖案和符號,“這些植物…‘星光草’、‘地脈根’…我隻在最古老的傳說歌謠裡聽過名字,以為早已滅絕…還有這些星圖,標注的星辰運行軌跡和現在有所不同,似乎記錄了某個更古老的年代…”
他時而凝神思索,時而低聲喃喃,對比著自己記憶中零碎的知識和卷軸上係統性的記載。阿圖和陳沐陽守在一旁,偶爾幫他翻轉沉重的卷軸。
“看這裡,”陳景行指著一處繪製著複雜根係和萃取流程的圖案,“這似乎是一種…增強黑水靈藥穩定性和效力的方法?用一種叫‘石心花’的花粉作為媒介…還有這個,一種利用特定聲頻震動來篩選礦物結晶的技巧…”
古老的智慧跨越時空,與當代的困境產生了奇妙的聯結。陳景行蒼白的臉上因興奮而泛起一絲紅暈,仿佛病痛都在知識的衝擊下暫時退卻。
“我們需要試驗…”他抬起頭,眼中燃燒著渴望,“阿圖,基利,我們需要找到卷軸上提到的幾種輔助植物,它們應該就生長在蜂鳥穀特定區域…”
然而,現實的威脅迫在眉睫。卡努姆帶來了更令人不安的消息:他數次在遠處觀察到“蛇牙”斥候的活動痕跡越來越接近瀑布區域。對方似乎並未發現洞穴入口,但正在進行的拉網式搜索,遲早會覆蓋這裡。
“我們不能坐以待斃。”卡努姆語氣沉重,“必須加強防禦,做好準備。”
洞穴雖隱蔽,但入口“天階”是唯一通道,也是最大弱點。一旦被發現,極易被封鎖或強攻。
在陳景行的指導下,一個綜合了古老卷軸智慧和他本人知識的防禦計劃被製定出來。
阿圖和卡努姆再次冒險外出,此次目標明確:尋找卷軸上記載的幾種特殊植物。一種藤蔓的汁液混合特定泥土,經火烤後會變得極其粘稠滑膩c)。他們將其大量塗抹在“天階”下方的岩壁和那些關鍵的踏腳點上,一旦敵人試圖攀爬,極易失足。
另一種植物的荊棘堅硬如鐵,且帶有令肌肉麻痹的輕微毒性。他們將其折斷,巧妙地嵌入“天階”路徑兩側的岩縫和藤蔓中,形成天然的障礙帶。
陳沐陽則和奇伯、坎一起,利用發現的古老黑曜石武器和現有的工具,在洞穴內部選擇了幾個易守難攻的狹窄拐角,用石塊壘砌了簡單的胸牆,作為最後的阻擊點。
基利也沒閒著。他利用卷軸上的一種配方,將某種易燃的樹脂粉末、磨碎的打火石碎屑和乾燥的菌類混合,製成了一種簡易的“窒息粉”,裝在小皮袋裡。必要時拋灑出去,再用火點燃,能瞬間產生大量刺鼻煙霧,阻礙敵人視線和呼吸。
就連虛弱的陳景行,也貢獻了他的力量。他憑借記憶和對聲學的理解,指導卡努姆在洞穴深處幾個特定的位置敲擊岩壁。“這裡…還有這裡…聲音傳導不同…”他辨識著回聲,“後麵可能有空腔,或許是天然擴音道,或許能通向彆處…記下位置,危急時或許能用上。”
每一天,洞穴都在悄然變得更加堅固,更像一個準備迎接風暴的堡壘。氣氛緊張卻有序,忙碌中帶著一種同舟共濟的堅定。
訓練也在同步進行。卡努姆指導奇伯和坎如何更有效地利用地形進行伏擊和阻擊。阿圖則向陳沐陽演示如何更精準地使用黑曜石飛鏢和吹箭——這些無聲武器在洞穴環境中比長矛更實用。
夜晚,眾人輪流守夜,耳朵警惕地捕捉著瀑布轟鳴聲之外任何一絲不和諧的響動。
壓力與希望並存。古老的卷軸帶來了新的知識和可能性,父親的逐漸康複帶來了主心骨,而迫近的威脅則迫使所有人將潛能發揮到極致。
他們像一群忙碌的工蜂,不斷加固著自己的巢穴,儲備著物資,磨礪著爪牙。等待或許不可避免,但他們已不再是單純地躲藏。
風暴來臨前的寧靜,充滿了蓄勢待發的力量。瀑布依舊轟鳴,掩蓋著洞穴內的一切準備,也等待著未知的考驗。
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