無論是處理政務還是參與決策，他們的影響力幾乎不相上下，以至於難以確切區分究竟誰為主宰全局的首輔，誰又稍遜一籌。
由於皇後的叔父乃索額圖，故而眾人普遍認為他才是真正的首輔大臣，亦是皇上最為信賴的心腹之人。
然而，明珠對此心知肚明，但康熙本人卻並不以為然。
麵對他們之間的明爭暗鬥，康熙往往選擇視而不見，甚至偶爾會故作不知，采取一種睜一隻眼閉一隻眼的態度。
此時，隻見索額圖悠然自得地端起茶杯，輕抿一口，然後緩緩放下，嘴角微揚，讚歎道：“啊……果真是上好的茶葉……此乃產自雲南的普洱……”
那濃鬱的茶香似乎在空氣中彌漫開來，令人聞之心曠神怡。
明珠心中暗自思忖著，麵露疑惑之色，開口問道：“索相，看您今日這架勢，可不像是單單來此喝茶這麼簡單呐！”
索額圖眼見明珠已然發問，便也不再故作高深、賣起關子，他微微一笑，應道：“明相啊，實不相瞞，確有一事，我不知當講不當講！”
明珠聞言，沒好氣地瞪了索額圖一眼，不耐煩地說道：“索相，您都大老遠跑這一趟了，還有何事是不能講的呀……快彆磨蹭了，直說便是！”
心想這人真是囉嗦，人都到這兒了，難不成還是專門跑來閒坐喝茶聊天的不成？定然是有所要事要談。
索額圖見狀，乾笑兩聲，而後緩聲道：“敢問明相，那陝西提督的辭呈至今已有兩月有餘，可朝廷卻遲遲未派人前去接替，此事究竟是何緣由？”
明珠聽聞此言，臉色瞬間一沉，眼中閃過一絲冷光，再次狠狠地瞪向索額圖，語氣生硬地道：“索相，王輔臣出任陝西提督一職，這事您難道會不清楚？咱們之前可是都商議過的！”
不錯，此事眾人皆知，索額圖自然也是心知肚明。
然而此刻，他卻仿若渾然不覺一般，隻是自顧自地端起茶杯，輕抿一口後緩緩放下，接著慢悠悠地說道：
“即便王輔臣擔任這陝西提督，那也該儘早完成交接事宜才對啊。眼瞅著這年關將近，若再不抓緊處理，恐怕會生出諸多事端……”
“索相，你未免管得也太多了吧！這明明是我們兵部的事務，與你們吏部又有何乾？”
明珠瞪大雙眼，滿臉怒容地瞪著索額圖。
他心中憤憤不平，這原本就是兵部職權範圍內的事，任命提督這種大事，怎能讓吏部插手呢？
索額圖見狀，趕忙伸出手輕輕拍了拍明珠的大腿，臉上堆滿笑容，連聲說道：“哎呀……哎呀……明珠大人，千萬彆動氣嘛……咱們都是為朝廷效力，何必如此大動肝火呢？”
然而，明珠卻並不領情，隻是重重地歎了一口氣。
“索大人，難道您今日特意前來，就是為了這件事嗎？”明珠皺起眉頭，目光直直地盯著索額圖。
隻見索額圖點了點頭，一臉嚴肅地回答道：
“沒錯，明珠大人。陝西之地乃是西方進入我中原大地的關鍵門戶，其戰略地位極其重要。因此，這地方的提督人選必須慎重考慮，萬不可掉以輕心啊……”
“索大人所言極是，但如今王輔臣整日都陪伴在皇上左右，相信再過些時日，待皇上安排妥當之後，他自會前往陝西赴任。”明珠看著索額圖，不緊不慢地回應道。
索額圖聽後，沉默片刻，然後緩緩地搖了搖頭。
明珠一時摸不著頭腦，不明白索額圖此舉究竟是何意，不禁麵露尷尬之色，追問道：“怎麼？莫非索額圖大人對此還有什麼不同的看法不成？”
索額圖點了點頭，隨後衝著明珠身後的侍衛說道：“我與你們明相談點事情，這裡沒有你們的事情了.......”
隻見那幾個侍衛仿若雕塑一般，穩穩地站立著，對於索額圖的話語竟是充耳不聞，連一絲回應都未曾給出。
一旁的明珠將此情形儘收眼底，他微微皺起眉頭，隨即朝著那幾人輕輕揮了揮手。
得了示意後，那幾人才緩緩挪動腳步，魚貫而出房間，隻餘下索額圖和明珠二人獨處其中。
索額圖嘴角上揚，衝著明珠發出一聲輕笑：
“嘿嘿，明相，您這手下之人還真是訓練有素啊，我這問話居然都能做到置若罔聞，實在是厲害得很呐！”言語之中，似褒實貶，帶著幾分調侃之意。
麵對索額圖的這番說辭，明珠臉上露出一抹無可奈何的神情，連連搖頭擺手道：“哎呀呀，索相您就莫要再打趣明珠啦！快說說吧，到底是什麼事情搞得這般神神秘秘的？”
索額圖冷笑一聲，目光直直地盯著明珠，緩聲道：“明珠啊，按理說，王輔臣早就應當動身啟程前往陝西赴任了……”
明珠又怎會不知其中深意，他心下了然，但麵上卻不露聲色，隻是淡淡地應道：“索相所言極是。不過這些日子以來，王輔臣一直伴隨在皇上左右，至於他究竟何時啟程趕赴陝西，想必最終還是得由皇上來定奪啊。”
索額圖顯然對這個回答並不滿意，他稍稍提高音量道：“話雖如此，然而你身為兵部尚書，理應對此有所警覺並適時向皇上進言提醒才是。要知道，這陝西提督一職至關重要，豈可一日無主啊！”
說罷，他雙手抱胸，眼神犀利地看著明珠，似乎在等待明珠進一步的表態。
明珠微微頷首，表示認同地點了點頭。
對於陝西目前的局勢和狀況，他心中自是有數。
畢竟皇上已然欽定了王輔臣出任提督一職，那麼治理陝西之地的重任自然而然就得落在王輔臣的肩上了。
“索相所言甚是……”明珠回應道。然而，索額圖卻再次發出一聲冷哼，語氣之中明顯帶著憂慮和不滿。
“現今這王輔臣可是深得聖寵呐，其勢頭正猛，大有長期留駐京城之勢。倘若王輔臣真的就此留在京城……恐怕將會引發難以預料的嚴重後果啊！”索額圖憂心忡忡地說道。
聽到這話，明珠不禁瞪大了雙眼，緊緊地盯著索額圖，臉上露出一絲疑惑之色，反駁道：“索相，您是不是有些危言聳聽啦？不過就是區區一個王輔臣而已，即便他留在京城，又怎能掀起什麼驚濤駭浪呢？”
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