這是他短短八年人生裡，第一次對另一個生命做出承諾。
不是基於家族責任，不是源於利益考量，僅僅是出於他內心最原始的渴望——
擁有這份溫暖，守護這份陪伴。
懷中抱著這個小小的、柔軟的秘密，謝沉舟感覺這個常年冰冷空曠的臥室，第一次有了令人安心的溫度。
他閉上眼睛，窗外惱人的雨聲似乎也變得不再那麼討厭，反而成了保護他們這個秘密世界的天然屏障。
他不知道這個小家夥從哪裡來，為什麼會出現在那裡，他隻知道，從它撞入他懷裡的那一刻起，它就是他一個人的了。
藏於懷中，如同藏起了一顆微弱，卻獨屬於他的星辰。
日子如同謝家老宅廊下的滴水獸，沉默而規律地流逝。
但謝沉舟的世界，卻因為懷中那個小小的、溫暖的秘密，而徹底改變了顏色。
他的臥室，不再是僅僅用於休息和學習的冰冷空間，它變成了一個隻屬於他的、充滿生機的秘密基地。
數個夜晚過去，那隻被他取名為“球球”的三花小貓，似乎恢複了些許活力。
它依舊孱弱，大部分時間隻是安靜地蜷縮在他身邊，或是在他看書時，趴在他膝頭打盹，用那雙靈動的貓眼默默陪伴。
但謝沉舟能感覺到，它並非凡物，它的眼神裡藏著遠超普通小獸的智慧，甚至……人性。
直到一個平靜無波的夜晚。
謝沉舟素來淺眠，這是在高要求、高壓環境下養成的習慣。
他被一種奇異的觸感驚醒——不是毛茸茸的、小巧的溫暖軀體，而是……更光滑，帶著人類體溫的，稍大一些的……
他猛地睜開眼，借著窗外透進來的、帝國首都永不徹底熄滅的霓虹與星輝混合的微光，看向自己的枕畔。
下一秒，他冰灰色的瞳孔驟然收縮。
躺在他身邊的，不再是三花小貓，而是一個活生生的人！
一個看起來和他年紀相仿的男孩，側臥著，銀白色的短發在微光下流淌著近乎月華般的光澤，肌膚白皙得近乎透明。
他穿著不知從何而來的、樣式奇特的白色柔軟睡衣，呼吸均勻，睡得正沉。
最引人注目的是，男孩左耳耳垂處，有一個小小的、如同紅瑪瑙刻印般的虛影印記，與“球球”左耳那撮紅毛的位置、形狀，幾乎一模一樣。
震驚如同冰水，瞬間澆遍全身。
但謝沉舟畢竟是謝沉舟，是那個從小就被培養遇事需冷靜、需在最短時間內分析利弊的繼承人。
極度的驚愕隻持續了不到三秒，便被一種超乎年齡的沉穩和銳利所取代。
他沒有尖叫，沒有立刻跳開，甚至沒有發出太大的聲響。
他隻是微微支起身子，在昏暗的光線下，靜靜地、仔細地打量著這個憑空出現的男孩。
他的目光從對方精致的眉眼，滑到挺翹的鼻梁，再到微張的、帶著天然上翹弧度的嘴唇，最後定格在那枚紅色的耳墜虛影上。
邏輯鏈條在腦海中飛速連接：貓——左耳紅毛——此刻身邊出現的陌生男孩——左耳紅色印記。
結論清晰得驚人。
這不是入侵者，這是……他的球球。
幾乎就在他得出這個結論的同時。
或許是被他審視的視線驚擾。
或許是變身時間結束，床上的男孩眼睫顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
那是一雙碧藍色眼眸，此刻還帶著剛醒時的迷蒙水汽，漂亮得不像話。
然而，當男孩看清自己所處的環境，以及正一瞬不瞬盯著自己的謝沉舟時，那迷蒙瞬間被驚慌取代。
“呃……我……”林硯秋猛地坐起身，下意識地往後縮了縮，眼神遊移，張口試圖解釋，卻因為慌亂而語無倫次，“我......”