觀察員李瑾的入駐，像是一滴落入油鍋的冷水，讓基地原本逐漸平複的氛圍，又泛起了一圈圈微妙的漣漪。人們習慣了在廢墟中重建家園，卻還不習慣在另一雙冷靜審視的眼睛下生活。
李瑾確實恪儘職守。她每日都會在基地內進行“例行巡查”，用平板電腦記錄著一切——防禦工事的進度、物資的消耗與補充、人員的狀態與分工。她很少主動與人交談，問出的問題也都圍繞著基地的運作和生存數據，精準而克製，絕口不提林默，仿佛那隻是一個普通的、需要記錄的“環境因素”。
但這種刻意的回避，反而讓蘇冉更加警惕。她知道，李瑾的沉默，意味著觀察還在繼續，評估從未停止。
林默的身體在蘇冉的悉心照料下恢複得很快，遠超常人的體質讓他表麵的傷口幾乎已經愈合，內腑的震蕩也平穩下來。但他依舊很少在外人麵前露麵，大部分時間要麼待在自己的隔間裡，要麼就在基地後方一片相對僻靜的空地上，進行著某種緩慢而專注的體能恢複訓練。他似乎在刻意降低自己的存在感，也似乎在努力適應和掌控著體內那份沉寂下去、卻並未消失的力量。
蘇冉沒有打擾他，她知道林默需要時間和空間來消化和整合這一切。她隻是每天會抽空去看他，有時帶點水，有時隻是靜靜地陪他站一會兒。兩人之間的話依然不多，但那種令人窒息的疏離感，正在被一種無聲的默契所取代。
這天下午，蘇冉正和李玥一起清點希望堡交易來的第一批醫療物資，主要是基礎的抗生素、止血帶和消毒用品，雖然數量不多，但解了燃眉之急。
“蘇姐，這些藥品的分配清單……”李玥拿著本子，剛要和蘇冉核對，就被外麵一陣略顯急促的腳步聲打斷。
一名負責清理戰場外圍區域的年輕守衛跑了進來，臉上帶著一絲興奮和緊張，手裡還拿著一個沾滿泥汙、看起來像是某種金屬殘片的東西。
“蘇姐！李玥姐！我們有發現！”
蘇冉和李玥對視一眼，放下了手中的清單。
“彆急，慢慢說，發現什麼了？”蘇冉示意他冷靜。
年輕守衛喘了口氣，將手中的金屬殘片遞了過來。那是一片不規則的多邊形，約莫巴掌大小，邊緣有明顯的熔斷和扭曲痕跡，像是從某個更大的裝置上被暴力摧毀後崩飛出來的。材質特殊，非鐵非鋼，觸手冰涼，表麵還殘留著一些焦黑的、難以辨認的電路紋路。
最重要的是，在這塊殘片的一個角落裡，清晰地烙印著一個徽記——那是一個抽象的、如同尖塔般的圖形，下方是一行模糊的字母縮寫：.p.f.
“燈塔實驗室……”李玥倒吸一口涼氣，立刻認出了這個標誌。張叔之前提供的信息中，提到過這個名稱和類似的符號。
蘇冉的心猛地一沉，接過那塊冰冷的殘片，指尖傳來一種不祥的觸感。果然，實驗室的觸手雖然暫時被擊退，但他們留下的痕跡，卻如同幽靈般纏繞不去。
“在哪裡發現的？”蘇冉沉聲問道。
“就在東邊那片林子的邊緣，離我們之前埋……埋那些實驗室士兵的地方不遠。”年輕守衛回答道，“我們本來是想把戰場再清理得徹底一點，免得引來變異生物，結果就發現了這個，卡在一棵炸斷的樹樁裡。旁邊……旁邊還有這個。”
他又從口袋裡掏出一個東西。那是一個比巴掌略小的、同樣布滿焦痕和破損的黑色長方體，像是某種便攜式的數據存儲設備，一端還有斷裂的接口。
“這像是……他們的記錄儀或者黑匣子之類的？”李玥湊近看了看，語氣不太確定，但眼神已經亮了起來。如果這裡麵還有殘留的數據……
就在這時，一個冷靜的聲音自身後響起：
“能給我看看嗎？”
不知何時，觀察員李瑾已經站在了倉庫門口。她顯然是被這邊的動靜吸引過來的，目光第一時間就鎖定了蘇冉手中的金屬殘片和李玥拿著的那個破損設備。她的眼神不再是平日那種置身事外的記錄式平靜，而是迸發出一種屬於研究者的、極度專注和感興趣的光芒。
蘇冉猶豫了一下。將實驗室的線索交給希望堡的觀察員，無疑存在風險，這些信息可能被希望堡獨占，甚至反過來用於製衡他們。但另一方麵，希望堡擁有更專業的技術和設備，或許能從中解讀出至關重要的信息，比如實驗室的下一步動向，或者……更多關於林默身世的線索。
李瑾似乎看出了蘇冉的顧慮，扶了扶眼鏡，語氣依舊平靜，卻帶著一種專業的說服力：“我對信號處理和數據恢複有一定研究。這個設備損壞嚴重，常規方法很難讀取。或許，我可以嘗試一下。當然，讀取出的任何信息，我們可以共享。”
她提出了“共享”，這無疑是一個誘人的條件。
蘇冉看著手中那塊印著燈塔標記的冰冷殘片，又看了看李玥手中那個可能藏著秘密的破損設備，再看向李瑾那雙充滿了探究欲的眼睛。
她知道，這是一個抉擇。是繼續將實驗室的陰影獨自扛起，還是……借助這雙來自外部的、雖然目的不純卻可能專業的手，去揭開迷霧的一角？
信息的價值，與風險並存。
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