“憤怒是無能者的咆哮。”寂滅的聲音冰冷地提醒，“記住這份屈辱，它會成為你變強的養料。你的戰場，不在這裡。”
訓練結束，淩雲幾乎虛脫，拖著沉重的步伐返回潛龍閣。他沒有直接回房，而是走到廣場邊緣一處僻靜的樹林裡，再次拿出《基礎引元訣》，對照著上麵的圖示，一遍又一遍地練習著最基礎的元氣運轉和體術動作。
汗水浸濕了衣袍，肌肉酸痛得發抖，但他沒有停下。父親的死、嚴明等人的獰笑、秦嶽那冷漠的目光、雷猛的羞辱……一切都在驅動著他。
夜色漸深，月光灑落。
淩雲盤膝坐在一塊青石上，吞下了一顆初級回元丹。丹藥入腹，化作一股溫和的暖流散向四肢百骸，補充著消耗的元氣。他引導著這股能量，按照《基礎引元訣》的路徑運轉，同時，右眼那股清涼的氣息也參與進來，仿佛在幫助他優化、提純這微薄的元氣。
他感覺到，自己那如同“破水桶”的身體，似乎被這反複的錘煉和丹藥的滋養，修補了一絲微不足道的縫隙，能留存住的元氣，多了一點點。
“還不夠……”淩雲睜開眼，看向山穀深處那片被更濃鬱霧氣籠罩的區域，那裡是天組織的內區，據說擁有更濃鬱的元氣和更高級的修煉資源。
“想去那裡，你需要貢獻，或者實力。”李沐不知何時出現在不遠處，靠著樹乾，臉上帶著溫和的笑意，“看到你這麼拚命，我倒是相信你不是來混日子的了。”
淩雲看著他，沒有說話。
“彆在意雷猛那些人。”李沐走過來，“他們大多是在組織裡長大的，排外，也崇拜強者。你想獲得尊重，就得拿出實力。”他頓了頓，壓低聲音，“不過，你要小心點。我聽說……上麵有人對你很‘關注’。”
淩雲心中一凜：“誰？”
“不清楚，級彆很高。”李沐搖搖頭，“可能是墨長老，也可能是……更上麵的人。你父親‘淵’，當年在組織裡，可不是無名小卒。”
父親……淩雲心中再次泛起酸楚和疑惑。父親到底隱瞞了多少事情？
送走李沐，淩雲回到房間。他躺在床上，雖然身體疲憊，但精神卻異常清醒。他能感覺到，在這個看似庇護所的天組織內部，同樣暗流湧動。有雷猛這樣直接的惡意，有李沐這樣不明用意的接近，還有來自高層的“關注”。
而體內那個名為“寂滅”的存在，更像是一把雙刃劍，給予他幫助的同時，也帶來巨大的秘密和危險。
“秦嶽……淨化之日……”他喃喃自語。
窗外，一道模糊的黑影如同鬼魅般掠過，沒有發出絲毫聲息。那雙冰冷的眼睛再次透過窗欞的縫隙，窺視著屋內少年的一舉一動，最終，目光落在了淩雲即使入睡也微微蹙眉、仿佛隱含著微光的右眼之上。
黑影的嘴角，勾起一絲難以察覺的弧度，隨即融入夜色，消失不見。
首都，議會大廈。
秦嶽看著手中一份加密文件，眉頭微不可察地皺起。
“能量匹配度……17%……疑似‘寂滅本源’波動……”他輕聲念出文件上的關鍵詞，指尖在桌麵上輕輕敲擊，“淩天……你果然留了一手。把你的兒子，變成了‘鑰匙’嗎？”
他按下通訊器，聲音平靜無波：
“啟動‘觀察者’計劃，目標淩雲。我需要知道他體內‘那個東西’的蘇醒程度，以及……天組織對他的態度。”
“是，秘書長。”
秦嶽走到巨大的落地窗前，俯瞰著腳下燈火輝煌的城市，這座龐大而精密的“鳥籠”。
“種子已經播下，就看它會長成救世的禾苗，還是……滅世的毒株了。”
夜色更深，命運的齒輪，在暗處加速轉動。淩雲的道路，注定布滿荊棘與烈焰。