晨露沾在田埂的麥芽上，像撒了層碎銀。阿圖蹲在草泥穀倉旁翻檢麥粒時，遠處突然傳來“哢嚓”一聲脆響——村民的木鋤斷了。
那漢子舉著裂成兩半的木柄，蹲在硬泥地裡歎氣，鋤頭掉在一旁，刃口的木茬被泥土磨得發白；之前用韌藤綁過的地方還留著舊痕，顯然已經修過好幾次。
不遠處的鐵匠鋪冒著淡藍的煙，風箱“呼嗒呼嗒”地響，鐵匠正用鐵錘敲打一塊紅熱的鐵錠，火星落在鋪前的泥地上，瞬間熄滅；教堂的石牆上，教士用石灰畫著祈豐節的符號，符號旁擺著三個粗陶碗，碗裡盛著村民捐的麥種，等著明天獻祭時用。
“咱們的魚籠空了兩天！”雅蘭拎著濕漉漉的魚籠從河邊回來，籠底沾著的水草還在滴水，“雪化後河水漲了，魚都躲進深水區，之前的魚籠繩太短，夠不到水底；村民說後天是祈豐節，按習俗要烤‘獻祭麥餅’，可他們的陶盆不保溫，麵團發不起來，餅總烤得又硬又酸，願意用半罐黃油換咱們做個發酵盆；還有，剛才幫村民鋤地，木鋤又斷了兩把，他們說要是能有耐砸的鐵鋤，再送咱們一壇新釀的麥酒——中世紀的鐵匠隻會打粗鐵，做不了細活，咱們的鐵錠還剩點，能幫他們加固。”
陳沐陽扛著伐木斧從林邊回來，斧刃上沾著新鮮的橡木屑：“深水區的魚得用長繩魚籠，林裡的韌藤夠長，再綁塊青石當配重，肯定能沉到水底；木鋤得加鐵箍和鐵刃，木柄纏上鐵條就不會斷；發酵盆用陶土做，外側裹層麥稈保溫，比村民的土盆強——他們做麥餅都用酵母發，可陶盆漏溫，酵母活性不夠，咱們的發酵盆保了溫，發出來的麵團肯定軟。”
奇伯坐在磨坊的陶灶旁，手裡正用磨石打磨一塊薄鐵片，鐵片在火光裡泛著冷光：“先做三件事：加固鐵鋤、深水長繩魚籠、保溫發酵盆。鐵鋤換麥酒黃油，魚籠補鮮魚，發酵盆做獻祭餅；上午做好工具，下午幫村民鋤地、河邊布魚籠，傍晚發麵團烤餅，趕在祈豐節前把物資換齊，彆誤了節日的規矩。”
族人們沒敢耽誤，立刻在磨坊旁的空地上分工，晨霧剛散就忙開了——
奇伯和塔卡先動手做“加固鐵鋤”。他們找了村民斷了的木鋤做底材：先在木柄斷裂處，裹上一圈兩寸寬的鐵箍用剩下的鐵錠敲製，加熱後套在木柄上，冷卻後緊緊箍住）；鐵箍的兩端，各釘兩根粗銅釘，銅釘穿透木柄，防止鐵箍滑動；然後在木鋤頭的外側，釘一塊三寸寬的薄鐵片，鐵片的邊緣磨得鋒利，用銅釘固定在木鋤頭上，鐵片延伸到鋤頭兩側，形成“護刃”防止鋤地時被石頭磕壞木鋤）；最後在木柄的握柄處，纏三層浸過樹膠的韌藤，藤上嵌著碎火山岩增加摩擦力，握鋤時不滑手）。
第一把加固鐵鋤做好後，村民的漢子搶著試——往硬泥地裡一鋤，“咚”的一聲，鐵片鋤刃輕鬆挖開泥土，木柄沒晃，連之前總卡泥的地方都順暢了，半天就鋤完了之前要鋤一天的地。漢子笑得咧嘴：“兩壇麥酒！再加半罐黃油！換你兩把鐵鋤，夠咱們村用的！”
陳沐陽和雅蘭則做“深水長繩魚籠”。他們在之前藤籠的基礎上改進：用兩丈長的粗藤編織籠身，籠身比之前長了一尺，能裝更多魚；籠底縫一個粗布口袋，口袋裡裝一塊兩斤重的青石作為配重，讓魚籠沉到深水區的水底）；籠口綁一根三丈長的粗藤繩，藤繩上每隔一尺係一個小布條標記繩長，方便判斷魚籠是否沉底）；籠口的倒刺改成三層，內層倒刺更密，魚進去後根本掙不脫；最後在籠身外側，纏一層薄獸皮浸過樹膠，耐水泡，不會被河底的石頭刮破）。
