空氣仿佛凝固了。
秦風那句意有所指的警告，如同投入平靜湖麵的巨石，在雙方隊伍間激起了無形的漣漪。蘇冉身後車隊裡的普通幸存者們，雖然不太明白具體發生了什麼，但也能感受到那股令人窒息的緊張氛圍，紛紛屏住了呼吸，臉上寫滿了不安。
而被直接點名的林默，那雙漆黑的眸子瞬間結了一層寒冰。他沒有動，甚至沒有看秦風一眼，但他周身那股內斂的低氣壓，卻以他為中心，悄然彌漫開來。加油站周圍稀疏的枯草仿佛被無形的力量壓彎，空氣中細微的塵埃沉降速度似乎都變慢了。
一種源自生命本能的恐懼，悄然攥住了秦風身後幾名隊員的心臟，讓他們按著武器的手心滲出了冷汗。
蘇冉清晰地感受到了林默情緒的變化。她知道，秦風的話戳中了他內心最敏感的地方——他對自己力量的困惑，以及深藏心底的、害怕因為這份力量而被蘇冉恐懼乃至拋棄的恐懼。
她不能讓他在這裡失控。
幾乎是在秦風話音落下的瞬間，蘇冉毫不猶豫地再次向前邁了半步，這一次，是徹徹底底地將林默擋在了自己身後。她的身形在秦風及其隊員高大健碩的對比下，顯得格外單薄，但她的脊背挺得筆直，眼神沒有絲毫退縮。
“不勞秦隊長費心。”蘇冉的聲音清晰地響起，打破了死寂，帶著一種不容置疑的堅定，“我的家人，我自然了解。什麼是可控，什麼是反噬，我比任何人都清楚。”
她的目光坦然地對上秦風審視的視線，繼續道：“至於殃及池魚……秦隊長不妨看看我身後這些人。”她側身，讓秦風的視線能更清楚地看到車隊裡那些麵帶菜色卻眼神依賴的幸存者，看到被緊緊護在中間、滿臉擔憂的王奶奶。
“他們跟著我們，從城市逃亡到此地。若真如秦隊長所言，我們早就該死在路上了，而不是還能站在這裡，與諸位對話。”
蘇冉的話語平和，卻蘊含著力量。她沒有激烈反駁，而是擺出了最簡單的事實。一支能庇護老弱、並帶著他們成功找到據點的隊伍，其內部必然存在著某種秩序和凝聚力，而非單純依靠暴力與恐懼。
這個事實，讓秦風眼中的審視更深了。他確實無法解釋眼前看到的矛盾景象。一個氣息危險如洪荒猛獸的少年，一個看似柔弱卻意誌堅定的女人，一群需要保護的普通人……這種組合太詭異了。
他的目光如同探照燈，再次仔細地掃描著蘇冉的隊伍。車輛改裝得很有章法，防禦措施到位；成員們雖然麵帶疲憊和惶恐，但精神狀態尚可，沒有遭受虐待的麻木感；物資堆放整齊，甚至能看到一些初步淨化過的水源和簡單的醫療用品。
這一切，都指向一個結論：這支隊伍有一個或者多個能力不俗的領導者，並且，維持著一種在末世中堪稱“奢侈”的秩序。
而那個最關鍵的危險源——林默，自始至終，他的視線都隻落在身前的蘇冉身上。對於秦風充滿警惕和評估的目光，他完全無視了，仿佛對方根本不值得他投入半分注意力。這種極致的冷漠，比直接的敵意更讓人心驚。
秦風身邊那個副手忍不住壓低聲音道：“頭兒，這女人說的話……好像有點道理。你看那些老人小孩，狀態比我們之前在廢墟裡救出來的好多了。”
道理秦風都懂，但林默帶給他的那種源自靈魂深處的威脅感，實在太強烈了。那是一種超越了一般變異體和人類強者的、更為本質的壓迫感。
“蘇女士，”秦風放緩了語氣，但警惕未減，“我並非質疑你的能力，也無意挑起衝突。隻是末世險惡，有些力量……超乎常理。我隻是希望你能明白，掌控不了的力量，終會帶來災難。為了你，也為了你身後這些信任你的人。”
他試圖用更委婉的方式表達他的擔憂，這已經是他出於對蘇冉能維係這樣一支隊伍的些許尊重，以及不願輕易與一個深淺不明的危險人物開戰的考量。
蘇冉聽出了他語氣中的緩和，心中稍定。她知道，秦風作為原著主角，其核心是正義的，隻是他的立場和經曆，讓他對“不穩定因素”抱有極高的戒心。
“我明白秦隊長的好意。”蘇冉也順勢給出了台階，“但我們有自己的路要走。工廠基地歡迎一切願意遵守規矩、共同建設的幸存者。如果秦隊長日後路過，需要休整或交易，我們同樣歡迎。”
她再次強調了“規矩”和“建設”，這是她與秦風理念可能存在的共通點，也是區彆於那些純粹掠奪者的根本。
秦風深深地看著蘇冉，又看了一眼她身後那個自始至終都將他視為無物的少年。他知道，今天無法得到更多信息，也無法說服對方。這個叫蘇冉的女人，意誌之堅定，超出他的預料。
而那個少年林默……秦風在心裡給他打上了一個最高等級的“極度危險，動機不明，需持續觀察”的標簽。
“既然如此，我們就不打擾了。”秦風最終點了點頭，做了一個手勢，他身後的隊員們雖然依舊警惕，但都稍稍放鬆了姿態，開始有序地撤回車輛附近，繼續他們未完成的燃油收集工作，但顯然，一部分注意力始終留在蘇冉車隊這邊。
對峙暫時解除。
蘇冉暗暗鬆了口氣，感覺後背驚出了一層細汗。她轉過身，看向林默。
少年眼中的寒意已經褪去，恢複了平時的沉寂，隻是嘴唇抿得有些緊。
“沒事了，小默。”蘇冉輕聲說，伸手想像往常一樣拍拍他的胳膊，卻發現他的肌肉依舊緊繃著。
林默的目光從秦風隊伍的方向收回來，落在蘇冉臉上，忽然低聲問：“他怕我。”頓了頓，他又補充了一句，帶著一絲不易察覺的執拗，“蘇姐姐，你不怕。”
這不是疑問，而是陳述。
蘇冉的心像是被輕輕撞了一下。她看著少年眼中那微不可查的尋求確認的意味，用力地點了點頭，綻開一個溫暖而肯定的笑容。
“嗯，我不怕。”
因為你是林默，是我養大的孩子。
夕陽將兩人的影子拉得很長，與不遠處那支精英小隊的身影，形成了涇渭分明卻又奇異共存的畫麵。第一次接觸，在警惕與審視中開始，在暫時的僵持與更深的疑慮中告一段落。
而蘇冉知道，與秦風，與外界主流勢力的碰撞，這才僅僅是個開始。
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