夜色下的碎玉湖，被無數畫舫與沿岸樓閣的燈火攪碎，漾開一池浮華的金波。
醉仙舫無疑是這片金波中最耀眼的存在，三層樓船通明，絲竹管弦與笑鬨聲不絕於耳，竭力維持著往日紙醉金迷的表象。
然而，若有心人細聽，或許能從那過於熱烈的喧囂中，捕捉到一絲不易察覺的緊繃與虛浮，如同精美瓷器上細微的裂痕。
舫中一處視野尚可的雅座，兩位相熟的老客正對酌閒談，話題不可避免地繞不開近日舫上發生的事。
“唉，真是世事無常”一位穿著藏青暗紋綢衫，做文人打扮的中年客人搖頭歎息，將杯中溫熱的黃酒一飲而儘，眉宇間帶著幾分真實的惋惜，“綠漪姑娘的《春江花月夜》，紅綃姑娘的《霓裳羽衣舞》，還有芸娘姑娘……怎麼說沒就沒了呢？接連三場‘意外’，這這也太巧了些。”
他對麵那位體型微胖、穿著團花錦緞袍子的富商夾了一筷子鱸魚膾，咂咂嘴道：“誰說不是呢，周老弟，不瞞你說，我這心裡頭也直犯嘀咕，這醉仙舫怕是衝撞了哪路太歲？”
“真是邪門，眼看花魁大會沒幾天了，如今就剩個玉蔻姑娘獨挑大梁……玉蔻姑娘自然是一等一的美人，那闕《雨霖鈴》唱得是蕩氣回腸，可畢竟獨木難支啊！”
“對麵‘攬月閣’的翠濃姑娘今年可是勢頭凶猛，據說排了新舞，砸了不少銀子造勢。咱們醉仙舫今年想衛冕花魁，怕是難嘍！”
說來有趣，常在風月場上混跡的男人，因著有常去的畫舫，有愛捧的姑娘，所以也會在不知不覺間分了陣營。
這邊，周先生卻忽然神秘地笑了笑，放下酒杯，身體微微前傾，壓低了聲音：“錢老哥，你這消息可就不夠靈通了。”
“我昨兒個與舫主吃茶，他倒是透了些口風，咱們舫主啊，怕是早有後手，藏著殺手鐧呢！”周先生的話中不免帶了些得意。
“哦？”錢老爺立刻放下筷子，眼睛亮了起來，“快說說，什麼殺手鐧？莫非又從哪兒挖來了寶貝？”
“正是，”周先生聲音壓得更低，“說是從揚州重金禮聘來了一位姑娘，芳名‘泠音’，嘖嘖……那才是真正的九天仙女下凡塵，色藝雙絕！”
錢老爺聽得呼吸都急促了幾分，胖臉上滿是向往：“竟有如此人物？那何時能一睹芳容，聆聽仙音啊？老夫便是砸下重金，也得博佳人一曲！”
“難，難啊！”周先生連連擺手，一副“你有所不知”的表情，“聽說這位泠音姑娘性子極是孤高冷清，不喜喧鬨，且身子骨似乎也不甚強健，需要靜養。”
“我聽著舫主的意思，她是專為花魁大會準備的‘秘密武器’，要一鳴驚人，大會之前，怕是不會輕易露麵表演。咱們呐，恐怕都得憋著，等到花魁大會那天才能開眼了！”
二人又是惋惜又是讚歎，推杯換盞間，對著這位隻聞其名、未見其人的“泠音姑娘”描繪了無數遐想。
這時，一個穿著藕荷色比甲、梳著雙丫髻，模樣伶俐的小丫鬟端著剛溫好的酒過來，乖巧地給他們添上。錢老爺心情好，隨手拋給她一小塊碎銀子：“賞你的！”
小丫鬟杏兒接過賞錢，眼睛彎成了月牙，連忙福禮：“謝錢老爺賞，謝周先生！”
她剛高興地退下樓梯，就被一個穿著褐色綢坎肩、麵容精乾的小管事在樓梯口叫住了：“杏兒，正好，你手腳輕快，把這碟剛出爐的荷花酥和這壺上用雪水沏的碧螺春，送到三樓‘聽雪閣’去。是新來的泠音姑娘的宵夜，仔細著些，彆毛手毛腳的！”
杏兒眼睛略微瞪大了，捧著托盤，又是好奇又是忐忑，壓低聲音道：“劉管事，就是就是那位從揚州來的，傳說中仙女一樣的泠音姑娘？”
劉管事矜持地點點頭，也壓低聲音：“嗯，就是她。”
“舫主特意交代了，這位姑娘是貴客，性子喜靜，不慣見生人，送完東西就立刻出來，不許東張西望，更不許多嘴多舌打聽，驚擾了姑娘，仔細你的皮！”
“哎，知道了，保證不出錯！”杏兒脆生生應下，心臟怦怦直跳。
她小心翼翼地捧著擺了茶點的托盤，躡手躡腳地往三樓走去。
三樓果然與樓下的喧鬨截然不同。
走廊裡隻稀疏點著幾盞柔和的羊角宮燈，光線朦朧，鋪著厚厚的地毯。
空氣中彌漫著一種淡淡的、說不出的冷香，似梅非梅，似雪非雪。
杏兒屏住呼吸，走到走廊最裡間那扇掛著“聽雪閣”小木牌的房門外，深吸一口氣，才用指節極輕極輕地叩響了門上的銅環。
“誰？”門內立刻傳來一個回應。