金陵城內，一片欣欣向榮之景。
禮部衙門。
王倫身著簇新的緋色官袍，麵帶喜色，步履輕快地來到了衙門上任。
因其在宋金談判中舌戰金人，他兵不血刃奪回四州之地的卓越功勳，被崇禎帝擢升為禮部右侍郎，兼掌鴻臚寺事。
履新之日，王倫首先拜訪禮部尚書李若水。
李若水是朝中元老，資曆深厚，學問淵博，又是太子老師，更兼此次選妃之事上力主節儉。
王倫對他自然抱有十二分的敬意。
“下官王倫，拜見李相公！”
簽押房外，王倫躬身行禮，態度恭敬。
李若水端坐在案後，放下手中的公文，抬眼打量著麵前這位聲名鵲起的外交新貴。
他捋了捋頷下銀須，臉上並無太多表情，隻是淡淡地說道：“王侍郎不必多禮，聽說王侍郎在與金人談判之時，曾兩度自稱是大宋禮部尚書？”
此言一出，王倫的臉上頓時僵硬，原本的喜色瞬間褪去，取而代之的是一絲尷尬與窘迫。
他做夢也沒想到，李若水會如此直接地提起這樁舊事。
當初在金營，他身份低微，為了在氣勢上壓倒金人，爭取談判主動權，才臨時冒充了“禮部尚書”的頭銜。
那時隻顧著為國爭取利益，哪裡想到如今自己真的成了禮部侍郎，而真正的禮部尚書，就活生生地坐在自己麵前！
“李相公明鑒！”王倫連忙拱手，臉上火辣辣的，“下官有罪，當初確實權宜之計，迫於情勢，為了大宋的體麵與利益，才出此下策，下官深知此舉逾越，還望李相公海涵！”
說話間言辭懇切，態度謙卑，深怕李若水因此耿耿於懷。
李若水看著王倫窘迫的樣子，心中雖仍有不滿，但語氣卻稍稍緩和了幾分。
他端起茶盞，慢悠悠地呷了一口，道：“哼，王相公在外好生威風，老夫在金陵，時常聽聞旁人議論，說‘大宋禮部尚書正在外麵和金人談判，為國爭利’，老夫當時聽了，還以為是自己老糊塗了，怎地竟不知自己何時離了金陵，去了那北地金營呢？”
言語中，依然帶著一股被冒名頂替的不快。
李若水作為禮部尚書，在朝中地位顯赫，被人冒名，心裡自然是不高興的。
他此刻故意擺出臉色，也是為了敲打王倫，讓他知道以後在禮部為官，上下有彆，要懂得尊重長官，切莫再如此行事。
王倫豈能不明白李若水的心思？
再次鄭重地躬身道歉：“下官知錯，望李相公責罰。”
見王倫如此識趣，李若水這才滿意地點了點頭。
他放下茶盞，語氣變得語重心長起來：“好了，老夫知道你是為了國事，並非存心冒犯，你能為我大宋爭取到如此大的利益，老夫心裡也是高興的。”
“知錯能改，善莫大焉，你年紀輕輕，前途無量，此後我大宋的外交談判，尤其是與北方諸族和西域的往來，還得仰仗你王倫。”
這番話，算是徹底接受了王倫的道歉，並表達了對他的認可和期許。
王倫心頭一塊大石落地，連忙再次稱謝。
雙方又寒暄了一陣，從北伐戰事聊到金陵風土，再到禮部近日的事務，氣氛漸漸融洽起來。
待閒聊告一段落，李若水這才轉到正事，麵色嚴肅地說道：“王侍郎，此次你來禮部，倒也正是時候，老夫近日得到消息，西夏那邊已遣使臣前來，估摸著再有半個月光景，便能抵達金陵，屆時，招待西夏使團之事，便由你全權負責吧。”