魚籠做好後，陳沐陽扛著去河邊——將藤繩慢慢放下，直到係著布條的位置到了水麵，說明魚籠沉到了水底；往籠裡放了些碎鹹魚乾當誘餌，固定好藤繩的末端。半個時辰後收籠，裡麵竟有五條半尺長的“春鯉”，比之前的春鯿魚肉更厚，夠曬三串魚乾，雅蘭笑得眼睛都彎了：“這下祈豐節有鮮魚吃了！”
雅蘭則趁著他們布魚籠的功夫，做“保溫發酵盆”。她從陶土坑挖來細膩的陶土，摻了少量細沙，反複揉捏成泥團；捏成一個兩尺寬、一尺高的盆狀，盆底厚半寸防止加熱時裂）；盆的外側，裹一層一寸厚的乾麥稈，麥稈用細藤綁緊麥稈能保溫，讓盆內溫度穩定）；盆口做外翻的邊，邊緣縫一圈軟絨毛蓋布時能密封，不讓熱氣跑掉）；最後將陶盆放進陶灶旁陰乾，再用文火慢烤一個時辰，烤到盆身變成深褐色，取出後在盆內側塗一層融化的黃油黃油冷卻後形成薄膜，防止麵團粘盆）。
發酵盆做好時，日頭剛過教堂的尖頂。雅蘭立刻用教士送的酵母發麵團——將黑麥粉、酵母、少量蜂蜜和溫水混合，揉成麵團放進發酵盆，蓋上粗布，放在陶灶旁保溫。一個時辰後，麵團發得比之前大了兩倍，蓬鬆柔軟，比村民用土盆發的麵團好太多，捏起來都帶著彈性。
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下午的日頭偏西時，眾人的收獲堆滿了磨坊：兩壇麥酒放在陶灶旁，半罐黃油裝在陶土罐裡，還有村民送的一捆乾香草烤餅時加進去增香）；河邊的六個深水魚籠，總共捕了二十多條春鯉，一半曬成魚乾，一半留著鮮吃；幫村民鋤完了三畝地，村民還額外送了一塊剛烤好的大麥餅，餅裡加了少量葡萄乾，是祈豐節才有的稀罕物。
傍晚時分，磨坊裡飄滿了麥香——雅蘭將發好的麵團分成大塊，擀成半寸厚的餅，餅上刷一層黃油，撒上乾香草和幾粒芝麻；奇伯將陶爐燒旺，把餅放進爐裡，半個時辰後，獻祭麥餅烤好了，表麵金黃，咬一口鬆軟香甜，帶著黃油和香草的香氣，比村民烤的不糊還入味。教士剛好路過，聞著香味進來，嘗了一塊，笑著說：“明天獻祭，就用你這麥餅！教堂的地窖裡還有去年的葡萄乾，都給你們，做餅更甜。”
夕陽落下時，磨坊的陶爐裡還烤著最後一爐麥餅，黃油罐放在儲物架上，閃著乳白的光；深水魚籠晾在屋簷下，藤繩滴著水；加固鐵鋤靠在牆邊，鐵片在暮色裡泛著冷光；曬好的魚乾掛在暖爐旁，香氣混著麥香飄滿村落。遠處的茅草屋亮起了火光，村民們的笑聲隱約傳來，教堂的鐘聲敲了五下，教士抱著葡萄乾往教堂走，背影在暮色裡漸漸變小。
阿圖正往陶鍋裡添柴，鍋裡煮著春鯉湯，湯裡加了春薺菜和大麥；雅蘭將烤好的麥餅裝進陶土盤，撒上葡萄乾；陳沐陽和奇伯在檢查新換的麥酒，酒壇封得嚴實；塔卡坐在爐邊，掰著麥餅蘸魚湯吃，臉上滿是滿足。沒人說話，每個人都在忙著手裡的事，春日的晚風帶著麥芽的清香吹進磨坊，祈豐節的氣息越來越濃，他們知道，明天的獻祭過後，又會是一段安穩的日子，在這個中世紀的歐洲村落旁，靠著手邊的工具和彼此的配合，總能把日子過得紮實。
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